踏入枯骨林的第一步，林风就感到一股异样的阴寒顺着脚底攀爬而上，并非纯粹的低温，而是一种粘稠、滑腻、仿佛能渗透骨髓与神魂的湿冷。四周灰黄色的浓雾如同活物般缓慢翻涌，将那些嶙峋怪石勾勒成各种扭曲怪诞的形状，时远时近，真假难辨。风声穿过石孔发出的呜咽，此刻听来更像是无数细碎而怨毒的窃窃私语。
《敛息藏煞诀》运转到极致，周身气息近乎完全内敛。林风脚步放得很轻，每一步都先以脚尖试探地面虚实，再缓缓落实。神识如同最敏感的触须，以自身为中心，呈扇形向前方和左右两侧谨慎探出，不敢过于深入浓雾，以防触动未知存在。
理性魂高速运转，将沿途所见的地形、石质、雾气流动的细微差异、以及风中传来的任何异常声响，全部记录下来，在脑海中构建着立体的环境模型，并不断规划着最优前进路线和可能的撤退路径。情感魂则如绷紧的弓弦，警惕着任何可能来自暗处的恶意，同时，苏婉被带离时那担忧回望的眼神，也化为一股沉甸甸的牵挂，压在心底。
前行约莫百丈，雾气愈发浓重，能见度已不足三丈。地上的灰白色骨片越来越多，有些还很新鲜，带着暗红色的残留组织，散发着淡淡的血腥与腐臭味。怪石的形态也越发狰狞，有的如张牙舞爪的鬼魅，有的似俯身欲扑的凶兽。
忽然，林风脚步一顿。
前方左侧，一块形似卧牛的巨大灰岩下，阴影格外深重。在他的神识感知边缘，那片阴影似乎……蠕动了一下。
不是风吹动雾气造成的错觉。那是一种极其细微的、与周围环境格格不入的“活性”。
影瘴？
林风屏住呼吸，身体微微绷紧，左手悄然扣住了腰间一枚“破煞雷符”（白裙女子所赠），右手虚按在黑色短剑剑柄上。他没有立刻攻击或后退，而是保持着静止，更加仔细地观察。
那片阴影蠕动得极其缓慢，几乎难以察觉。它并非实体，更像是一团更加粘稠、更加黑暗的“雾”，或者说，是“光”被吞噬后留下的空洞。它缓缓从岩石阴影中“流淌”出来，沿着地面，朝着林风之前路过时留下的一处极浅脚印痕迹“爬”去。
当它接触到那脚印时，林风清晰地“看”到（神识感知），脚印附近的灰黄色泥土颜色瞬间变得更深，一丝极其微弱的、属于林风残留的气息被那阴影“舔舐”而去！阴影似乎因此“愉悦”地微微膨胀了一丝，颜色也似乎更加凝实黑暗了少许。
它在“捕食”残留的生灵气息！
林风心中明悟。这影瘴，并非主动攻击性极强的怪物，更像是一种依托阴秽死气而生的、以生灵气息为食的诡异存在。它行动缓慢，感知范围可能有限，但极其难缠，一旦被缠上，便如附骨之疽，难以摆脱。
他缓缓向侧后方移动，尽量不发出任何声响，也不留下明显的气息波动。同时，体内九个煞漩悄然加速旋转，灰白色的煞元在经脉中无声流转，时刻准备爆发。
然而，就在他移动了不到三步，准备绕开这片影瘴区域时，异变再生！
“沙沙……沙沙……”
前方雾气深处，传来一阵细密而急促的、仿佛无数细沙滚动的声响！不止一处！左右两侧，甚至后方隐约传来的风声呜咽中，也夹杂了类似的、令人头皮发麻的摩擦声！
更多的影瘴被惊动了？还是自己移动时终究泄露了少许气息？
林风眼神一凛，毫不犹豫，脚下发力，身形如同离弦之箭，朝着原本规划好的、影瘴相对稀疏的右侧前方急窜！
几乎在他启动的同时，四面八方，数道颜色深浅不一、但同样阴冷滑腻的“阴影”，如同嗅到血腥味的蚂蟥，从岩石缝隙、地面凹陷、甚至雾气本身中“涌”了出来，速度快了何止十倍！它们不再缓慢爬行，而是如同黑色的流水，又似贴地疾飞的薄纱，带着嘶嘶的破空声（其实是能量摩擦空气的细微声响），朝着林风包抄而来！
果然有伪装！之前的缓慢只是捕食状态的假象，一旦察觉活物，速度惊人！
“嗤！”
最先一道从侧面袭来的、颜色最深的阴影，已逼近林风身侧三尺！一股强烈的阴寒死气与吸摄之力传来，林风感到自己体表的护体灵光（煞元自发形成）都微微晃动，仿佛要被撕扯剥离！
不能硬抗！更不能被缠住！
林风眼中厉色一闪，前冲之势不停，右手短剑倏然出鞘，剑身之上并未附着显眼的冰蓝或暗红光芒，而是凝聚了一层极度内敛、高速震颤的灰白色锋锐之气——这是《煞元涡旋篇》初步运用，将煞元高度压缩凝聚于剑锋，形成极具穿透和切割效果的“煞元锋”！
“斩！”
短剑划出一道近乎完美的灰白弧线，精准地斩在那道袭来的深色阴影中央！
没有金铁交鸣，也没有能量爆炸的巨响。只有一声极其轻微、仿佛烧红烙铁切入冷油的“嗤”响！
灰白剑锋过处，那深色阴影如同被热刀切开的黄油，从中一分为二！切口处，灰白色的煞元疯狂侵蚀、磨灭着阴影中的阴秽死气，发出“滋滋”的细微灼烧声。被斩开的阴影发出无声的、却直接作用于神魂的尖锐嘶鸣（林风神识感知到的波动），两半“身躯”剧烈扭曲、颤抖，颜色迅速变淡，随即如同滴入水中的墨汁，溃散成更淡的黑色雾气，融入周围环境，但明显“活性”大减，暂时失去了威胁。
有效！高度凝练的煞元，对这种阴秽死气凝聚的影瘴有克制作用！
但这一耽搁，左右后方更多的影瘴已经围拢上来！它们似乎被同伴的“死亡”激怒，速度更快，阴寒吸摄之力更强，几乎形成了合围之势！
林风脚下《逆脉诀》步法施展到极致，身影在嶙峋怪石间左右腾挪，如同穿花蝴蝶，险之又险地避开数道阴影的扑击。但影瘴数量太多，且仿佛能通过某种方式彼此呼应，行动间隐隐形成包围网。
“不能纠缠！”理性魂冰冷判断。拖延下去，只会引来更多，消耗更大。
林风眼中闪过一丝果断。他身形猛地向右侧一块凸起的巨岩后一靠，暂时避开正面数道阴影，左手一直扣着的那枚“破煞雷符”瞬间激发，朝着左前方阴影最密集的区域甩出！
“雷符，破！”
“轰咔——！！”
一声沉闷却蕴含着浩然刚阳之力的雷鸣骤然炸响！刺目的银白色雷光在那片区域爆发开来，化作无数细密的电蛇疯狂窜动！雷，乃至阳至刚之物，天生克制阴邪！
“嘶——！！！”
更加凄厉尖锐的神魂嘶鸣成片响起！被雷光覆盖的数道阴影如同暴露在烈日下的雪人，瞬间剧烈扭曲、消融，颜色急速变淡，几乎透明！雷光所及之处，连浓雾都被短暂驱散，露出下方灰黑色的岩石地面。
好机会！
林风毫不恋战，趁着影瘴被雷符暂时震慑、混乱的空档，将速度提升到极限，如同一道灰色的影子，从雷光边缘疾掠而过，朝着枯骨林更深处冲去！
身后，雷光渐熄，影瘴的嘶鸣逐渐平息，但更多的、被惊动的阴影从雾气中涌现，朝着林风逃离的方向缓缓蠕动、汇聚，却没有立刻狂追，似乎雷符的余威仍在，或者它们也需要时间重新“组织”。
林风一口气冲出近一里地，直到感觉身后那如芒在背的阴寒注视感减弱了许多，才在一块相对开阔、四周怪石较少的坡地上停下，背靠一块光滑的巨石，微微喘息。
刚才短暂的交锋，消耗不大，但心神高度紧绷。尤其是影瘴那直接作用于神魂的嘶鸣和阴寒吸摄感，令人极为不适。
他检查了一下自身。护体灵光略有损耗，但无大碍。那枚用掉的“破煞雷符”效果显著，看来白裙女子所赠之物，确实非凡。只是数量有限，需节省使用。
稍作调息，林风再次动身。有了之前的经验，他更加小心，神识感知提升到极致，专门挑选那些岩石阴影较少、地面相对干燥（影瘴似乎更喜欢潮湿阴秽处）、且风向稳定的路径前行。同时，他尝试将一丝灰白煞元覆盖体表，模拟出一种类似于周围岩石的、冰冷死寂的“石质”气息。这是《煞元涡旋篇》中一种粗浅的拟态技巧，配合《敛息藏煞诀》，效果似乎不错，后续一段路程，再未引起大规模影瘴的主动攻击，只偶尔有几道游离的阴影从远处“注视”，并未靠近。
枯骨林仿佛没有尽头。雾气永恒不变，怪石千篇一律的狰狞。时间在这里失去了意义。林风只能凭借体内煞漩运转的周天次数和身体的疲劳感，大致判断过去了两个多时辰。
前方，雾气似乎稀薄了一些，隐约能看到一些不同于怪石的轮廓——那是一片残破的、低矮的建筑废墟？像是某种祭坛或者小型庙宇的遗迹，以某种暗红色的、非金非石的材质垒砌，如今大半坍塌，爬满了深黑色的苔藓和扭曲的藤蔓。
废墟中央，似乎立着几尊模糊的石像，形态怪异，不似人，也不似常见妖兽。
林风心中警惕更甚。有建筑遗迹，说明此地并非完全的自然绝地，曾有智慧生灵活动，甚至可能进行过某种仪式。结合枯骨林古战场的传说，这里或许埋葬着更深的秘密。
他放慢脚步，绕到废墟侧面一块巨岩后，远远观察。神识小心翼翼地探向废墟。
并无活物气息。但废墟范围内，那种阴冷死寂的感觉格外浓重，连雾气都似乎凝固了。地面散落着更多碎裂的骨骸，有些骨骼异常粗大，不似人族。
就在林风准备快速通过，绕过这片明显不祥的废墟时，他眼角的余光，忽然瞥见废墟边缘，一尊半塌的石像脚下，似乎有什么东西，反射着微弱的、不同于岩石和骨骸的暗沉光泽。
那像是一个……破碎的陶罐？或者金属匣子的一角？
理性魂快速分析：废墟可能有未知危险，但也可能埋藏着有用信息或遗物。白裙女子的地图并未标注此地，或许连她也不清楚。冒险探查，可能得不偿失；但忽略可能的线索，在危机四伏的坠龙涧之行中，或许会错过重要情报。
短暂权衡，林风决定快速探查。他并非贪图遗宝，而是想了解更多关于枯骨林，乃至可能与坠龙涧相关的信息。
他如同鬼魅般悄无声息地贴近废墟边缘，避开那些形态诡异的石像（总觉得它们空洞的眼眶在注视着自己），迅速来到那尊半塌石像下。
果然是一个破碎了大半的黑色陶罐，材质似陶似石，入手冰凉沉重。罐内空空如也，只有底部残留着一些暗红色的、早已干涸板结的污渍，散发出极淡的、令人作呕的甜腥气——是血，而且是陈年血垢。
陶罐内壁，似乎刻着一些极其模糊的纹路。林风凑近细看，那纹路扭曲抽象，但隐约能分辨出，似乎描绘着某种多足多首的怪异生物，被捆绑、分割、献祭的场景。纹路笔画古拙，充满蛮荒血腥的气息。
与血祭有关？林风心中一沉。这枯骨林，不仅是古战场，还可能曾是某个古老而残忍的祭祀场所？
他将陶罐碎片小心放回原处，不欲多动。目光扫向废墟其他地方。忽然，他在另一处倒塌的墙体缝隙中，看到了一抹不一样的白色——不是骨骸的灰白，而是类似玉石或特殊骨质的莹白。
那是一小截断裂的、手指粗细的物件，大半埋在碎砖下，只露出一端。林风用短剑轻轻拨开碎砖，将那物件取出。
入手温润，质地坚硬，确实是某种玉石，但颜色是罕见的骨白色。形状像是一根短笛或发簪，但只有寸许长，是断裂的残件。断面光滑，似是被利刃斩断。残件上雕刻着极其细微、却异常精美的云雷纹，与陶罐上那蛮荒血腥的纹路风格截然不同，更显古朴大气，隐隐有微弱的灵光流转——虽然极其暗淡，几乎消散，但确实存在！
这绝非枯骨林或迷雾镇附近能有的东西！甚至可能不是近代之物！其上的云雷纹，林风似乎在青云宗某本介绍上古遗迹的杂书中见过类似的描述，疑似某种早已失传的上古宗门或种族的标志！
这东西怎么会出现在这里？是上古大战的遗留？还是后来者带入？
林风心中疑窦丛生，将这截骨白色玉质残件小心收起。这可能是重要的线索。
就在他准备离开时，废墟中央，那几尊最完整的怪异石像，其中一尊面朝他的方向，那空洞的眼眶里，似乎极其极其缓慢地，亮起了两点微不可察的、暗红色的光！
不是反射！是石像内部自行亮起的光！
林风汗毛倒竖！想也不想，身形暴退！
“嗡……”
一股低沉、晦涩、仿佛来自地底深处的震动，以那尊石像为中心，微微荡漾开来。废墟地面上的碎石和骨粉，轻轻跳动。
其他几尊石像的眼眶，也陆续亮起了同样的暗红光芒！它们僵硬的“头颅”，仿佛被无形的力量牵引，极其缓慢地，开始转向林风所在的方向！
被发现了！这废墟，这石像，是活的！或者说，被某种东西“附身”或“驱动”了！
林风再无丝毫犹豫，将速度提升到极限，头也不回地朝着枯骨林更深处、白裙女子指示的“黑风峡”方向疾驰！身后，那低沉的嗡鸣声并未追击，但那种被多重冰冷“视线”锁定的感觉，如影随形，直到他冲出数里之外，才渐渐消散。
心脏仍在剧烈跳动。枯骨林的诡异，远超预期。不仅有无形无质的“影瘴”，还有这疑似上古遗留的、能被激活的诡异石像。
那截骨白玉质残件，在怀中微微发热。
林风不知道它代表着什么，但直觉告诉他，这东西，或许与坠龙涧，甚至与“破命者”的宿命，有着某种隐秘的关联。
他不敢再有任何耽搁，循着方向，全力奔行。
又过了约莫一个时辰，前方雾气豁然开朗，一片巨大的、深不见底的黑暗裂谷，如同大地的伤痕，横亘在前方。裂谷边缘罡风凛冽，吹得人几乎站立不稳，风中带着刺鼻的硫磺味和淡淡的腥气。下方，是翻滚的、颜色深沉的云雾，隐约能听到如同万鬼哭嚎般的风声从深渊中传来。
枯骨林的尽头，坠龙涧的边缘——黑风峡，到了。
林风站在裂谷边缘，狂风吹动他的衣发。他回望了一眼身后那依旧被浓雾笼罩的、诡谲莫测的枯骨林，又看向下方那深不见底、散发着令人心悸气息的裂谷。
手掌抚过怀中的骨白玉残件，触碰了一下须弥戒和定魂珠。
前路，是比枯骨林更加凶险万倍的龙陨绝地。
但他没有退缩。
纵身一跃，黑色的身影，被裂谷上方凛冽的罡风和翻滚的云雾，瞬间吞噬。
坠龙涧，我来了。