教育局调查组像一块投入池塘的石头，最初的涟漪过后，水面下暗流开始涌动。
许晏清被叫去问话的第三天，一条匿名帖子悄然出现在江城本地的“城市论坛”，标题耸动：《起底一中校董：教育公益家还是敛财黑手？》。
帖子文笔老辣，没有情绪宣泄，只列事实：周建明名下三家辅导机构与学校招生的“暧昧”时间线；公益基金账目上几笔去向模糊的支出；甚至有一张模糊但能辨别的照片——周建明与一家外地公司负责人在高端会所门口握手，而那家公司，经查主营业务包含线上博彩。
帖子像一滴冷水滴进滚油，炸了。
转发、评论、二次发酵……不到半天，帖子链接就塞满了各个班级群。校方紧急删帖，但截图早已传遍。
课间，陈晓雨把手机屏幕怼到林晚星面前，眼睛瞪得溜圆：“你看你看！我就说周浩他爸不干净！”
林晚星看着那些熟悉的“事实”，心跳如鼓。这就是许晏清说的“舆论”。她参与撰写的深度文章还在打磨，这篇帖子却像一把锋利的匕首，直接刺了出去——这不像许晏清一贯精准控制节奏的风格。
她望向教室后排。许晏清正被物理老师叫住讨论问题，侧脸平静无波。
直到午休，在图书馆老位置，许晏清才给出答案。
“帖子不是我发的。”他打开笔记本电脑，调出一个追踪界面，IP地址在不断跳转，最终指向一个无法追查的虚拟节点。“有人截胡，或者……想搅浑水。”
“谁？”
“不确定。但对方很高明，用的材料大部分是我们整理过的，但混入了一张我没见过的会所照片。”许晏清放大那张照片，像素不高，但周建明慌张环顾四周的神情抓得很准。“这张照片是偷拍的，拍摄者有备而来。而且发布时间选在调查组驻校期，是把双刃剑——既扩大了影响，也可能逼狗跳墙。”
“会对我们不利吗？”
“会，也不会。”许晏清合上电脑，“水浑了，想要摸鱼的人就多了。周建明现在要应付的，不止我们了。”
他的判断很快得到验证。
下午放学，林晚星刚走出校门，就被一个陌生男人拦住了。男人穿着普通的夹克，语气却不容拒绝：“林晚星同学？麻烦跟我们走一趟，周先生想和你谈谈。”
林晚星背脊一凉，下意识后退半步，手摸向书包侧袋——那里有许晏清给她准备的、伪装成口红的防狼警报器。
“她哪也不去。”
许晏清的声音从身后传来。他不知何时出现的，肩上挎着书包，脚步看似随意地挡在了她和男人之间。
“同学，没你的事。”男人皱眉，伸手想拨开他。
手刚伸到一半，就被许晏清抬手格开。动作不大，甚至没引起远处行人的注意，但男人“嘶”地倒抽一口冷气，感觉手腕像被铁钳磕了一下。
“我是她同学，她的事就是我的事。”许晏清语气平淡，目光却锁着对方，“周先生想谈，可以。时间、地点我们定，要有第三人在场，比如我们的班主任李老师。否则，我不保证你刚才试图强行带走女学生的行为，会不会成为明天论坛的新帖子。”
男人脸色变了变，显然没料到眼前清瘦的学生如此难缠。他盯了许晏清几秒，丢下一句“你们会后悔的”，转身钻进路边一辆黑色轿车离开。
车开走后，林晚星才感觉腿有些发软。
“是周浩父亲的人？”
“嗯。沉不住气了。”许晏清看了一眼车牌号，默默记下。“他们不敢真动手，只是恐吓。但这也说明，他们开始慌了。”
他从书包里拿出一个崭新的老人手机，款式老旧，只能打电话发短信。“这个你拿着，里面只存了我的号码。如果再有陌生人靠近，立刻打给我，或者按快捷键1，它会循环播放最大音量的警笛声。”
林晚星接过冰冷的手机，像握住一块盾牌。“许晏清，你为什么会懂这些？” 格挡的技巧，对峙的话术，还有这超乎年龄的警惕性。
许晏清沉默了一下。“如果你从小就知道，有些困境只能靠自己挣脱，你就会去学所有能让你挣脱的东西。” 他看了看天色，“走吧，今天提前去武馆。”
“武馆？”
“特训。”许晏清言简意赅，“你需要一些真正的自保能力，而不是仅靠警报器。”
—
许晏清带她去的，是藏在老城区巷子深处的一家武馆，招牌陈旧，写着“正阳传统武术研习社”。推门进去，没有想象中的喝哈声震天，只有几个中年人在慢悠悠地打着太极，空气里弥漫着旧木器和茶香的味道。
一个穿着白色练功服、头发花白的老人从里间走出，看到许晏清，严肃的脸上露出一丝笑意：“小清？稀客。这就是你电话里说的‘同学’？”
“谭师父。”许晏清恭敬地鞠躬，“麻烦您了。”
谭师父目光如电，上下打量了林晚星一番，点点头：“筋骨还行，就是太文弱。小清，你确定要让她学？很苦。”
“她不怕苦。”许晏清替她回答。
林晚星也赶紧点头：“谭师父，我想学。”
“不是为了打架逞强？”
“是为了不被人随便欺负。”林晚星想起刚才校门口那一幕，声音坚定起来。
谭师父笑了：“好。那今天就从最基础的‘站桩’和‘听劲’开始。先学会站稳，学会感知对手的力，你才有资格谈其他。”
接下来的两个小时，是林晚星从未体验过的“苦”。站桩要求身体形成特定的力学架构，看似不动，实则全身细微肌肉都在对抗、调整，不出十分钟就汗如雨下。而“听劲”更是玄妙，谭师父让她闭眼，用手背感知他手掌推来的力道方向，要求她不能抵抗，只能顺应、化开。
她一次次失败，要么僵硬对抗被推得踉跄，要么反应不及直接摔倒。许晏清就在一旁默默看着，偶尔在她快要失去平衡时，伸手轻轻托一下她的肘部，给予一点支撑，但绝不代劳。
汗水模糊了视线，肌肉酸痛得发抖，但林晚星咬着牙没喊停。她心里憋着一股劲，不只是为了自保，也为了证明自己不是累赘，有资格站在这个并肩作战的位置上。
休息间隙，她瘫坐在地板上大口喘气。许晏清递过来一瓶水，低声说：“你学得很快。谭师父的‘听劲’，我当年学了整整一个月才找到一点感觉。”
“你……以前常来？”
“嗯。初中那会儿，几乎每天来。”许晏清看向墙上挂着的一些老照片，其中一张里，年幼许多的他举着一个奖杯，站在谭师父身边，笑容灿烂。“后来……有段时间没来了。最近才重新捡起来。”
他没说“后来”发生了什么，但林晚星想起了陈晓雨打听来的传闻——初中那次“差点把人打残废”的事件。她没问，只是默默喝水。
训练结束，谭师父送他们出门时，拍了拍许晏清的肩膀：“心结还在，拳就有犹豫。什么时候你能像教你这女同学一样，把‘守护’而不是‘对抗’放在前面，你的拳才能真正收放自如。”
许晏清身体几不可察地僵了一下，低声应道：“是，师父。”
回去的路上，华灯初上。两人并肩走在老城区的石板路上，影子被路灯拉长又缩短。
“谭师父的话……是什么意思？”林晚星轻声问。
许晏清脚步顿了一下，良久才开口：“我初中拿省冠军那次，决赛对手用了阴招，导致我一个师兄小腿骨折，职业生涯毁了。后来，我在一次校外冲突中，对那个使阴招的家伙下了重手。”他声音干涩，“师父说，我用愤怒打出的拳，赢了也是输了。从那以后，我就很少碰实战了。”
“那现在为什么……”
“因为发现，有时候，拳头可以是最后的手段，但不是为了发泄愤怒。”许晏清看向她，“是为了让该闭嘴的人闭嘴，让该安全的人安全。”
林晚星心中震动。她忽然明白，许晏清教她防身术，带她来武馆，不仅仅是为了实用，或许也是他自己在重新审视和定义“力量”的意义。
“许晏清。”
“嗯？”
“我们会赢的，对吗？”她问，不仅仅是问眼前的斗争，也问那漫长的、看似不可能对抗的阴影。
许晏清没有立刻给出肯定的答案。他停下脚步，望向夜空，那里只有几颗稀疏的星，努力穿透城市的霓虹。
“我不知道会不会‘赢’。”他说，语气是罕见的、带着少年人迷茫的诚实，“但我知道，如果因为怕输就什么都不做，那从一开始，我们就已经输了。”
他转过头，目光清澈而坚定：“所以，走下去看吧。走到最后，才知道答案。”
那一刻，林晚星觉得，这个少年最吸引人的，或许从来不是他那些耀眼的能力，而是这种明知不可为而为之、在迷茫中依然选择向前的孤勇。
她用力点头：“好，一起走到最后。”
夜色中，两颗年轻的心，因为共同的战斗而靠得更近。前方的路依然迷雾重重，但至少，他们不再孤单。