黑风山在夜色中如同匍匐的巨兽。
李长风悄无声息地摸到山脚，抬头望去，山上灯火稀疏，偶尔能看到巡逻的黑衣人身影。显然，左护法之死让黑莲教加强了戒备。
但这也印证了令东来的判断——黑莲教主和柳长风不会想到，李长风敢在这个时候潜入他们的老巢。
李长风展开地图。令东来标注的洞府入口在山腹深处，需要通过一条隐秘的水道。入口位于黑风山西侧的一处瀑布后面，极其隐蔽。
他绕到西侧，果然看到一条瀑布从百丈高的悬崖上飞泻而下，水声轰鸣，雾气弥漫。按照地图指示，他潜入瀑布下的深潭，在水底摸索片刻，找到一个洞口。
洞口被水草覆盖，仅容一人通过。李长风深吸一口气，潜入水中，游入洞口。
水道很长，漆黑一片。游了约莫一炷香时间，前方出现亮光。李长风浮出水面，发现自己置身于一个巨大的山洞中。
山洞高约十丈，宽数十丈，洞壁上镶嵌着无数发光的晶石，将洞内照得如同白昼。洞中央有一座石台，石台上着一柄锈迹斑斑的铁剑。
四周散落着几十具骸骨，有的保持着盘膝打坐的姿势，有的则倒在石阶上，显然都是在修炼中死去的。
这里就是剑冢？
李长风踏上石台，刚靠近那柄铁剑，就感觉一股凌厉的剑意扑面而来。
“后辈，报上名来。”
一个苍老的声音在洞中回荡，不知来自何处。
“晚辈李长风，拜见前辈。”李长风恭敬道。
“李长风……你是剑阁弟子？”
“晚辈是剑圣令东来的记名弟子。”
“令东来那小子都收徒了？”声音中带着一丝惊讶，“时间过得真快啊。好吧，既然是剑阁传人，有资格接受试炼。你准备好接受三道考验了吗？”
“准备好了。”
“第一道考验，剑心。”声音道，“回答我三个问题。”
“前辈请讲。”
“第一，你为何习剑？”
李长风沉吟片刻：“为守护。守护镖局，守护亲人，守护心中的道义。”
“第二，若习剑需舍弃一切，你可愿意？”
“不愿。”李长风摇头，“剑是工具，人是本。若习剑需舍弃一切，那习剑的意义何在？”
“第三，”声音顿了顿，“若有一，你手中之剑要指向无辜之人，你当如何？”
李长风毫不犹豫：“剑在我手，由我掌控。若有人我伤害无辜，我宁可折断此剑。”
洞中沉默良久。
“好一个‘剑在我手’。”声音中带着赞许，“你不被剑所控，而是以心御剑，这才是真正的剑心。第一道考验，通过。”
话音刚落，石台上的铁剑突然震动，一道剑光射出，没入李长风眉心。
李长风只觉得脑中一痛，无数剑法招式涌入脑海。这些招式看似简单，却蕴含着至理，正是剑道基础。
“这是历代剑阁前辈的剑法感悟，好好体会。”声音道，“现在，第二道考验，剑意。”
洞中突然出现数十道剑影，每一道剑影都散发着不同的剑意——有凌厉的，有柔和的，有霸道的，有阴柔的。
“选择一道剑意，领悟它，融合它。”
李长风闭上眼睛，用心感受这些剑意。青莲剑诀的剑意是清冷孤高，如莲花出淤泥而不染。但这些剑意中，没有一道与青莲剑意相似。
他该选择哪一道？
突然，一道微弱的剑意引起了他的注意。那道剑意很特别，既有守护的坚定，又有进取的锐利，还有一种……不屈的意志。
就是它了！
李长风伸手握住那道剑意。瞬间，他感觉自己置身于一个古战场，一位白衣剑客正与无数敌人厮。剑客的剑法并不华丽，但每一剑都精准致命，每一剑都蕴含着守后城池的决心。
“我名‘守城’，一生守一城，一剑护万民。”剑客的声音在脑海中响起，“我的剑意，名为‘守护’。你可愿继承？”
“晚辈愿意！”
剑意融入体内，与青莲剑意相互交融。李长风感觉到，自己的剑道理解又深了一层。青莲剑意孤高，守护剑意坚定，两者结合，让他的剑意更加圆满。
“第二道考验，通过。”声音道，“现在，第三道考验，剑道。”
洞中突然出现一道人影，看不清面容，但气息强大，至少是宗师级高手。
“击败我，或者，在我手下支撑一炷香时间。”
人影话音刚落，一剑刺来。这一剑看似平平无奇，但快如闪电，蕴含着一种“无招胜有招”的意境。
李长风不敢大意，青莲剑出鞘，青莲剑诀全力施展。
“青莲初现！”
剑光碰撞，李长风倒退三步，虎口发麻。好强的实力！
人影不给他喘息的机会，又是一剑刺来。这一剑更加精妙，仿佛锁定了他的所有退路。
李长风施展青莲步法，险之又险地躲过，同时反手一剑。
“莲叶田田！”
防守剑法展开，将自己护得严严实实。但人影的剑法太过精妙，总能找到破绽，得他连连后退。
这样下去不行。
李长风深吸一口气，将刚刚领悟的守护剑意融入剑法。
“青莲剑诀第十式——青莲守护！”
剑光化作一朵巨大的青色莲花，将他护在其中。人影的剑刺在莲花上，竟然无法穿透！
“哦？有点意思。”人影声音中带着惊讶，“但还不够。”
他突然变招，剑法变得狂暴无比，每一剑都带着开山裂石之威。
“破！”
青色莲花剧烈颤抖，出现无数裂纹。李长风咬牙坚持，将全部真气注入青莲剑。
“我不能输！威远镖局需要我，婉儿需要我，师父还在等我回去！”
强烈的信念支撑着他，青莲剑发出清越的剑鸣，剑身上的莲花纹路亮起刺目的光芒。
“青莲剑诀第十二式——青莲化神！”
这一式，他在遗迹中强行施展过，导致基受损。但现在，有了守护剑意的加持，有了剑圣心法的辅助，他竟然能勉强施展出来！
剑光化作一尊青色神人，手持巨剑，斩向人影。
人影脸色一变，举剑格挡。
“轰！”
气浪翻滚，人影倒退十步，身形虚幻了许多。
“好！好一个青莲化神！”人影赞道，“虽然还不纯熟，但已经初具神韵。第三道考验，通过。”
人影消散，洞中恢复平静。
李长风半跪在地，大口喘气。刚才那一击，耗尽了他全部真气，但值得。
“三道考验，全部通过。”苍老的声音再次响起，“你有资格获得剑冢传承。”
石台上的铁剑突然飞起，落入李长风手中。与此同时，洞壁上的晶石全部亮起，无数剑光射向铁剑，融入其中。
铁剑表面的锈迹纷纷脱落，露出真容——那是一柄通体银白的长剑，剑身刻着“守城”二字。
“此剑名‘守城’，乃我生前佩剑。”声音道，“我将毕生剑道感悟封于剑中，你可慢慢体会。另外，洞中这些骸骨，都是历代前来试炼的剑修。他们虽然失败了，但留下了自己的剑意。你可在此闭关三，吸收这些剑意，提升修为。”
“多谢前辈！”李长风郑重行礼。
“去吧，剑阁的未来，靠你们这些年轻人了。”
声音消散，洞中只剩下李长风一人。
他盘膝坐下，手握守城剑，开始吸收洞中的剑意。
一道道剑意涌入体内，与青莲剑意、守护剑意相互交融。他的修为在飞速提升，暗劲中期，暗劲后期，暗劲巅峰！
三天时间，转眼即逝。
第三天清晨，李长风睁开眼睛，眼中闪过一道凌厉的剑芒。
暗劲巅峰！距离宗师只差一步！
而且，他对剑道的理解，达到了一个全新的高度。青莲剑诀已经练至大成，守城剑法也领悟了三成，再加上剑圣心法，他的实力比三天前强了数倍！
是时候回去了。
李长风起身，对着石台深深一拜，然后转身离开。
当他浮出深潭，回到瀑布下时，天色已经大亮。
刚上岸，就听到远处传来打斗声和喊声。
不好！镖局出事了！
李长风脸色一变，施展轻功，向镖局方向疾驰。
威远镖局。
此刻正陷入苦战。
柳长风带着数十个黑衣人，正在攻打镖局。陈四海和赵铁山带着镖师们苦苦支撑，但实力差距太大，已经死伤过半。
周大山重伤未愈，勉强出战，被柳长风一掌击飞，撞在墙上，吐血不止。
“周老！”陈四海目眦欲裂。
柳长风冷笑：“李长风呢？让他滚出来！否则，今威远镖局，鸡犬不留！”
“柳长风，你休想！”赵铁山怒吼，挥刀冲向柳长风。
“蝼蚁撼树。”柳长风随手一掌，将赵铁山拍飞。
“柳长风，你找我？”
一个冰冷的声音突然响起。
众人转头望去，只见李长风站在镖局屋顶，手持守城剑，白衣如雪，眼神如冰。
“少镖头！”
“长风哥哥！”
众人惊喜。
柳长风眼睛一眯：“李长风，你终于来了。交出青莲剑和剑诀，我可以给你一个痛快。”
“就凭你？”李长风纵身跃下，落在院中，“柳长风，今天，我要为祖父和父亲报仇！”
“报仇？”柳长风大笑，“就凭你暗劲巅峰的修为？李长风，你以为突破到暗劲巅峰，就能与我一战？天真！”
他一步踏出，大宗师的气势爆发，压得所有人都喘不过气。
但李长风面不改色，守城剑出鞘，剑意冲天。
“那便试试！”
两人同时出手。
柳长风一掌拍出，掌风如黑龙，咆哮着冲向李长风。这一掌蕴含了大宗师的全力，威力恐怖绝伦。
但李长风不闪不避，守城剑轻轻一挥。
“守城剑法第一式——固若金汤！”
剑光化作一道城墙，将黑龙掌风挡住。城墙剧烈震动，但终究没有破碎。
“什么？！”柳长风大惊。他这一掌，就是宗师也难以抵挡，李长风一个暗劲巅峰，竟然挡住了？
“守城剑法第二式——反击！”
剑光突然从城墙中射出，如万箭齐发，射向柳长风。
柳长风连忙闪躲，但还是被几道剑光划伤，鲜血淋漓。
“好！好剑法！”柳长风不怒反笑，“李长风，你果然是个天才。但今天，你必须死！”
他双手结印，身后浮现出一朵巨大的黑色莲花。
“黑莲秘法——灭世黑莲！”
黑色莲花缓缓旋转，散发出毁灭一切的气息。这是柳长风的绝招，他曾用这一招，击过三位宗师！
李长风面色凝重。他知道，这一招，不能硬接。
但他没有退路。身后是镖局的兄弟，是婉儿，是他要守护的一切。
他闭上眼睛，将全部剑意注入守城剑。
青莲剑意，守护剑意，还有洞中吸收的无数剑意，在这一刻，全部融合！
守城剑发出震耳欲聋的剑鸣，剑身上的“守城”二字亮起刺目的光芒。
“守城剑法第三式——万剑归宗！”
无数剑光从守城剑中射出，在空中汇聚成一柄巨大的光剑。光剑带着守护一切的决心，斩向黑色莲花。
剑与莲相撞。
没有声音，没有气浪。
只有光与暗的对抗。
时间仿佛静止了。
所有人都屏住呼吸，看着这场决定命运的对决。
终于，黑色莲花出现裂纹，然后，轰然破碎！
光剑去势不减，斩向柳长风。
柳长风脸色大变，想要闪躲，但已经晚了。光剑斩在他的口，将他劈飞出去，撞塌了镖局的大门。
烟尘散去，柳长风躺在地上，口一道深可见骨的剑伤，鲜血染红了地面。
他挣扎着想要站起来，但李长风已经来到他面前，守城剑抵在他的咽喉。
“柳长风，你输了。”
“咳咳……”柳长风咳出几口鲜血，眼中满是不甘，“为什么……为什么我会输……”
“因为你心中只有仇恨和贪婪。”李长风冷冷道，“而我，有要守护的东西。这就是你败的原因。”
柳长风突然笑了：“李长风，你赢了。但黑莲教不会放过你，教主不会放过你。你等着，你的下场，会比我更惨……”
话音未落，他头一歪，气绝身亡。
黑莲教右护法，大宗师柳长风，死！
所有人都松了一口气。
但李长风知道，柳长风说得对。黑莲教主还在，这场战斗，远未结束。
“少镖头，你没事吧？”陈四海上前问道。
“没事。”李长风摇头，“伤亡如何？”
“死了十二个兄弟，伤了二十多个。”陈四海声音低沉。
李长风握紧拳头。这笔账，他要跟黑莲教算清楚！
“收拾战场，厚葬死去的兄弟。受伤的，全力救治。”
“是！”
这时，苏婉跑过来，眼中含泪：“长风哥哥，你受伤了。”
李长风低头一看，自己口被剑气划破，鲜血染红了白衣。
“皮外伤，不碍事。”他安慰道。
“我帮你包扎。”
苏婉小心地为李长风包扎伤口，动作轻柔，眼中满是心疼。
李长风看着她，心中温暖。有她在，有镖局的兄弟在，再大的困难，他都不怕。
包扎完毕，李长风召集众人：“从今天起，威远镖局进入战备状态。黑莲教一定会报复，我们要做好准备。”
“少镖头，我们听你的！”众人齐声道。
李长风点头，正要继续安排，突然一个镖师匆匆跑来：
“少镖头，剑圣前辈来了！”
令东来走进镖局，看到柳长风的尸体，眼中闪过一丝惊讶。
“你了他？”
“是。”
“不错。”令东来赞道，“三天时间，从暗劲中期到暗劲巅峰，还能越阶斩大宗师。李长风，你没让我失望。”
“多亏师父指点。”
令东来摆摆手：“你自己的努力最重要。不过，柳长风死了，黑莲教主一定会亲自出手。这次，恐怕我也挡不住他。”
众人心中一沉。
“师父，那我们……”
“只有一个办法。”令东来正色道，“去剑阁，寻求庇护。只要到了剑阁，黑莲教就不敢轻举妄动。”
“去剑阁？”李长风皱眉，“可是镖局……”
“镖局可以暂时关闭，或者交给可靠的人打理。”令东来道，“留得青山在，不怕没柴烧。你现在最重要的是提升实力，而不是守着镖局等死。”
李长风沉默。他知道师父说得对。以他现在的实力，还不足以对抗黑莲教主。去剑阁，是最好的选择。
但他舍不得镖局，舍不得婉儿，舍不得这些兄弟。
“少镖头，去吧。”周大山道，“镖局交给我和陈镖师，我们会守好的。等你回来，威远镖局一定会重现辉煌。”
“是啊少镖头，去吧！”众人纷纷劝说。
苏婉也道：“长风哥哥，你去吧。我会等你回来。”
李长风看着众人，心中感动。有这些人在，他还有什么好担心的？
“好，我去剑阁。”他下定决心，“但在这之前，我要做一件事。”
“什么事？”
“成婚。”李长风看向苏婉，“婉儿，你愿意嫁给我吗？虽然现在不是最好的时机，但我不想再等了。”
苏婉愣住了，随即泪流满面：“我愿意！”
令东来笑了：“好！那就三天后，举办婚礼。婚礼之后，立刻出发去剑阁。”
三天后，威远镖局张灯结彩，喜气洋洋。
虽然时间仓促，但婚礼办得隆重而温馨。北凉城有头有脸的人都来了，连知府大人都亲自到场祝贺。
拜堂成亲，送入洞房。
洞房中，红烛高照。
李长风掀开苏婉的红盖头，看着娇艳如花的新娘，心中满是幸福。
“婉儿，对不起，不能给你一个安稳的生活。”
“能嫁给你，就是我最大的幸福。”苏婉依偎在他怀中，“长风哥哥，你去剑阁后，要好好照顾自己。我会在这里等你，等你回来。”
“等我回来，一定给你一个安稳的家。”
两人相拥而眠。
第二天清晨，李长风告别众人，与令东来一同出发，前往剑阁。
马车驶出北凉城，渐行渐远。
李长风回头望去，镖局的旗帜在风中飘扬，苏婉站在城门口，挥手告别。
他握紧守城剑，眼中闪过坚定之色。
剑阁，我来了。
等我归来之，便是黑莲教覆灭之时！