时光如同匹诺康尼梦境溪流中的一叶小舟，悠然划过，荡开层层涟漪。百何逐渐习惯了作为天环族少女，作为知更鸟和星期日姐姐的生活。
她的系统商店每日刷新，虽然大部分时候都是些【美味棒棒糖】、【会发光的弹力球】或者【印着滑稽图案的手帕】之类的东西，让她系统空间里堆积了不少“儿童玩具”，但偶尔，也会出现一些让她心跳加速的物品。
【体质提升（轻微）】 或者 【耐力增强（轻微）】 的光球，如同沙漠中的甘泉，虽然出现概率极低，但每一次使用，百何都能感觉到身体里那股属于【圣拳猎手】的潜能在细微地增长，四肢更加有力，气息更加绵长。她将这些提升小心翼翼地隐藏起来，依旧扮演着那个活泼开朗、偶尔调皮的长女角色。
这天下午，阳光透过花园的树叶，在草地上投下斑驳的光点。百何正趴在客厅的地毯上，面前摊开一本厚厚的、装饰精美的家庭日历。她纤细的手指划过一个个日期，最终停留在一个被她用金色荧光笔悄悄圈出来的日子上。
“就是明天了……”百何小声嘀咕着，眼中闪烁着计划通的光芒。
知更鸟正坐在旁边，抱着一个穿着蓬蓬裙的娃娃，轻轻地哼着不成调的、却异常悦耳的旋律。听到姐姐的话，她好奇地凑过小脑袋：“姐姐，什么明天呀？”
百何神秘地竖起一根手指在唇边：“嘘——这是个秘密！一个给妈妈的惊喜！”
坐在窗边安静看书的星期日闻言，也抬起了头，蓝色的眼眸中带着询问。
百何招手让弟弟妹妹靠近，压低声音，像个小密谋家：“我看了日历，明天是妈妈的生日！我们自己动手，给妈妈做一个大大的生日蛋糕，怎么样？”
“生日蛋糕！”知更鸟的眼睛瞬间亮了，像落入了星辰，“我们自己做吗？可是……我们会吗？”
“当然会！”百何挺起小胸脯，自信满满——这份自信源于她前世零星的烘焙记忆，以及……对系统商店里偶尔刷出的【新手烘焙指南（图解版）】和【百分百成功蛋糕预拌粉（小份）】的依赖。她早就把这些“宝贝”囤积起来了。“姐姐有秘密配方！我们只需要分工合作！”
星期日的眉头习惯性地微微蹙起，他考虑得更实际：“需要哪些材料？面粉、鸡蛋、糖、奶油……这些厨房里应该有，但可能不够。而且，操作厨房器具存在安全风险。”
“材料清单我来搞定！”百何拍板，“星期日，你心细，负责帮姐姐核对清单，还有……负责望风！别让妈妈提前发现了。知更鸟，你负责……”她看着妹妹充满期待的小脸，笑着说：“负责用你最甜美的声音，分散妈妈的注意力，还有，给蛋糕画上最漂亮的装饰！”
“好！”知更鸟用力点头，仿佛接到了无比光荣的任务。
星期日思考了一下，觉得计划虽然有些冒险，但出于对母亲的爱和姐姐（看似）可靠的信任，他还是点了点头：“可以。我会确保行动隐秘且逻辑周密。”
于是，一场名为“妈妈生日大作战”的秘密行动悄然展开。
百何凭借着记忆和系统指南，罗列了一份详细的材料清单。星期日像个小管家，偷偷溜进厨房清点库存，然后用他那工整的笔迹记录下需要补充的物品。趁着艾米莉夫人在书房处理事务的间隙，三个小家伙用自己积攒的零花钱，派最不容易被怀疑的知更鸟，由星期日“远程指挥”，去社区的小超市买回了缺少的低筋面粉、淡奶油和彩色的糖霜。
第二天，艾米莉夫人一如往常，在清晨温柔的阳光中醒来，为家人准备早餐。她完全忘记了今天的特殊意义，直到——
“妈妈！生日快乐！”
当她被三个孩子蒙着眼睛，小心翼翼地引导到餐厅时，眼罩被拿下的瞬间，映入眼帘的是一个虽然略显粗糙，却充满了童心和爱意的“巨大”蛋糕。
蛋糕是简单的圆形，奶油涂抹得不算非常均匀，边缘甚至有些歪斜，但洁白的奶油上，用彩色糖霜画出了歪歪扭扭的花朵、星星，以及更加歪歪扭扭的“妈妈生日快乐”字样。最中间，插着几根小小的、燃烧着温暖火苗的蜡烛。
百何、知更鸟和星期日，三个小脑袋从蛋糕后面探出来，脸上都沾着点点面粉和奶油，眼睛亮晶晶的，齐声唱着跑了调但情感真挚的生日快乐歌。
艾米莉夫人愣住了。她看着那个显然出自孩子们之手的蛋糕，看着他们脏兮兮的小脸和期盼的眼神，记忆的闸门轰然打开。繁忙的家务，对丈夫的担忧，对外界隐约不安的忽略……让她竟然连自己的生日都忘记了。
而她的孩子们，这些她生命中最珍贵的宝贝，却记得，并且用他们稚嫩的方式，为她准备了这样一份惊喜。
泪水毫无预兆地涌了上来，瞬间模糊了她的视线。她捂住嘴，声音哽咽，带着无法抑制的感动：“你……你们……谢谢，谢谢我的宝贝们……”她蹲下身，张开双臂，将三个孩子紧紧、紧紧地拥入怀中。
百何感受着母亲温暖的怀抱和微微颤抖的身体，心里软得一塌糊涂，她回抱着母亲，声音轻快：“妈妈喜欢吗？这是我们三个人一起做的哦！星期日负责算材料，知更鸟画了最漂亮的花，我……我负责指挥和抹奶油！”她略去了自己手忙脚乱的那部分。
“喜欢！妈妈太喜欢了！”艾米莉夫人流着泪，却笑得分外幸福，她依次亲吻着孩子们的额头，“这是妈妈收到过最好的生日礼物！”
知更鸟依偎在母亲怀里，小声说：“妈妈不哭，吃蛋糕，甜甜的。”
就连平日里情绪内敛的星期日，也任由母亲抱着，小声补充了一句：“根据分析，摄入糖分有助于提升愉悦情绪。”
温馨和欢笑弥漫在餐厅里，艾米莉夫人吹灭了蜡烛，孩子们七手八脚地帮忙切蛋糕。虽然蛋糕胚有些地方有点焦，奶油甜得发腻，但艾米莉夫人吃得无比香甜，脸上的笑容从未褪去。这无疑是百何来到这个世界后，最温暖、最充满光亮的一天之一。
然而，美好的时光似乎总是短暂的。
夜幕降临，华灯初上。孩子们还沉浸在白天制造惊喜成功的兴奋和蛋糕的甜腻余韵中，别墅外传来了悬浮车引擎熄灭的声音。
“是爸爸回来了！”知更鸟耳朵尖，高兴地从沙发上跳下来。
百何也抬头望向门口，心中有些期待。她对这位“父亲”的记忆有些模糊，只知道他似乎在星际和平公司和同协的某个联合部门工作，经常出差，回家的时间很不规律。
门被推开，一个高大的身影走了进来。他同样拥有着天环族的特征，蓝色的短发梳理得一丝不苟，头后的天环是深蓝色的、带着金属般冷硬质感的规整圆环。他穿着星际和平公司中级管理人员的标准制服，脸上带着难以掩饰的疲惫，眼下的乌青即使在这梦幻的灯光下也清晰可见。他是孩子们的父亲，克劳德。
“爸爸！”知更鸟像只快乐的小鸟扑了过去。
克劳德脸上努力挤出一丝笑容，弯腰抱了抱小女儿，声音有些沙哑：“嗯，我回来了。”他拍了拍知更鸟的背，然后看向走过来的百何和星期日，“百何，星期日。”
“爸爸。”百何和星期日同时叫道。
百何敏锐地感觉到父亲的状态不太对劲。他的笑容很勉强，眼神深处藏着一种沉重的、挥之不去的忧虑。而且……
当克劳德直起身，将手中一个包装精美的礼物盒递给迎上来的艾米莉夫人，并轻声说“生日快乐，艾米莉”时，一阵极轻微的、混合着金属和……某种难以言喻的腥甜气味，随着他的动作飘入了百何的鼻腔。
是血腥味！
虽然很淡，几乎被他身上古龙水和星际飞船舱内循环空气的味道掩盖，但百何强化后的感官，尤其是【圣拳猎手】对某些气息的本能警觉，让她捕捉到了这一丝不和谐的音符。那不是普通的受伤，那是一种……经历过某种激烈冲突后残留的、带着铁锈和毁灭意味的气息。
艾米莉夫人接过礼物，脸上洋溢着幸福，显然没有察觉丈夫的异常：“谢谢亲爱的，孩子们今天给了我一个天大的惊喜……”她兴致勃勃地想要分享白天的事情。
但克劳德似乎心不在焉，他打断了妻子的话，语气带着不易察觉的急促：“孩子们今天都乖吗？你……还好吗？”他的目光在艾米莉夫人脸上停留片刻，又快速扫过整个客厅，像是在确认什么。
“我们都很好。”艾米莉夫人察觉到丈夫的异常，脸上的笑容稍稍收敛，担忧地问：“克劳德，你看起来累坏了，这次出差顺利吗？”
克劳德避开了她的目光，揉了揉眉心：“公司的一些琐事，有点棘手。我先去洗个澡。”他没有再多说，径直走向了楼上的卧室，脚步显得有些沉重。
温馨的气氛仿佛被戳破了一个小洞，一丝冷风悄无声息地渗了进来。
晚餐时，克劳德吃得很少，话也更少，只是偶尔回答一下孩子们关于外面世界的好奇提问，但答案都含糊而简短。艾米莉夫人几次想开口询问，都被他用眼神制止了。
百何默默地吃着饭，心里的疑团越来越大。父亲到底遇到了什么事？那血腥味从何而来？公司的事务？星际和平公司虽然霸道，但通常的商业竞争或者殖民地管理，会带来这种……仿佛刚从战场下来的气息吗？
晚上，百何躺在床上，辗转反侧。隔壁主卧室里，隐约传来了父母压低的交谈声。她听不清具体内容，但那语调，充满了焦虑、争执，还有母亲偶尔拔高又迅速压抑下去的、带着哭腔的声音。
第二天清晨，百何醒来时，发现父亲已经离开了。餐厅里，只有眼睛红肿、明显哭过的母亲，正强打着精神为他们准备早餐。
“妈妈……”知更鸟怯生生地拉着母亲的裙角，“你和爸爸吵架了吗？”
艾米莉夫人蹲下身，抱住小女儿，声音还有些沙哑，却努力维持着平静：“没有，宝贝。爸爸只是……工作太忙了，有很重要的事情要处理，所以很早就出门了。”她摸了摸知更鸟的头发，又看向走过来的百何和星期日，挤出一个笑容，“没事的，快吃早餐吧。”
但怎么可能没事？
百何看着母亲强颜欢笑的脸，看着那红肿未消的眼睛，心里沉甸甸的。昨天生日的欢乐气氛荡然无存，取而代之的是一种无形的、名为“担忧”的阴云，笼罩在这个原本温馨的家庭上空。
父亲带回来的，不仅仅是疲惫和礼物，还有那若有若无的血腥气，以及随之而来的、令人不安的阴影。
百何默默地吃着早餐，意识沉入系统空间。光屏上，今天的免费商店刷新了：【美味棒棒糖（草莓味）】、【会跳舞的向日葵盆栽】、【体质提升（轻微）】。
她毫不犹豫地领取了那个散发着柔和白光的【体质提升（轻微）】光球，感受着那股微弱却真实的力量融入身体。她又看了看空间里堆积如山的各种糖果和玩具。
这些日常的小确幸，在逐渐逼近的、未知的阴影面前，显得如此脆弱。
星核之灾……公司的动荡……父亲的异常……
百何握紧了小拳头。她不知道具体发生了什么，但她知道，她必须更快地成长，积累更多的力量。不仅仅是为了完成那个“坏姐姐”的任务，更是为了守护这个家，守护她所珍视的家人。
日常依旧绚烂，但百何已经嗅到了，那从遥远星海蔓延而至的、灾难洪流的气息。阴影，正在悄然升起。