简介
男女主角是林牧的连载历史脑洞小说《寒门青云路：我在大景考状元》是由作者“没有笔墨的洲”创作编写，喜欢看历史脑洞小说的书友们速来，目前这本书已更新144756字。
寒门青云路：我在大景考状元小说章节免费试读
腊月二十九，离年关只剩一天。汴京城里的年味浓得化不开，文华斋却比往日清静了些。许多外地工匠、伙计已提前告假返乡，前堂只剩下两个本地伙计照应，后院工坊里也只剩李师傅和两个徒弟还在赶制年前最后一批活字。空气里除了墨香，还飘着伙计在檐下悬挂红灯笼时留下的浆糊气味。
林牧坐在书房靠窗的位置，面前摊开的却不是四书五经，而是那本残破的《武经总要》。昨夜边军校尉特意来寻此书的情景，让他心中疑窦丛生。若只是为了解兵法，此书并非唯一选择；若是为了书中记载的火药配方、器械图样……那意义便不同了。
他小心翼翼地翻动脆弱的书页。这本《武经总要》是前朝熙宁年间官修，距今已近百年，记载的火器技术还停留在“火药箭”、“霹雳火球”等初级阶段，对硝磺炭的配比描述模糊，只说“依古法”。但其中几幅攻城器械的图样，特别是“旋风砲”（一种配重式投石机）和“床子弩”的分解图，绘制得相当精细，尺寸、结构都有标注。
林牧的目光停留在一张“火箭”图样上。图旁小字注：“缚火药于箭镞，引线燃发，可射三百步，焚敌篷帐。”三百步？他凭记忆估算，宋代一步约1.5米，三百步就是四百五十米。以黑火药的推力和当时的箭矢空气动力学，这个射程恐怕有夸大之嫌，实际能有一百五十步（约225米）的有效杀伤就不错了。更大的问题是引线——如何确保在飞行途中稳定燃烧并准确引爆？
他正凝神思考，窗外传来脚步声和张掌柜与人交谈的声音。
“徐主事大驾光临，小店蓬荜生辉！快请里面奉茶。”
“张掌柜客气了。年关在即，部里清闲些，便出来走走，寻几本书。”
声音渐近，竟是朝着后院书房而来。林牧合上书，起身整理衣冠。门被推开，张掌柜引着一人进来。来人约莫四十岁年纪，身穿浅绯色官服，胸前的补子绣着犀牛——这是正六品文官的服色。面容清雅，三绺短须，眼神温和中带着几分审视，气度与昨日那黑面校尉迥异，却自有一股久居衙门的沉稳。
“林牧，这位是兵部武库清吏司的徐焕徐主事。徐主事，这便是小店那位对古本兵书有些研习的少年，林牧。”张掌柜介绍道。
兵部武库清吏司！主管天下军械制造、储备、分配的衙门！林牧心中一凛，面上却不动声色，恭敬长揖：“学生林牧，见过徐大人。”
徐焕微笑颔首，目光扫过书桌，落在《武经总要》上。“哦？正在看此书？看来张掌柜所言不虚，林小友果然对此道有兴趣。”
“学生闲时翻看，只觉其中机巧奥妙，颇开眼界，谈不上研习。”林牧谨慎答道。
徐焕走到书桌前，很自然地拿起那本《武经总要》，翻到“火药”篇，看了片刻，似随意问道：“依你看，这书中记载的‘火药法’，硝、硫、炭‘各依古法’，这‘古法’当以何比例为佳？”
问题直接切入核心。林牧心念电转，这位徐主事显然有备而来。若答不知道，显得虚伪；若直接说出最佳配比（硝75%、硫10%、炭15%），则过于惊世骇俗，一个少年如何得知？他略作思索，答道：“回大人，学生未曾亲手配制，不敢妄断。不过曾在一本杂记中见过一种说法：‘硝性主直，硫性主横，炭性主燃’。三者相合，硝多则力猛而直，硫多则爆烈而横，炭多则易燃而缓。其中平衡，需反复试验方能得之。书中‘依古法’，或许正是因时、因地、因材制宜之意。”
这番回答，既展示了思考，又未透露具体知识，还将问题巧妙地引向实践和经验。徐焕眼中闪过一丝讶异和赞赏。“硝性主直，硫性主横……此说倒也别致。看来你不仅看书，还肯动脑筋。”他放下书，话锋一转，“听闻你在文华斋，不仅抄书，还帮着改良了印刷之术？”
张掌柜在一旁笑道：“正是。林牧所创的木活字之法，令小店印制效率大增。”
“印刷之术，讲究的是规格统一、排列有序、快速准确。”徐焕意味深长地看着林牧，“这与军械制造，倒有几分相通之处。譬如制箭，箭杆长短、箭镞轻重、翎羽大小，皆需一致，方能保障射程准头。又譬如制甲，甲片尺寸、编缀绳孔，亦需规整。”
林牧隐隐听出了弦外之音。这位兵部主事，恐怕不单是为了一本《武经总要》而来。他顺着话头道：“大人明鉴。学生浅见，万物之理，或有相通。活字印刷需字模规整、排列得法；军械制造需部件标准、装配严谨。若能如活字般，将常用军械部件也制成标准‘模件’，战时损坏，或可快速替换，不必整器废弃。”
“标准模件？”徐焕目光一亮，但随即又掩饰下去，叹道，“谈何容易。军中匠户技艺各有传承，尺寸规制本就难一。且兵部所辖作坊分散各地，物料、工法皆有差异。更兼……”他顿了顿，没有说下去，转而问道，“若让你设计一种新式箭镞，需更利于破甲，你可有思路？”
考验升级了。林牧知道，这已不是闲聊。他沉吟道：“学生愚钝，仅能依据书中图样和常理揣测。现有箭镞多为扁平或圆锥，破甲时易滑开或卷刃。或可借鉴枪矛之‘棱’，设计三棱或四棱锥形镞，有凹槽放血，棱锋破甲时受力集中，不易滑脱。材质上，若能将熟铁锻打成钢，淬火得法，锋锐与韧性或可兼得。”他说的其实是现代破甲箭头的思路，但用符合时代认知的语言表达出来。
徐焕听罢，沉默了片刻。书房里安静得能听见窗外积雪从屋檐滑落的簌簌声。张掌柜也屏住了呼吸。
“三棱锥形，凹槽放血，铁锻成钢……”徐焕喃喃重复，忽然从袖中取出一张折叠的纸，展开铺在桌上。那是一幅绘制精细的弩机草图，但关键部位的机括结构似乎有些问题，线条略显凌乱，旁边还有批注和修改痕迹。“此乃军中所用‘神臂弩’的改良图样，原弩上弦费力，射速慢。部里几位大匠琢磨了半年，这个新构思想用连环齿轮省力，但始终有卡滞、易损之弊。你既通机巧，可能看出症结所在？”
图纸直接摆在了面前。林牧感到手心微微出汗。这已不是探讨，而是近乎“考校”甚至“求助”了。兵部主事为何要拿军中器械图纸来问一个民间少年？是无人可用，还是另有所图？他想起了周文渊的叮嘱，想起了那几个边军，想起了漕运案中失踪的军粮。
他深吸一口气，强迫自己冷静，仔细观图。图纸上的齿轮设计理念是超前的，但齿轮的齿形是简单的直齿，啮合时容易产生冲击和噪音，也确实易损卡滞。而且传动比设置似乎不太合理，导致省力效果有限。
“学生冒昧。”林牧拿起旁边的炭笔，在草图纸的空白处轻轻画了几个简图，“大人请看，若将直齿改为斜齿或弧形齿，齿间啮合会更顺滑，冲击减小。另外，此处传动齿轮大小之比似可调整，若在这里增加一组小齿轮，形成多级变速，或许能用更小的力气，获得更大的上弦力矩。不过……”他犹豫了一下。
“不过什么？但说无妨。”
“不过如此一来，结构更为复杂，对材质和加工精度要求更高。若军中匠户技艺或铁料材质不济，恐怕难以实现，反不如原弩可靠。”林牧点出了关键——理念可以超前，但必须符合当下的工业基础。
徐焕盯着那几个简单的齿形图和多级传动示意，久久不语，脸上神色变幻不定，有惊讶，有思索，最终化为一声复杂的叹息。“结构复杂，材质要求高……一语中的。”他将图纸小心折起收回袖中，看向林牧的目光已大为不同，少了些审视，多了些凝重。“林牧，你年方十五，能有此见识，实在难得。这些想法……从何而来？”
“学生自幼喜看杂书，又爱琢磨工巧之物。家父在时，也曾教导‘格物致知’之理。闲暇时便胡乱思想，让大人见笑了。”林牧将一切推给兴趣和天赋，这是最安全的说辞。
徐焕点点头，不再追问来源，转而道：“你对科举之事，如何打算？”
“学生已报名今岁县试，正在备考，盼能进学。”
“县试……好。”徐焕沉吟道，“以你之才，若能入仕，于工部、兵部倒是相宜。只是科举重经义文章，这些机巧之术，偶作策论点缀尚可，却非正途，你需明白。”这是善意的提醒，也是划清界限——他可以欣赏林牧的才华，但科举才是林牧该走的路。
“学生谨记大人教诲，必当以经义为本。”
徐焕似乎满意了，站起身：“今日叨扰了。张掌柜，那本《武经总要》，我便带走了。”他又看向林牧，语气温和了些，“林小友，好好备考。若他日有缘，或可再叙。”说罢，拱了拱手，便在张掌柜的陪同下往前堂去了。
林牧送至书房门口，望着徐焕的背影消失在回廊转角，心潮却难以平静。徐焕的出现绝非偶然，他显然知道自己，甚至可能了解自己在文华斋的作为。出示弩机图纸更是非同寻常，那已是接近军机的事务。他最后那番关于科举与工巧的话，既是提醒，似乎也隐含着一丝惋惜——惋惜林牧的才华在科举中未必能完全施展，或者说，惋惜他目前只能走科举这条路。
张掌柜送走徐焕后，匆匆返回书房，掩上门，脸上也没了笑容。“徐焕是兵部武库清吏司的主事，但背景不简单。他早年曾在边关督造军械，立过功，回京后本有望升任郎中，却不知为何一直停在主事位上。此人技术出身，对军械制造确有心得，但……并非哪一派的嫡系，在部里处境也有些微妙。”
“他今日来，是为了那弩机图纸？”
“恐怕不止。”张掌柜压低声音，“我猜，军粮案发，边军震动，兵部压力极大。徐焕或许是想另辟蹊径，若能改良军械，提升战力，也算是对朝廷、对边关有所交代，能稍稍抵消些兵部在此案中的失察之责。他找你，怕是听闻了你在活字印刷上展现的‘巧思’，又知道你与周老有些关联，想来试试你的斤两。”
“那图纸……”
“图纸应是真的。他敢拿出来，就不怕你看。或许，他也是真的遇到了难题。”张掌柜拍了拍林牧的肩膀，“你今日应对得很好，既显了才，又守住了分寸。徐焕此人，技术痴心，官场心思反倒不算太深。他若认可你，或许不是坏事。但切记，军械之事，干系重大，绝不可主动涉入太深。他今日只是探路，日后如何，尚未可知。”
林牧点头。他明白，自己就像忽然被投入池塘的一颗石子，涟漪已经荡开，吸引了各方目光。周文渊、郑怀安、徐焕，甚至还有暗中观察的势力……他这个小童生，已然身处一个复杂网络的边缘。
接下来的半天，林牧努力让自己沉入书本，但思绪总会被打断。傍晚时分，陈大福竟来了文华斋，拎着一条腌鱼，说是感谢林牧之前的关照，来送点年货。张掌柜留他吃了晚饭。饭后，陈大福悄悄将林牧拉到一边，浑浊的眼睛里闪着光，低声道：“小子，你白日是不是见了个穿绯色官服的官儿？”
林牧一惊：“福伯如何得知？”
“我在街对面茶馆蹲着呢。”陈大福咧嘴，露出豁牙，“那官儿的马车我认得，兵部的。他进去约莫半个时辰才出来。之后，又有两个看似闲汉的人，在书坊附近转悠了好一阵才走。”
林牧背脊微凉：“有人盯梢？”
“是不是盯梢难说，但肯定在留意。”陈大福声音压得极低，“刘谨言死后，我就觉着你这儿不太平。你自己千万小心。另外……”他犹豫了一下，“那官儿出来时，脸色似乎有些沉重，但又有点……兴奋？我看不懂。总之，官面上的人，心思深，你多留个心眼。”
送走陈大福，林牧独自在院中站了许久。腊月二十九的夜空无星无月，只有厚重的云层。远处隐约传来零星的爆竹声，年的气息扑面而来，却驱不散他心头的凝重。
回到书房，他没有再碰经书，而是铺开一张纸，用炭笔勾勒起来。不是文章，也不是器械图，而是一幅简单的关系网：中心是自己，延伸出几条线，分别连接着周文渊、张掌柜、郑怀安、徐焕、陈大福，以及阴影中的“边军”、“未知势力”、“漕运案”。线条交错，形成一个模糊而危险的轮廓。
他看了很久，然后将纸揉成一团，丢进炭盆。火光腾起，纸张蜷曲焦黑，化作灰烬。有些关系，有些位置，只能记在心里。
“终究，要靠自己。”他轻声自语。无论是周文渊的指点，郑怀安的庇护，还是徐焕的赏识，都是外力。在这个时代立足的根本，是科举功名，是实实在在的学识与能力。
他重新点亮油灯，摊开《孟子》。离县试还有四十八天。外界的风起云涌，他无力阻止，也无法完全躲避。他能做的，就是在风浪彻底袭来之前，尽可能让自己变得更强，更稳。
夜深了，文华斋最后一点灯火也熄灭了。汴京城在沉睡，但某些角落的暗流，依旧在无声涌动。腊月将尽，景元二年的春天，正携带着未知的机遇与风险，悄然临近。而属于林牧的县试，也将在那片春光里，拉开他人生大幕的第一场硬仗。