次日清晨，天光微亮。
白念珍是在一阵细密的亲吻中醒来的。
她睁开惺忪睡眼，便对上梁季同含笑的眸子。
昨夜的温存与今日的恬静，让她心中满是安宁与踏实。
那一百两黄金的诱惑，早已被抛到了九霄云外。
“醒了？”梁季同的嗓音带着清晨时分的沙哑，却格外温柔。
他伸手理了理她散落在枕边的青丝，“今日瞧着气色好多了。”
白念珍弯了弯唇角，往他怀里又蹭了蹭，像只餍足的猫儿。
“嗯，心里没了事，自然睡得安稳。”她仰头看着他轮廓分明的下颌，认真说道：“等用过早饭，我便去一趟李府，回了丽娘。总不好耽误人家妹妹的吉日，也好让他们早些另寻合意的喜娘。”
“好，都听你的。”梁季同低头在她额上印下一吻，“我今日休沐，正好在家陪你。”
两人相视一笑，温情在晨光中静静流淌。
白念珍心中一片澄明，为自己昨夜的决定感到无比庆幸。
然而，这份宁静很快便被一阵急促而用力的拍门声打碎。
“砰砰砰！”
“开门！快开门！妹妹！妹夫！”门外传来一个焦急万分的男子声音。
白念珍与梁季同皆是一愣。
这声音，是她大哥白兴的。
他的声音里满是惊惶，完全不似平日的沉稳。
一种不祥的预感瞬间攫住了白念珍的心。
梁季同迅速起身披上外衣，快步前去开门。
白念珍也顾不得整理仪容，急忙跟了上去。
院门一开，白兴高大的身影便踉跄着冲了进来。
他头发凌乱，衣襟上还沾着泥点，一张脸煞白，额上布满了细密的汗珠，正大口大口地喘着粗气。
“大哥？出什么事了？”白念珍的心猛地提到了嗓子眼。
“妹妹！”白兴一把抓住她的手臂，声音都在发颤，“爹出事了！”
这五个字如同一道惊雷，在白念珍脑中轰然炸开。
她只觉得眼前一黑，身子晃了晃，幸好被身旁的梁季同及时扶住。
“大哥，你慢慢说，爹怎么了？”梁季同沉声问道，扶着妻子的手不自觉地加重了力道，试图给她支撑。
“我，我也说不清楚！”白兴语无伦次，脸上满是恐惧，“爹好像被人打的，满身是血，现在，现在人事不省！妹妹，你快跟我回去看看！娘已经快哭昏过去了！”
白念珍的脑子嗡嗡作响，几乎无法思考。
她只记得要去和婆母说一声，便在梁季同的搀扶下，脚步虚浮地走向正房。
婆母听闻此事也是大惊失色，连声催促他们快去，又叮嘱梁季同好生照看。
从梁家到白家的路，白念珍只觉得从未如此漫长。
她坐在马车里，一颗心像是没有着落点，疼得她几乎无法呼吸。
终于到了娘家门口，还未进门，便已能听到屋里传来母亲撕心裂肺的哭喊声。
白念珍心头一沉，提着裙摆便冲了进去。
屋内的景象让她浑身血液都凝固了。
一股浓重的血腥气和草药味混杂在一起，扑面而来。
一向硬朗如山的身影，此刻正双目紧闭地躺在床上，脸上毫无血色，灰败得如同冬日的枯草。
他的头上缠着厚厚的布条，上面渗出的血迹已经变成了暗红色，身上盖着的被子也掩不住那股血气，隐约能看到衣衫被血染透的痕迹。
母亲正趴在床边，整个人哭得瘫软无力，肩膀剧烈地耸动着，口中反复念叨着：“你醒醒啊，老头子，你快醒醒看看我啊！你这要是走了，我们可怎么活啊！”
她的头发散乱，眼泪和鼻涕糊了一脸，声音已经沙哑得不成样子，眼神里是看不到底的绝望与慌乱。
屋子的另一角，嫂嫂王氏正紧紧抱着她的儿子，也就是白念珍的小侄子。
王氏的脸色同样苍白，嘴唇被自己咬得发白，她强忍着泪水，眼中满是担忧与惊惧，一只手不停地轻抚着儿子的后背，似在安抚他，也像在安抚自己。
而被她抱在怀里的小侄子，一张小脸绷得紧紧的，大大的眼睛里写满了害怕，他没有哭闹，只是死死地盯着床上浑身是血的祖父，小手紧紧揪着母亲的衣襟，一动也不敢动。
整个屋子，被一种沉重的死寂和压抑的哭声笼罩着。
“爹！”白念珍悲呼一声，踉跄着扑到床前，眼泪瞬间决堤。
梁季同紧走几步，在白念珍几乎要栽倒在床沿时，一把将她揽住。
他的目光落在床上的岳父身上，心头也是一沉。再看这满屋的慌乱与哭泣，他明白此刻自己必须保持镇定。
他扶着摇摇欲坠的妻子，转向门口那个依旧失魂落魄的白兴，压低声音，但字字清晰地问道：“大哥，请过大夫没有？”
白兴像是被这一问惊醒，浑身一颤，他抬起布满血丝的眼睛，声音嘶哑地哽咽着：“请了，一出事就去请了大夫……”
他艰难地吞咽了一下，后面的话仿佛有千斤重，压得他说不出口，“可，可大夫说，爹伤得太重，让，让我们……准备后事。”
“不！”白念珍尖叫一声，刚刚升起的一丝希望瞬间被掐灭，她再也支撑不住，身子一软，彻底倒在梁季同的怀里。
那哭声撕心裂肺，充满了无尽的绝望，仿佛要将整个心都哭出来。
梁季同心疼地搂紧了妻子，任由她的眼泪浸湿自己的前襟。
他轻轻拍着她的后背，脑中飞速地思索着。
他忽然想起前几日在书院，曾听一位年长的夫子闲聊时提过一嘴。
“珍娘，你听我说。”梁季同扶正妻子的肩膀，强迫她看着自己，“你别慌。我曾听人说起，城西有一位老大夫，医术极高，妙手回春，救过不少垂危之人。我这就去请他来给岳父看看，或许还有转机！”
白念珍涣散的目光里瞬间燃起一簇火苗，她像抓住最后一根救命稻草般，死死攥住梁季同的衣袖，泪眼婆娑地仰视着他，连声催促道：“真的？夫君，那你快去！求求你，快去把他请来！”
“好，你在这里陪着岳母，照顾好自己，我马上就去。”梁季同用力握了握她的手，给予她安抚的力量。
他松开白念珍，又对一旁的白兴和王氏沉声道：“大哥，嫂嫂，我去请大夫，你们稳住心神。”
说完，他不再耽搁，转身大步流星地冲出了院门。
马车远去的声音传来，屋内的哭声稍歇，只余下低低的抽泣。
那一点点被梁季同带来的希望，成了悬在每个人心头的细线，脆弱却又执着。
白念珍的身体依旧在发抖，但脑子却清醒了些许。
她抹了一把脸上的泪，走到仍在发懵的白兴面前，声音沙哑地追问：“大哥，爹到底是怎么了？他人一向老实本分？怎么会被人打成这样？”
白兴的脸色变得更加难看，他眼神躲闪，嘴唇哆嗦着，竟不敢与妹妹对视。
“大哥！”白念珍的心又一次沉了下去，她厉声质问道，“你看着我！到底发生了什么事？爹是不是得罪了什么人？”
在妹妹逼视的目光下，白兴终于崩溃了。
他垂下头，声音里充满了悔恨与恐惧：“……我，都是我的错……”
“什么？”白念珍如遭雷击。
“爹……爹是为了我才……”白兴的声音越来越低，带着哭腔，“前两日，我在街上看到五城兵马司的一个姓张的司史，他……他想强抢一个良家女子。我看不下去，就……就忍不住上前理论了几句。”
白兴抬起头，脸上满是泪水：“我当时也是不忍心看那女子被人糟蹋！谁知道那个姓张的怀恨在心，今天就带了一帮人堵住了我，不由分说就是一顿毒打！爹爹是为了护住我，才和他们拉扯，他们下手太狠了，专往头上打……”
他痛苦地揪着自己的头发，“都怪我！都怪我没用！眼睁睁看着爹被打，却什么都做不了！那姓张的还放话，说这事没完，要让我们白家在京城待不下去，要让我们家破人亡！”