丫鬟吓得跪在地上求饶。
“夫人明鉴，奴婢没偷东西，食盒是小公子命奴婢送给文姑娘的。”
桑嬷嬷一巴掌扇了过去，“放肆！”
“小公子不过一个六岁孩童，怎么会给一个守寡的女人送东西！”
丫鬟涕泗横流，“奴婢不敢撒谎，此事千真万确。”
“小公子刚才去赴宴时，路上看到厨房给文姑娘送的只有咸菜和馒头，他觉得文姑娘可怜，就拿了这食盒让奴婢送去。小公子是主子，奴婢不敢不从。”
桑嬷嬷一时被噎住。
刘婉茹本就脑袋胀痛，听到此话，更是头疼欲裂。
文兰君一个多余的存在，她不好明着驱赶，便暗示下人克扣用度，让文兰君自觉请离。
等出了侯府，她再找人暗中下手，既全了体面，又报了先前屡次被算计的仇。
谁知萧默如此不懂事，处处和她唱反调。
她揉了揉胀痛的太阳穴。
“把东西拿回去，就说文兰君不领情，让默儿以后不要再送了。”
丫鬟如蒙大赦，连连叩头，提着食盒匆匆退下。
*
顾影忙到半夜才翻墙回府，进屋就看到萧归云还在秉烛夜读。
他尚未开口，萧归云清冷的声音就已响起。
“办妥了？”
顾影大马金刀坐到桌边，掀开壶盖，见里面还有满满一壶冷茶，当即仰头痛饮。
喝完，用袖口擦了把嘴，回道：“妥了。”
院内两个小厮，胖的叫历超，是个赌鬼。
瘦的叫孙小泉，有个青梅竹马的姑娘，被家里卖去了百花楼，他一直在攒钱，想着为对方赎身。
他查清底细告诉萧归云后，萧归云手把手教他如何拿捏二人。
“我照你教的办法，让历超在赌坊欠下了五千两，每日利滚利，不还钱就要坐一辈子牢。”
他掏出一张皱巴巴的纸，拍到了萧归云面前。
“那小子跪着求我宽限，我说得看世子爷的意思。”
萧归云扫了眼借据上鲜红的手印，问：“另一个呢？”
“按照你说的，从百花楼赎出孙小泉的心上人，安置了起来。”
“我告诉他，要把他心上人卖到最下等的窑子去，他差点和我拼命，我说只要肯听你的话，事成后保证把人完好无缺还给他。”
“他俩都发了毒誓，还按了手印，保证对你言听计从。”
萧归云颔首，“很好。”
“好什么好！”
顾影啐道：“这两件，哪件不是缺德事！”
“缺德？”萧归云挑眉，烛光把他的脸照的半明半暗。
“我从未自称善人，何来仁德可言？”
顾影咬牙大骂：“亏你还是个读书人，说话竟然这么不要脸！等我杀你时，老天肯定夸我替天行道……”
萧归云不恼不怒，忽然起身整理案头书卷。
“这熏香我不喜欢，把我的东西搬到东厢房，以后我住那边。”
从进屋那一刻，他就厌恶这个香味，只是初回侯府，众目睽睽之下拒绝住主屋，驳了刘婉茹面子不说，难免落下不知好歹的名声。
如今既然拿捏了院内小厮，便可放心迁居东厢，只要对外保密，就没人会发现此事。
顾影没骂完的话都堵在了喉咙里。
他问：“你搬走了，这屋子……”
“你愿意的话，自便。”
顾影深吸一口气。
看在对方把主屋让他的份上，他暂且忍一忍，今日不骂了。
帮忙搬书时，他瞥见萧归云刚才看的居然是《玉门州志》，忍不住调侃，为了追求文兰君，居然下功夫研读起对方乡志，果然用心。
萧归云并未理睬，搬完东西，将他赶了出去。
顾影摊开手脚躺在主屋宽敞的大床上，看着梁上精美的雕花，深吸一口屋内的淡香，暗自感慨两句奢华，想到明日还要出去打听赤练仙的线索，便很快沉沉睡去了。
他不知道的是，在他酣睡之时，萧归云将历超和孙小泉喊进了东厢房。
翌日，侯府仁厚，体恤文姑娘孤身无依，有意送她到萧氏家庙带发修行，以全其贞烈的流言，悄无声息地在侯府下人间传开。
到了傍晚，此消息已经传的有鼻子有眼。
刘婉茹得知后很是不悦，让桑嬷嬷警告下人，不得乱传。
她要的不是把文兰君送去家庙，而是彻底逼离侯府，如此才好在外面赶尽杀绝。
采薇得知此事，立刻禀报了明娴。
“这谣言肯定是刘婉茹故意放出来的，就是要告诉你，再不请离，就要被送去家庙。”
“她让桑嬷嬷警告下人，摆明是贼喊捉贼。”
明娴正认真对着镜子擦脸，直到把眼角擦的通红，确认镜中人我见犹怜，这才缓缓起身。
“不管是不是贼喊抓贼，我现在必须去表态。走，去侯爷书房。”
书房内，宁远侯正在给萧归云细细讲述当今皇帝的喜恶。
景元帝最爱锦绣辉煌的应制词章。
在他眼里，这些写在白纸黑字上，对他的句句颂赞，不仅是才情的展露，也是忠诚的体现。
萧归云现在应该用心揣摩应制词的写法。
待到端午宫宴，景元帝会如往年一样命臣子即兴写应制词，这就是最好的机会。
只要萧归云的词作能拔得头筹，他就有办法让萧归云成为经筵日讲。
从此，平步青云，指日可待。
萧归云凝神聆听，面容平静，并未显露出任何情绪。
宁远侯眉头紧锁：“她找我何事？”
下人道：“文姑娘说要自请离府，想求侯爷成全。”
明娴进来后，发现萧归云也在，颇有些意外。
她盈盈拜下，声音微微哽咽。
“侯爷，世子明鉴。先世子虽已身故，但夫妻名分犹在。兰君思来想去，愿为他守足七七四十九日，以尽未亡人之责，全了这份夫妻情义。”
“待期满之后，兰君自请下堂，离开侯府。”
“求侯爷和世子成全。”
萧归云不语，只是静静看着她。
这是他第一次正面观察文兰君的长相，未施脂粉，我见犹怜。
穿着素白衣裙，身形纤弱，跪下说话时肩膀微微发颤，如受惊白兔，让人忍不住心生怜惜。
宁远侯神色稍霁。
自觉离开，省了侯府一个大麻烦，自然再好不过。
“难为你如此顾全大局，那就依你所言。到底是侯府耽误了你，你离开之日，侯府必当厚赠，保你后半生衣食无忧。”
明娴盈盈叩首。
“多谢侯爷，兰君感激不急。”
萧归云的目光落在明娴低垂的眉眼上，缓缓开口。
“文姑娘深明大义，在下钦佩。”
“今日刚好家宴，不如文姑娘一同用膳，也算全了这段侯府亲缘。”
“兰君谨遵世子安排。”
她要在剩余的四十九天内把萧归云勾引到手，就要抓住一切机会了解萧归云。
萧归云眼波微动。
这场鸿门宴，希望对方不要让他失望。