沼泽的夜带着股腐殖土的腥气，芦苇在风中沙沙作响，像无数双在暗处窥视的眼睛。江离背着江仪，深一脚浅一脚地踩在淤泥里，每一步都要格外小心——这里的淤泥能轻易陷进人的小腿，稍有不慎就会越陷越深。
鼠儿跟在后面，手里拿着根树枝，不断试探着前方的路况，铁链刀别在腰间，随时准备应对可能出现的危险。沼泽里不仅有淤泥，还有些以腐肉为食的毒虫，被咬一口虽不致命，却会红肿发痒，影响行动。
“主上，前面有片干燥的高地，咱们去那歇会儿吧。”鼠儿指着不远处的一个土坡，上面长着几棵歪脖子树，看起来能勉强落脚。
江离点点头，他能感觉到江仪的呼吸越来越平稳，额头的温度也降了些，应该没什么大碍了，但长时间颠簸终究不好。
三人好不容易爬上土坡，瘫坐在地上，连说话的力气都没有。江离把江仪从背篓里抱出来，让她靠在自己怀里，又从行囊里掏出块干净的布巾，擦了擦她脸上的泥污。
江仪的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼睛，看到江离，小嘴一瘪，带着哭腔道：“三哥，我刚才好像看见娘了，她在火里对我笑，还叫我别怕……”
江离心里一紧，轻轻拍着她的背安抚：“那是梦，小仪儿太累了，做了个梦。”
江仪却摇摇头，小手抓住他的衣襟：“不是梦，娘还递给我个东西，让我交给你……”她摸了摸自己的口袋，却什么也没摸到，顿时急了，“咦？去哪了？明明放在口袋里的……”
江离心里一动，难道江仪在昏迷时，真的“见”到了什么？或者说，是血脉里的记忆被唤醒了？
他刚要追问，沼泽深处忽然传来“咕嘟咕嘟”的声响，像是有什么东西在淤泥里移动，速度极快，朝着土坡的方向而来。
“有东西！”鼠儿立刻站起身，铁链刀握在手中，眼神警惕地盯着声音传来的方向。
江离也抱紧江仪，竹剑横在身前。淤泥里的东西越来越近，能看到水面上泛起一圈圈涟漪，还夹杂着腥臭的气息，比沼泽本身的味道更难闻。
“是‘腐骨鳄’！”鼠儿脸色一变，“这东西是三阶妖兽，皮糙肉厚，最擅长在淤泥里偷袭！”
话音刚落，一头身长两丈的巨鳄猛地从淤泥里窜出，张开血盆大口，朝着江离咬来！鳄口里的獠牙上沾着腐肉，涎水滴落在地上，将青草都腐蚀出一个个小洞！
江离抱着江仪，侧身避开，同时一脚踹在腐骨鳄的头上。巨鳄吃痛，发出一声嘶吼，尾巴横扫而来，带着破风的声响，将旁边的歪脖子树都拦腰扫断！
“一剑开天破混沌！”
江离趁机一剑刺向腐骨鳄的眼睛——那里是它最薄弱的地方。竹剑虽然无锋，但在气劲的加持下，竟硬生生刺进了鳄眼！
腐骨鳄发出一声震耳欲聋的惨叫，疯狂地在淤泥里翻滚，掀起的淤泥溅了江离和鼠儿一身。
“二仪流转分阴阳！”
江离再次出剑，柔劲缠住巨鳄的尾巴，刚劲则直刺它的腹部。巨鳄吃痛，猛地转身，张开大嘴咬向江离，腥臭的气息扑面而来，几乎让人窒息。
“主上小心！”鼠儿甩出铁链刀，缠住巨鳄的脖子，试图牵制它的动作。
江离趁机后退，抱着江仪躲到树后，看着鼠儿与巨鳄缠斗。腐骨鳄虽然瞎了一只眼，却更加狂暴，铁链刀缠在它脖子上，竟被它硬生生扯得咯吱作响，眼看就要断裂。
江离深吸一口气，将内息运转到极致，丹田处的气旋旋转得越来越快，竹剑上的青光几乎凝成了实质——他要突破了！
“三才定鼎镇乾坤！”
三点连成一线的剑势落下，气劲与突破的内息融合，竟带着股四阶玄气境的威压！剑势落在腐骨鳄的腹部，虽然没能刺穿它坚硬的皮肤，却震得它五脏六腑移位，巨鳄惨叫一声，庞大的身躯软软地倒在淤泥里，抽搐了几下就不动了。
鼠儿收了铁链刀，累得瘫坐在地上，大口喘着气：“主上，你……你突破了？”
江离点点头，感受着体内澎湃的内息，心里却没有多少喜悦。四阶玄气境，在真正的强者面前，依然不够看。
他走到腐骨鳄的尸体旁，用竹剑撬开它的嘴，忽然发现它的牙缝里卡着块布料，不是他们的衣物，而是……黑袍的布料，上面还沾着圣火的灰烬！
“这巨鳄刚才袭击过神殿的人。”江离捏起布料，眼神沉了沉，“大祭司没死，他的人也追进了沼泽，只是被巨鳄拦住了。”
这意味着，他们依然没有摆脱危险。
江离看了看天色，天边已经泛起鱼肚白，沼泽里的雾气开始升腾，能见度越来越低。
“趁雾大，尽快穿过沼泽。”江离背起江仪，“穿过沼泽就是官道，沿官道往东走，不出三天就能到京城。”
虽然他更想去永宁城的密道寻找答案，但现在的情况，只能先去京城——那里人多眼杂，反而更容易隐藏行踪，而且他需要影阁在京城的势力，查清那个“未来的我”到底是怎么回事。
鼠儿点点头，用树枝在腐骨鳄的尸体上做了个标记——这是影阁的示警信号，告诉后面可能出现的追兵，这里有危险。
三人再次踏入淤泥，雾气越来越浓，能见度不足三尺，只能靠鼠儿的方向感辨别路线。沼泽里静得可怕，只有他们的脚步声和偶尔传来的虫鸣。
走了大约两个时辰，雾气渐渐散去，前方出现了官道的轮廓。
“快到了！”鼠儿兴奋地喊道。
江离也松了口气，刚要加快脚步，却忽然停住——他看到官道旁的一棵树上，系着块浅红色的布条，和江仪裙子上的一模一样，布条下面压着张纸条，上面用炭笔写着三个字：“京城见。”
字迹娟秀，是江仪母亲的笔迹！
江离的心猛地一跳，她还活着？她在京城等他们？
他将布条和纸条收好，眼神变得坚定。不管这是不是陷阱，他都必须去京城一趟。
穿过沼泽，踏上坚实的官道，三人都有种恍如隔世的感觉。官道上偶尔有商队经过，看到他们满身泥泞的样子，都投来好奇的目光，却没人敢上前搭话。
老刀不知何时已经赶来了马车，正焦急地等在官道旁，看到他们，激动得差点掉眼泪：“主上！你们可算出来了！我还以为……”
“别说了，赶路。”江离抱着江仪跳上马车，“去京城。”
马车驶上官道，朝着东方疾驰而去。车轮碾过碎石，发出清脆的声响，像是在为即将到来的京城之行，奏响前奏。
江离掀开窗帘，看着越来越近的京城方向，心里清楚，那里不仅有江仪母亲的踪迹，有影阁的势力，有皇室和神殿的眼线，还有那个神秘的“未来的自己”留下的谜团。
京城，这座大乾王朝的中心，即将迎来一场新的风暴。而他，江离，将是这场风暴的中心。
他低头看了看怀里熟睡的江仪，又摸了摸藏在胸口的纸条和银锁，嘴角勾起一抹坚定的弧度。
不管前路有多少未知和危险，他都会带着江仪，一步步走下去，直到揭开所有的秘密。
马车在官道上疾驰，留下一道长长的影子，像一柄即将出鞘的剑，直指京城。