突破失败的打击，并未让凌云消沉，反而让他越发沉稳。第十三年开春，他将剩余的资源尽数兑换成疗伤灵草和凝气灵液，每日一边疗伤，一边打磨经脉，运转《玄月基础诀》，将溃散的灵气重新凝练，修为虽未有精进，却愈发浑厚凝练，经脉韧性也在日复一日的打磨中逐渐增强。
他深知，一味依靠外界获取筑基丹并非长久之计，且风险极大，青木门定然因秘境之事记恨于他，日后再想从青木门获取筑基丹难如登天。思虑再三，凌云决定尝试自己炼制筑基丹，哪怕希望渺茫，也要一试。
炼制筑基丹需筑基丹方、高阶灵草及丹炉，三者缺一不可。丹方难寻，他多次前往青风镇，辗转于各大杂货铺和旧书摊，耗费数月时间，才从一个落魄的老丹师手中，用大量妖兽内丹换来了一本残缺的筑基丹方。丹方上的记载断断续续，不少关键步骤缺失，灵草配伍也有遗漏，只能靠他自行摸索。
丹炉更是稀缺之物，低阶丹炉炼制筑基丹成功率极低，高阶丹炉唯有大宗门才有。凌云走遍青风镇及周边区域，都未能找到合适的丹炉，最后只能退而求其次，用积攒的高阶妖兽骨骼和矿石，结合从铁匠王师傅那里偷学的锻造技巧，耗时三个月，亲手打造了一尊简易的土制丹炉，虽粗糙简陋，却勉强能承受炼筑基丹的火力。
剩下的便是灵草，筑基丹所需灵草皆是高阶灵草，赤阳花、千年凝露草、紫心莲，每一种都极为稀有，且多生长在凶险之地。为了收集灵草，凌云再次深入青苍山脉最深处，那里瘴气浓郁到化不开，筑基后期妖兽横行，每一步都如履薄冰。
寻找赤阳花时，他遭遇了一头筑基后期的烈焰狮，狮吼能焚尽灵气，利爪能撕裂金石。凌云不敢硬拼，只能靠着对山林地形的极致熟悉，与烈焰狮周旋数日，趁其捕食疲惫之际，才趁机采摘到赤阳花，又一路狂奔，耗费数日才摆脱追杀，回到宗门时已浑身是伤，险些丧命。
收集紫心莲更是凶险，紫心莲生长在万丈悬崖的石缝中，悬崖下是汹涌的寒潭，潭中藏有筑基后期的寒蛟。凌云攀岩而上，刚采摘到紫心莲，寒蛟便破水而出，巨大的尾巴横扫而来，将悬崖岩壁拍碎大半。凌云坠落之际，死死攥着紫心莲，凭借灵活的身法抓住岩壁凸起，艰难攀爬而上，才侥幸逃生，手臂被寒蛟的冰气冻伤，留下了永久的疤痕。
耗时半年，凌云才集齐所需的所有灵草，迫不及待开启炼丹。他按照残缺丹方的记载，小心翼翼处理灵草，控制火力，引灵气催化。炼丹过程极为严苛，火力多一分则灵草焚毁，少一分则药力难融，灵气牵引稍有偏差便会丹毁人伤。
第一次炼丹，刚将灵草投入丹炉，便因火力控制不当，灵草瞬间焚毁，丹炉也裂开一道缝隙。第二次，灵草催化顺利，却在药力融合时灵气紊乱，丹炉爆炸，凌云被气浪掀飞，浑身被炸伤。第三次、第四次……一次次失败，灵草消耗大半，他也被炸得遍体鳞伤，身上的伤口旧叠新，却始终没有放弃。
药铺的李伯偶然得知他在炼丹，忍不住劝道：“凌道友，筑基丹岂是那么好炼的？没有名师指点，没有高阶丹炉，难如登天，别白费力气了。”
凌云只是淡淡摇头，眼底满是执着：“不试试，怎知不行。”
他反复钻研残缺丹方，结合自己的修炼感悟，填补丹方缺失的步骤，调整灵草配伍比例，一次次尝试，一次次改进。到了年末，仅剩最后一份灵草时，凌云深吸一口气，调整到最佳状态，再次炼丹。这一次，他控制火力精准，灵气牵引平稳，灵草顺利催化融合，丹炉内渐渐散发出浓郁的丹香。
凌云心头一紧，不敢有丝毫松懈，全力维持炼丹状态。三个时辰后，丹香愈发醇厚，他猛地引动灵气，丹炉盖应声而开，三枚丹药缓缓飞出，只是丹药色泽暗沉，灵气涣散，并非纯正的筑基丹，而是药效大打折扣的劣质筑基丹，且仅有三枚。
即便如此，凌云也难掩狂喜，这半年的付出终究没有白费。他收起劣质筑基丹，安心疗伤修养，等待状态圆满，再次冲击筑基。只是他心中清楚，劣质筑基丹药效不足，突破概率更低，这一次，他必须全力以赴。