时光在不周山脚仿佛流逝得格外缓慢，却又异常坚实。哪吒沉心修炼，以山谷为基，以不周山威压为锤，日夜打磨己身。体内那点微末法力日渐增长，对涅槃业火的操控也越发精细。弑神枪碎片在混沌珠旁沉浮，虽未炼化，但散发的一丝本源煞气，却无形中淬炼着他的意志，让他眼神中偶尔掠过令人心悸的锐利。
境界稳步踏入“人仙”之境，虽只是仙道起点，但哪吒能感到，自己这具身躯的潜力与同阶修士截然不同。力量、速度、恢复力，乃至对混沌之气的微弱亲和，都远超前世莲花化身同期。
“是时候出去看看了。”哪吒结束一次行功，望向山谷外苍莽的天地。一味苦修闭门造车，非修行正途，尤其是对这危机与机缘并存的洪荒初期。
他将狰兽材料中蕴含灵气最丰富的几块骨骼研磨成粉，混合一些坚韧的兽筋，以涅槃业火简单淬炼，制成一件勉强蔽体的粗糙皮甲和一条束腰，又将那根狰兽独角以法力日夜洗炼，打磨成一杆简陋的短矛。没有乾坤圈，没有混天绫，没有风火轮，一切从头开始。
临行前，他深深看了一眼那座顶天立地的神山，再次感受那股不屈的意志，将其烙印于心，转身，毫不犹豫地踏出了这座庇护他、也磨砺他的山谷。
洪荒大地，浩瀚无边。灵气浓郁得化为淡淡薄雾，参天古木不知生长了几万载，奇花异草遍地，其中不少在后世已是绝迹的灵株。空中时而有翼展数丈、乃至数十丈的凶禽掠过，投下巨大阴影；远处传来不知名巨兽的咆哮，震得大地微颤。
哪吒收敛气息，将修为压制在炼虚合道左右——不高不低，既不过分惹眼，也能震慑一些不开眼的弱小精怪。他如同最老练的猎手，在古林与山峦间潜行，神识小心翼翼地外放，探索着方圆数十里的情况。
首要目标是获取信息。他需要知道确切的时间点，知道外界势力的分布。
数日跋涉，他见到了洪荒的瑰丽与残酷。一株看似普通的朱果树旁，盘踞着一条鳞甲幽蓝、头生鼓包的大蟒，其实力堪比天仙，轻易绞杀了几头试图靠近的虎形凶兽。一片看似平静的沼泽，瞬间伸出无数触手，将一只饮水的灵鹿拖入泥淖。天空中有背生双翼的飞蛇与浑身金毛的巨猿厮杀，羽毛与鲜血如雨落下。
弱肉强食，赤裸而直接。
他也尝试采集一些认识的低级灵草，但稍好一些的，几乎都有强大生灵守护。在一次试图摘取一株“地灵菇”时，他甚至惊动了一窝拳头大小、通体赤金的毒蜂，尾针竟能刺破他坚韧的皮肤，带来灼热的麻痹感。他果断放弃，以涅槃业火逼退蜂群，迅速远遁。
“资源丰富，但危险无处不在。实力，是唯一的通行证。”哪吒对洪荒的认识更加深刻。这里没有规则，或者说，唯一的规则就是力量。
第七日，他在一处相对开阔的、遍布嶙峋巨石的丘陵地带，发现了“人”迹。
不，那不是后世的人族。
是几个身材极为高大、最低也有两丈开外、肌肉虬结如老树盘根、皮肤呈古铜或青灰色、仅以不知名兽皮简单围住腰胯的“巨人”。他们面目粗犷，或持粗糙的石斧、骨棒，或干脆赤手空拳，正围猎一头形似犀牛、但体型大上十倍、披覆厚重岩甲的凶兽“兕”。
战斗方式狂野而直接。没有绚丽的法术光芒，只有纯粹到极致的力量碰撞。一个巨人怒吼着，硬生生抓住兕兽撞来的独角，双脚陷入地面尺许，却生生止住了其冲势。另一个巨人趁机跃起，手中巨大的石斧带着开山裂石般的力量，狠狠劈在兕兽相对脆弱的脖颈处。
“吼！”兕兽吃痛，狂暴挣扎，岩甲崩裂，碎石飞溅。但更多的巨人扑上，拳脚如雨点般落下，更有巨人直接抱住兕兽的后腿，怒吼着将其掀翻在地。大地轰鸣。
最终，那兕兽在绝对的力量压制下，被硬生生砸碎了头颅，没了声息。巨人们发出兴奋的咆哮，声震四野。
“巫族！”哪吒伏在一块巨石之后，屏息凝神，心中了然。如此纯粹的气血之力，如此强横无匹的肉身战斗方式，只能是开天辟地后，由盘古精血混合大地浊气所化的巫族！他们不修元神，不明天数，只尊盘古，以血脉为力量源泉。
看这几个巫族的气息，大约相当于真仙到玄仙层次，但肉身战力恐怕还要超过。那为首的持斧巨人，气血如狼烟冲霄，恐怕有接近金仙的肉身实力。
“巫族已现，且似乎还处于部落散居、狩猎为生的阶段。龙凤麒麟三族呢？”哪吒暗忖。他记得巫妖称霸是龙汉初劫之后，看来此时，龙汉初劫要么尚未开始，要么……刚刚拉开序幕。
他正思索间，忽然心生警兆。几乎同时，那几个正在处理兕兽尸体的巫族中，那个最为高大的持斧首领，猛地转过头，一双铜铃般的眼睛，如电般射向哪吒藏身的方向。
“谁在那里？！出来！”声音洪亮如钟，带着不加掩饰的敌意与一丝好奇。他们虽然不修神识，但对气血、生机、乃至恶意的感知，敏锐到恐怖。哪吒虽然收敛了气息，但那经过混沌气淬炼、又炼化了狰兽气血的身体，在巫族眼中，恐怕如同黑夜里的火把，只是这“火把”比较微弱且古怪。
被发现了！哪吒心中一凛，但并未慌乱。他缓缓从巨石后站起身，走了出来，与那几个巫族巨人隔着百丈距离对峙。
看到哪吒的形貌（与后世人类无异，但体型“娇小”），几个巫族眼中都露出明显的惊讶和审视。巫族形态各异，有兽身人面，有人面兽身，但像哪吒这般完全“人形”、且如此“瘦弱”的，极为罕见。
“你是什么东西？哪个部落的？为何窥伺我后土部落狩猎？”持斧首领上前一步，手中石斧顿地，砸出一个浅坑，声如闷雷。他自称来自“后土部落”，让哪吒心中一动。
“我名哪吒，在此地修行，无意窥伺，只是被战斗声响吸引而来。”哪吒不卑不亢地回答，同时暗自戒备。他能感觉到对方那纯粹而强大的气血压迫，若动手，自己恐怕难以匹敌，但凭借混沌珠的隐匿和涅槃业火的诡异，遁走应有几分把握。
“修行？”另一个手持骨棒的巫族大汉瓮声瓮气，打量着哪吒，“气血倒是不弱，比好些孱弱的妖族崽子强点，但也就那样。你是妖族新化的形？”
妖族？看来此时妖族也已出现，且与巫族似乎关系不睦。
“我非妖族。”哪吒摇头，直接否认。他不想卷入巫妖的先天对立。
“非妖非巫，这般模样……”持斧首领眼中精光一闪，忽然问道，“你可有元神？可会法术？”
哪吒心念电转，坦然道：“有元神，粗通道法。”这瞒不过去，也没必要隐瞒。巫族不修元神，但对元神并非一无所知。
“果然！”持斧首领和其他几个巫族对视一眼，脸上敌意稍减，但好奇之色更浓，“原来是那帮子整天吸纳灵气、叽叽歪歪的‘炼气士’！不过你这小身板，气血倒是凝练得古怪，有点意思。”
炼气士，这是此时洪荒对修炼元神仙道生灵的统称，包括未来的三清、女娲、接引准提等，此刻恐怕都顶着这个“朴实”的名头。巫族普遍看不起炼气士，认为他们身体孱弱，只会玩弄虚头巴脑的道法。
“大哥，跟他啰嗦什么，抓回去给后土祖巫看看！祖巫最近不是对这帮炼气士挺感兴趣的嘛？”一个年轻些的巫族嚷嚷道，跃跃欲试。
持斧首领瞪了他一眼，看向哪吒：“小子，我乃后土部落夸父（非后世追日那位，重名）！看你气血修炼不易，不似奸猾之辈。我族后土祖巫仁厚，对尔等炼气士也无甚恶意。你可愿随我回部落一趟？放心，不伤你性命，说不定祖巫见你奇特，还有赏赐。”
名为夸父的巫族首领语气还算客气，但其中不容拒绝的意味很明显。几个巫族已经隐隐呈包围之势。
哪吒心思急转。被“请”去巫族部落，风险未知。但这也是一个机会，一个近距离了解这个时代、了解巫族、甚至可能接触那位以仁厚著称的后土祖巫的机会！若能结下一丝善缘，对未来影响深远。而且，看情形，硬闯未必能讨得好。
“既然后土祖巫有请，哪吒不敢推辞。”哪吒拱手，语气平静，“只是不知部落所在，还需劳烦带路。”
见哪吒如此“识相”，夸父脸色好看了些，哈哈一笑：“痛快！比那些见了我们就跑的炼气士强！走吧，部落离此不远！”
夸父单手轻松扛起那巨大的兕兽尸体，其他巫族也收拾了猎物。哪吒则跟在旁边，一路行去。路上，哪吒小心地探问着外界信息。
从夸父等巫族大大咧咧、毫不设防的谈话中，哪吒渐渐拼凑出此时洪荒的格局：
龙、凤、麒麟三族已然崛起，声势浩大，各自占据富饶地域，麾下鳞甲、飞禽、走兽各族依附，时有摩擦，但大规模战争尚未爆发。三族族长（祖龙、元凤、始麒麟）皆为准圣巅峰的大能，威震洪荒。
巫族散布于不周山周边及洪荒大地各处，以部落形式聚居，尊十二祖巫，不拜天道，只敬盘古。与三族井水不犯河水，但也瞧不起那些“湿生卵化、披毛戴角”之辈（泛指大部分妖族）。
妖族此时还是一个松散概念，泛指除巫族和三族嫡系外的诸多精怪、生灵，尚未形成统一势力。不少炼气士也常常被巫族归为“妖族”或“和妖族一伙的”。
至于道祖鸿钧、魔祖罗睺……这些名号，夸父等人表示没听说过，或许隐于幕后，或许尚未到他们名震洪荒之时。
哪吒心中了然：“果然是龙汉初劫前期，三族鼎立，矛盾正在积累，最终大战一触即发。道魔之争，或许已然发生，或许还在酝酿，但绝非这些普通巫族所能知晓。这是个混乱将起、机遇遍地的时代。”
行了约莫半日，翻过数座大山，前方出现一片巨大的山谷盆地。盆地中，搭建着无数简陋却巨大的石屋、木棚，更有以整块巨石垒砌的粗犷祭坛，上面刻画着玄奥的纹路，隐隐散发出大地的厚重气息。不少体型高大的巫族在其中活动，孩童都有丈许高，嬉笑打闹间便拔起小树。更远处，有巫族在演练武技，气血冲霄，震荡空气。
好一个后土部落，生机勃勃，带着原始、蛮荒、强大的力量感。
夸父带着哪吒径直走向部落中央一处最为高大、以某种暗黄色巨石砌成的殿宇。殿宇风格粗犷，却自然流露出一种承载万物、厚德载物的韵味。
“在此等候，我去禀报祖巫。”夸父将哪吒留在殿外，自己扛着兕兽尸体，大步进入殿中。
哪吒静静站立，感受着周围浓郁至极的大地气息和巫族气血，体内混沌珠缓缓旋转，竟也有一丝微弱的共鸣。盘古精血所化的祖巫，与盘古脊柱所化的不周山，同根同源。
不多时，夸父出来，对哪吒瓮声道：“祖巫要见你，进去吧。说话小心些。”
哪吒点头，整了整粗糙的皮甲，迈步走入石殿。
石殿内部空旷，并无过多装饰，只有中央一张巨大的石座。石座上，坐着一位女子。
她身量同样极高，但比之外面那些巫族，身形显得匀称而矫健，穿着简单的麻布衣裙，肤色是健康的小麦色，面容不算绝美，却极为端庄温厚，一双眼睛如同承载了万物生长的大地，沉静、包容，又带着不容置疑的威严。仅仅坐在那里，便仿佛与整片大地连为一体，厚重无垠。
后土，十二祖巫之一，执掌土之法则，未来身化轮回的慈悲祖巫。
此刻，她目光温和地落在哪吒身上，带着一丝探究，缓缓开口，声音沉稳柔和，却仿佛直接在人心底响起：
“异数的小家伙。你身上的气息……很有趣。告诉我，你从何而来，又欲往何处去？”