黄昏时分，陆昭抵达铁壁城外。
城墙高耸，在夕阳下投下长长的阴影。城门处人流如织，商队、行人、江湖客排成长队等待入城。守城士兵仔细盘查每一个进城的人，尤其是携带兵器者。
陆昭排在队伍末尾，低眉顺眼，像个普通的流浪汉。破衣烂衫，脸上涂着污泥，背上破布包裹着剑柄——任谁看都是个落魄的江湖客，不会多想。
但剑瞳术开启下，陆昭能清楚看到城墙上暗藏的杀机:至少二十个弓箭手埋伏在垛口后，箭已上弦；城门两侧的茶馆、酒肆里，坐着十几个气息阴冷的黑衣人；更远处，城楼上有两道强大的气息，至少是罡气境小成。
幽冥殿果然布下了天罗地网。
“下一个！”守城士兵粗声粗气地喊道。
轮到陆昭了。士兵上下打量他，皱眉:“干什么的？”
“回军爷，小人是逃荒的，想来北凉讨口饭吃。”陆昭操着浓重的西陲口音，弯腰赔笑。
“逃荒？”士兵用枪杆挑起他背上的破布包裹，“这是什么？”
“是…是小人祖传的砍柴刀，路上防身用的。”陆昭解开包裹，露出锈迹斑斑的剑身——他提前做了伪装，把锈剑弄得像柄破柴刀。
士兵瞥了一眼，没看出异常，挥挥手:“进去吧。记住，城中严禁斗殴，违者格杀勿论。”
“是是是，小人明白。”陆昭点头哈腰，重新裹好剑，走进城门。
踏入城内，喧嚣扑面而来。街道两侧商铺林立，叫卖声此起彼伏。行人摩肩接踵，其中不乏携带兵器的江湖客——北凉民风彪悍，尚武成风，带兵器不算稀奇。
但陆昭能感觉到，至少有五道目光锁定了自己。从进城开始，他就被盯上了。
他不急不缓地走着，拐进一条小巷。巷子很深，两侧是高墙，没什么行人。跟踪的两人跟了进来，一人堵住巷口，一人跟在他身后十步。
“朋友，借个火。”身后那人突然开口，声音阴冷。
陆昭停下脚步，缓缓转身。那是个精瘦汉子，脸上有道刀疤，右手按在腰间刀柄上。
“这位爷，小的不抽烟。”陆昭继续装傻。
“不抽烟？”刀疤脸冷笑，“那你背上的东西，能给我看看吗？”
“就是柄破柴刀…”
“少废话！”巷口那人也走了过来，是个独眼壮汉，“识相的就把剑交出来，跟我们走一趟。舵主想见你。”
陆昭叹了口气:“你们怎么认出我的？”
“你的易容不错，但走路姿势改不了。”刀疤脸道，“练剑的人，步伐有特殊韵律。我们在城门盯了一下午，就你最可疑。”
原来如此…陆昭暗忖，以后得连步伐一起改。
“既然被识破，那就不装了。”他挺直腰板，眼神变得锐利，“你们舵主是谁？鬼刀已经死了，黑风谷还有新舵主？”
两人脸色一变。
“你杀了鬼刀舵主？！”
“不可能！舵主是罡气境大成，你怎么可能…”
话音未落，陆昭已动了。
不是拔剑，而是…从怀中掏出黑色令牌，对着两人一晃。
剑意灌注·释放！
令牌中储存的一道天枢剑意瞬间爆发，化作凌厉剑光横扫而出。这道剑意是陆昭在平台疗伤时储存的，相当于他全力一击。
“不好！”两人惊骇欲绝，仓促拔刀格挡。
但剑意太快，太锐。
“嗤嗤——”
两声轻响，两人咽喉同时中剑，鲜血喷涌。他们瞪大眼睛，至死都不明白，对方明明没拔剑，哪来的剑气？
陆昭收起令牌，迅速搜身。找到两块黑色令牌，一些银两，还有一张纸条。
纸条上写着一个地址:“西城豆腐巷七号，地窖。”
应该是幽冥殿的某个据点。
陆昭记下地址，将尸体拖到巷子深处的垃圾堆里掩埋，然后快速离开。
他没有直接去听雨楼总部——太明显，肯定有埋伏。而是先找了一家不起眼的小客栈住下。
客栈叫“悦来”，名字普通，环境一般。陆昭要了间最便宜的下房，关上门后，立刻开始检查自身状态。
伤势好了八成，命轮稳固，双剑在手。现在的他，有信心在罡气境大成手下保命，甚至…反杀。
但听雨楼的情况让他担忧。叶知秋重伤，叶轻眉失踪，总部遇袭…幽冥殿的动作比他预想的快，也狠。
必须尽快联系上听雨楼的残余力量。
陆昭从怀中取出叶知秋给的联络信物——一枚刻着雨滴的玉坠。按照约定，只要在城中任何一家“悦来客栈”出示此物，掌柜就会安排他与听雨楼的人见面。
但风险很大。如果这家客栈的掌柜也被幽冥殿收买，或者已经被监视…
“赌一把。”陆昭决定冒险。
他下楼来到柜台，掌柜是个胖乎乎的中年人，正在算账。
“掌柜的，结账。”陆昭递过去一两银子，同时将玉坠放在柜台上，用银子压住。
掌柜看到玉坠，眼皮一跳，但很快恢复常态:“客官要走了？”
“嗯，有急事。”陆昭盯着他的眼睛。
掌柜低头找钱，趁机低声道:“今夜子时，后门有人接应。暗号‘听雨’，回令‘观风’。”
“多谢。”陆昭接过找零，转身上楼。
回到房间，他开始准备。双剑检查，丹药备好，易容重新加固。这次他要扮成另一个人——一个驼背老者。
子时将近，陆昭从后窗翻出，落在客栈后院。
院子里堆着杂物，月光被高墙遮挡，一片昏暗。陆昭藏身在柴垛后，静静等待。
一刻钟后，一个黑影翻墙而入，落地无声。那人穿着夜行衣，蒙着面，只露出一双眼睛。
“听雨。”陆昭低声道。
“观风。”来人回应，声音是个女子，“跟我来。”
两人一前一后，翻墙而出，在夜色中穿梭。女子对铁壁城极其熟悉，专挑小巷、暗巷，避开所有主干道。
半个时辰后，他们来到城西一处废弃的染坊。染坊很大，但荒废已久，院子里堆满破染缸，空气中还残留着刺鼻的染料味。
“这里安全。”女子摘下蒙面，露出一张清秀的脸，约莫二十出头，眼神锐利，“我叫苏婉，听雨楼暗部‘夜莺’小队长。”
“陆昭。”陆昭也露出真容，“叶楼主和叶姑娘怎么样了？”
苏婉神色一黯:“楼主重伤，昏迷不醒。大夫说伤及心脉，需要‘九转还魂丹’才能救。轻眉姐…失踪三天了，我们怀疑被幽冥殿抓了。”
陆昭心中一沉:“总部情况如何？”
“三天前遇袭，幽冥殿出动了两名罡气境大成、五名小成，还有几十个真气境。”苏婉声音带着恨意，“我们拼死抵抗，死了三十多个弟兄，才护着楼主杀出重围。现在总部被占，残余力量分散在城中各处，等待时机。”
“幽冥殿在城中有多少力量？”
“至少一百人，分三个据点。”苏婉取出一张草图，“西城豆腐巷七号是明的，还有两个暗的:一个在东城棺材铺地下，一个在南城青楼‘春香院’。”
她指着草图:“楼主昏迷前说，如果你来了，让你先去救轻眉姐。她被关在春香院地下密室，那里守卫森严，至少有五个罡气境。”
陆昭皱眉:“五个罡气境…什么修为？”
“两个小成，三个入门。”苏婉道，“但我们有人混进去了，可以里应外合。”
“计划是什么？”
“明晚子时，春香院会来一批‘贵客’，是北凉几个世家子弟。幽冥殿要伪装成劫财劫色，实际是抓人炼功。”苏婉眼中闪过冷光，“届时守卫会分散注意力，我们从后院密道潜入，救出轻眉姐后立刻撤离。”
陆昭思考片刻:“太冒险。一旦暴露，会被瓮中捉鳖。”
“那陆公子有什么高见？”苏婉语气有些不悦。
“声东击西。”陆昭道，“明晚子时，我直接攻击豆腐巷据点，闹出大动静。幽冥殿必然调派人手支援，春香院守卫就会空虚。你们趁机救人。”
苏婉眼睛一亮:“好计！但…你一个人攻击据点，太危险了。豆腐巷至少有三十个守卫，还有罡气境坐镇。”
“我有办法。”陆昭道，“你们只管救人，不用管我。救出人后，到这个地址汇合。”
他写下一个地址——是来时路上看到的一处荒庙。
“好。”苏婉点头，“陆公子，多谢。”
“不必，我也是在帮自己。”陆昭道，“对了，楼主现在在哪里？安全吗？”
“在城北一个秘密据点，很安全。”苏婉犹豫了一下，“陆公子要见楼主吗？他虽然昏迷，但大夫说，如果有至亲之人呼唤，或许能醒来…”
“至亲之人？”陆昭一愣。
苏婉看着他，缓缓道:“楼主昏迷前，一直念叨一个名字…陆擎天。陆公子，你姓陆，又带着楼主给的玉坠，难道…”
陆昭心中一震。叶知秋认识父亲？还知道父亲的名字？
“带我去见他。”陆昭当即决定。
苏婉点头，两人再次出发。
这次去的是一处民宅，看起来很普通，但周围布满了暗哨。苏婉对过暗号后，带着陆昭进入宅子，来到地下室。
地下室里点着油灯，药味浓郁。叶知秋躺在简陋的木床上，脸色苍白如纸，胸口裹着厚厚的绷带，还在渗血。
一个老大夫正在给他换药，见到苏婉，摇摇头:“伤势太重，心脉受损，除非有九转还魂丹，否则…撑不过三天。”
陆昭走到床前，看着叶知秋。这个温文尔雅的听雨楼主，此刻像个脆弱的老人。
“叶楼主…”陆昭轻声道。
叶知秋毫无反应。
陆昭想了想，从怀中取出那枚黑色玉佩——父亲留给叶知秋的信物。他将玉佩放在叶知秋手中，然后运转帝脉真解，将一缕淡金色的帝脉真气注入叶知秋体内。
帝脉真气有温养、修复之效，虽然不能治愈重伤，但或许能唤醒意识。
一盏茶时间后，叶知秋的眼皮动了动。
“楼主！”苏婉惊喜。
叶知秋缓缓睁开眼睛，眼神迷茫，但看到陆昭后，逐渐清明。
“陆…昭…”他声音微弱，“你…来了…”
“楼主，别说话，保存体力。”陆昭道。
“不…我要说…”叶知秋挣扎着要坐起，苏婉连忙扶他，“时间…不多了。听着，陆昭…”
他握住陆昭的手，用力道:“你父亲…陆擎天…在东海归墟…‘镇海碑’下…他被困在那里…三百年…”
“我知道。”陆昭点头，“我会去救他。”
“还有…轻眉…”叶知秋咳嗽起来，嘴角溢血，“她被抓…是为了逼我交出…‘阵图碎片’…我手里有两块…一块在楼中密室…一块…”
他突然瞪大眼睛，死死抓住陆昭:“在我女儿…轻眉体内！”
什么？！陆昭震惊。
“当年…我为了安全…将碎片封入轻眉心脉…只有我的血脉能感应…”叶知秋喘息道，“幽冥殿不知道…他们只以为轻眉是我女儿…想用她逼我就范…”
“楼主放心，我一定救出叶姑娘。”陆昭郑重道。
“还有…这个…”叶知秋从枕下摸出一枚钥匙，“听雨楼密室钥匙…里面除了阵图碎片…还有你父亲留下的…一些东西…”
陆昭接过钥匙，入手冰凉。
“最后…小心周恒…”叶知秋声音越来越弱，“他…可能…”
话没说完，他头一歪，再次昏迷。
“楼主！”苏婉惊呼。
老大夫连忙检查，松了口气:“只是昏过去了，但…情况更糟了。必须尽快找到九转还魂丹。”
陆昭握紧钥匙，眼中寒光闪烁。
救叶轻眉，取碎片，找丹药…事不宜迟。
“苏姑娘，按原计划，明晚行动。”陆昭起身，“在这之前，我要去一趟听雨楼密室。”
“现在？太危险了！”苏婉急道，“总部被幽冥殿占据，密室肯定有人把守。”
“越危险的地方，越安全。”陆昭道，“他们想不到我还敢回去。”
“我跟你去。”
“不，你留在这里照顾楼主。”陆昭摇头，“我一个人，反而方便。”
他重新易容，这次扮成一个幽冥殿弟子——用刚才缴获的令牌和衣物。
“等我消息。”陆昭说完，转身离去。
夜色深沉，铁壁城寂静无声。
但暗流，正在涌动。
听雨楼总部，密室之中，究竟藏着什么秘密？
父亲留下的东西，又是什么？
陆昭不知道。
但他知道，自己必须去。
握紧双剑，他融入夜色，如同一柄出鞘的剑，刺向敌人心脏。