寅时的露水还没褪尽，契约堂的木门就被什么东西撞得咚咚响。陆衍攥着银簪冲到门口时，七道黑影正顺着门楣往下滑，落地时发出沉闷的噗声，像摔碎的陶罐。
天光大亮时，周先生举着煤油灯过来，昏黄的光线下，七只黑猫僵直地卧在青石板上。它们的脖颈都拧成了诡异的角度，前爪蜷缩成刨土的姿势，七颗头颅齐刷刷朝着西北方 —— 煤矿的方向，尾巴却倔强地翘向陆府深处。
“邪门了。” 周先生的黄铜烟杆在掌心转得飞快，烟锅里的火星明灭不定，“昨儿傍晚还见它们在石榴树下追耗子，怎么说死就死了？”
陆衍蹲下身，指尖刚要碰到猫尸，就被一股寒气逼退。黑猫的毛被露水浸成硬邦邦的毡片，拨开颈后的绒毛，皮肤青得发灰，像蒙着层煤矿井壁的苔藓。最骇人的是它们的嘴，都被什么东西撑得老大，露出尖利的犬齿，齿缝里嵌着黑黢黢的煤块，煤渣顺着嘴角往下淌，在石板上积成细小的黑河流。
“得埋了。” 周先生突然把烟杆往地上一磕，火星溅到猫尸旁，竟 “滋” 地一声灭了，“埋在后院那棵老槐树下，用糯米拌石灰。”
陆衍没动。他注意到黑猫的眼睛还圆睁着，瞳孔里凝着暗红的水珠，像凝固的血泪。顺着猫瞳望去，七道视线在半空交汇，落点正好是契约堂供桌的位置。昨夜父亲在香炉灰里显形时，目光也是这样钉在供桌下的青砖缝 —— 那里藏着第七号井的秘密。
“磨蹭不得。” 周先生的声音发飘，像被风刮得打颤，“光绪三十一年也出过这档子事，七只猫死在井口，三天后七号井就塌了，埋了三十七个矿工。” 他弯腰去铲猫尸，铁锨刚碰到猫爪，那爪子突然蜷了蜷，指甲缝里渗出的血珠滴在地上，瞬间晕成青灰色。
陆衍的后颈猛地发烫。那块昨夜新长出的青斑像被火燎过，他伸手去摸，指尖沾到细碎的黑屑 —— 和陆瑶发间的煤渣一模一样。抬眼时，东厢房的窗纸正被什么东西从里面顶得鼓鼓的，像有只手在慢慢推。
“瑶儿醒了？” 他快步穿过天井，石榴树的叶子突然哗啦啦往下掉，七颗青果在枝桠间晃得厉害，果皮上的金属光泽越来越亮，映出他后颈青斑的影子。
东厢房的门虚掩着，陆瑶蜷缩在床角，指尖抠着墙皮，指甲缝里全是青灰色的泥。“哥，它们在哭。” 她指着窗外，声音抖得不成调，“猫在哭，井也在哭。”
陆衍顺着她指的方向看去，院墙根的青苔正在蔓延，像潮水似的漫过石板路，所过之处都变成青灰色。更远处的契约堂门口，周先生正挥着铁锨挖坑，每一铲下去，泥土里都翻出细黑的毛发，缠在锨刃上像绞不断的线。
“我听见爪子挠门。” 陆瑶突然抓住他的手腕，她的手心冰凉，掌纹里凝着煤渣，“从后半夜开始，一下一下的，跟爹书房里的挂钟倒转时的声音一样。”
陆衍的心沉了沉。父亲书房的挂钟每天下午三点倒转，齿轮声总让他想起煤矿井架上的绞盘。三天前他拆开钟摆，发现里面缠着七缕黑发，每缕都系着枚生锈的铜钱 —— 光绪年间的 “光绪元宝”，边缘有牙咬的痕迹。
“去看看周先生。” 他把陆瑶按回床上，往她手里塞了把艾草，“别开门，别出声。”
再次回到契约堂时，周先生已经埋好了六只猫。最后一只黑猫的尸体刚要入土，陆衍突然发现猫肚子上有处奇怪的凹陷，像是被什么东西啃过。他蹲下身拨开猫毛，青灰色的皮肤上，七个牙印排成整齐的一排，深浅竟与周先生算盘珠上的齿痕分毫不差。
“别看了！” 周先生突然把铁锨往地上一杵，锨头震出的火星落在猫尸上，竟燃起幽蓝的火苗，“它们是替人挡了灾，再看就要缠上你了！”
陆衍没听。他盯着那七个牙印，突然想起昨夜点灯时，供桌布上的 “7” 字血印也是这样排列的。火苗舔过猫尸的瞬间，他分明看见猫嘴里的煤块动了动，裂开细小的缝隙，渗出暗红的汁液，在地上汇成 “井” 字的形状。
“光绪三十一年，” 周先生的声音突然低得像耳语，铁锨在手里转得更快了，“也是这样的七月，七只猫死在七号井井口，每只嘴里都叼着块煤。老矿工说，那是地脉在清点人数，一只猫顶十个矿工的命。”
陆衍的目光落在刚埋好的土堆上。那里的泥土正以肉眼可见的速度变黑，七道青灰色的纹路从土堆里钻出来，像蛇一样朝着煤矿的方向爬。他数了数，正好七条，每条纹路里都嵌着细小的猫毛，在晨光里泛着银光。
“周先生，” 他突然开口，声音干得发紧，“您的算盘，昨天算的是什么账？”
周先生的动作猛地一顿。铁锨从手里滑落在地，发出哐当一声响，惊得石榴树的叶子又掉了一地。“没、没什么，” 他慌忙去捡铁锨，袖口滑落的瞬间，陆衍看见他手腕上有圈新的牙印，青灰色的，“就是些陈年旧账，早忘了。”
陆衍没再追问。他注意到周先生的裤脚沾着些黑褐色的粉末，蹲下身用指尖沾了点，碾开时散出淡淡的硫磺味 —— 与父亲书房暗格里契约书的气味一模一样。三天前他翻开那本桑皮纸契约，前六页都用朱砂写着 “每代献祭属龙族人”，第七页虽然空白，边缘却有处被咬破的缺口，形状像极了此刻黑猫肚子上的凹陷。
“埋好了就回去吧。” 陆衍站起身，后颈的青斑又开始发烫，“天要热了，味道该散不开了。”
周先生没应声，只是一个劲地往土堆上撒石灰。白色的粉末落在青灰色的泥土里，竟滋滋地冒起烟来，在地上蚀出细小的坑洞，每个坑洞里都渗出细小红珠，像被踩碎的石榴籽。
陆衍转身离开时，眼角的余光瞥见契约堂的门槛上，不知何时多了七道抓痕。每道抓痕里都嵌着煤渣，用指甲抠开，里面是灰黑色的粉末，与陆瑶发间的煤尘成分一模一样。他数了数，抓痕的深度正好是七分，与煤矿巷道的标准高度分毫不差。
回到东厢房门口时，陆衍听见里面传来陆瑶的尖叫。他撞开门冲进去，正看见七缕黑发从门缝里钻进来，像蛇一样缠向床角的陆瑶。那些发丝在地板上蠕动，留下青灰色的痕迹，与契约堂门口泥土里的纹路一模一样。
“哥！它们在数！” 陆瑶的声音里满是哭腔，手里的艾草被攥得粉碎，“一根，两根…… 跟昨天剪头发时一样！”
陆衍冲过去用脚踩那些发丝，却发现它们像钢丝一样坚硬，鞋底被硌得生疼。发丝断裂的瞬间，他听见细微的 “咔嚓” 声，像父亲书房里的挂钟齿轮卡住时的声音。断裂的发丝里渗出暗红的汁液，在地板上汇成细小的溪流，朝着西跨院的方向流去。
“它们怕银器。” 陆衍想起昨夜母亲给的银簪，急忙从袖中掏出来。银簪刚碰到发丝，那些黑发就像被火烧过一样蜷起来，在地板上缩成七个小球，每个球里都裹着枚细小的猫骨，泛着青灰色的光。
陆瑶突然指向窗外。石榴树的枝桠间，七颗青果不知何时裂开了小口，每个裂口处都嵌着只猫眼，正圆睁着盯着东厢房，瞳孔里映出的，竟是煤矿井口的样子 —— 绞盘上缠着断裂的钢丝绳，井壁上嵌着无数只手，都缺了左耳。
“落了，” 陆瑶的声音突然变得异常平静，像在说别人的事，“青果落了，就该轮到人了。”
陆衍猛地回头，看见陆瑶后颈的青斑又扩散了些，边缘的纹路里，竟嵌着细小的猫毛。她的指尖在墙上划出七道痕迹，每道都深可见骨，血珠渗出的瞬间，就变成了青灰色，在墙面上连成 “7” 字的形状。
窗外，周先生正背着双手往账房走。他的步伐有些奇怪，像被什么东西拖着，后颈的衣服下，一块青灰色的印记正慢慢扩散，形状竟与陆衍后颈的青斑一模一样。
陆衍低头看向地板上的黑发小球。其中一个突然裂开，露出里面的猫骨，骨头上刻着极小的字，凑近看时，竟是 “陆松年” 三个字 —— 陆氏第一代家主的名字，与昨夜供桌布上绣的小字分毫不差。
阳光突然暗了下来。陆衍抬头，看见七朵乌云从煤矿的方向飘来，正好遮住陆府的上空。每朵云里都传来细微的猫叫声，像在哭，又像在笑。他数了数，正好七朵，云朵的形状，竟与父亲书房里那幅《江苏矿业详图》上的七号井分布图一模一样。
他摸向后颈的青斑，那里已经烫得像块烙铁。指尖沾到的黑屑越来越多，碾开时，竟在掌心拼出半张人脸的轮廓 —— 眉骨和鼻梁的形状，像极了父亲陆景明。
账房的方向传来算盘珠子的噼啪声。陆衍侧耳细听，那声音越来越快，越来越急，最后竟变成了密集的抓挠声，与刚才东厢房门外的声响一模一样。
他知道，有些东西，已经从土里爬出来了。而那七只黑猫的死，不过是个开始。