周婉瑜脸上的笑，彻底凝固了。
“斯年……买的？”
周婉瑜拿起那件鹅黄色的连衣裙，顶级的料子，指尖触感丝滑。
可她眼里的困惑，却像是滚雪球一样，越滚越大。
自己那个儿子什么德性，她不清楚？
别说给姑娘买衣服了，就是家里来了女客，他多看一眼都像是要了他的命。
今天这是怎么了？
吴婶见状，连忙上前一步，脸上的褶子都笑成了一朵菊花，语气里是藏不住的献媚和喜悦。
“可不是嘛！夫人您是没瞧见，咱们陆团长，今天在百货大楼里，那叫一个威风！”
“售货员刚把衣服拿出来，团长就那么一指，‘这件，这件，还有那件，全包起来’！眼睛都不带眨一下的！”
吴婶说得眉飞色舞，仿佛那些衣服是买给她的一样，声音都高了八度。
“哎哟喂，我就说嘛，咱们团长就是典型的外冷内热！”
听到这，周婉瑜紧锁的眉头总算舒展开来。
原来是这样。
她重新打量着沈清梨，目光里多了几分探究和满意。
自己那个石头疙瘩一样的儿子，终于被这小狐狸给捂热了？
还知道用这种笨拙又霸道的方式，来哄闹别扭的小姑娘？
这进展，倒真是个意外之喜。
【他怕是恨不得我立刻从这栋房子里蒸发。】
沈清梨在心里冷笑一声，面上却依旧平静。
她不能让这个可笑的误会继续下去，这不仅仅是丢脸，更是对她的一种侮辱。
“周阿姨。”
沈清梨抬起眼，那双漂亮的狐狸眼无波无澜，直直地迎上周婉瑜的视线。
“陆团长给我买衣服，不是因为别的。”
她的声音不响，却像一根冰冷的针，精准地刺破了客厅里粉饰太平的暖意。
“只是希望我能穿着体面点，尽快找到工作，好早日从陆家搬出去。”
“……”
吴婶脸上的笑容，像是被人按了暂停键，彻底僵住了。
周婉瑜刚要端起茶杯的手，也停在了半空中。
沈清梨像是没看到她们的反应，继续说下去，语气平静得像是在背诵一篇与自己无关的课文。
“我毕竟姓沈，不姓陆，总住在别人家里，也不像话。”
沈清梨微微停顿了一下，长长的睫毛垂下，在白皙的脸颊上投出一片黯淡的阴影。
“他说过，买这些衣服的钱，是他……借给我的。”
她的声音越来越轻，带着一种被现实打磨后的疲惫和坦然。
“等我以后找到工作，发了工资，要把这笔钱……连本带利，一分不少地还给他。”
客厅里，死一般的寂静。
吴婶张着嘴，一个字都说不出来，只觉得脸上火辣辣的，像是被人当众扇了好几个耳光。
她刚才说得有多起劲，现在就有多难堪。
周婉瑜的脸色，在短短几秒钟内，从欣慰到错愕，再到震惊，最后定格成一种混杂着愤怒和羞耻的铁青。
她手里那件柔软的连衣裙，此刻仿佛成了一块烧红的烙铁，烫得她几乎要立刻甩出去。
丢人！
太丢人了！
她陆家的儿子，一个堂堂的团级军官，家世显赫，前途无量，竟然能对一个寄住在自己家里、无依无靠的孤女，说出如此刻薄、如此没有分寸的话！
【其实他说的没错。】
【我本就不该心安理得地住在这里。】
【欠的，总是要还的。】
沈清梨心里默默想着，她确实该为自己的未来打算了。
就在这时。
“砰！”
一声巨响，从二楼楼梯口传来。
众人惊得一哆嗦，齐齐抬头看去。
陆振国拄着他的红木拐杖，站在楼梯的转角处，一张饱经风霜的国字脸黑得能滴出墨来。
他手里的拐杖，正重重地跺在木质地板上，发出沉闷的巨响，震得人心头发颤。
没人知道他是什么时候下来的，又在那里听了多久。
“混账东西！”
老爷子雷霆般的怒喝，像是平地惊雷，在整个客厅炸响。
他气得胸膛剧烈起伏，指着桌上那三件崭新漂亮的衣服，手指都在不受控制地发抖。
“我们陆家的家风，就这样被这个混账孙子败坏的！”
“当年若不是老沈将我从死人堆里拉出来，把半个窝窝头分给我时，他有没有问过我陆振国，以后要不要连本带利地还给他？！”
“我陆振国戎马一生，什么时候做过这种仗势欺人、逼人为难的龌龊事！”
“他一个快三十岁的男人，对一个无依无靠的小姑娘，用这种话来戳人家的心窝子！他的书读到狗肚子里去了吗？！他手底下的兵就是这么带的？！”
老爷子的骂声，字字如刀，句句如鞭，狠狠抽在周婉瑜的脸上。
她作为母亲，只觉得脸上火辣辣地疼，恨不得找个地缝钻进去。
吴婶更是吓得缩着脖子，连呼吸都放轻了。
在这滔天的怒火中，沈清梨却缓缓抬起了头。
她迎着老爷子几乎要喷出火的目光，脸上没有半点被欺负的委屈和泪水，反而平静得有些出人意料。
“爷爷，您别为我生气。”
她一开口，瞬间吸引了所有人的注意。
“我能不生气吗！”陆振国瞪着她，吼声震天响，“丫头，你别怕！这家里，有我给你做主！那个混账小子要是敢让你搬出去，我先打断他的腿！”
谁知，沈清梨却轻轻摇了摇头。
“爷爷，我觉得……陆团长说得对。”
“什么？！”
这下，不止陆振国，连周婉瑜都震惊地看向她。
“我本来就是寄住在陆家。吃你们的，用你们的，这本身就是一份天大的人情。”
沈清梨的语气坦荡得让人心头发酸。
“有骨气的人，本就不该心安理得地接受别人的施舍。他说的每一句话，都在理。”
她深吸一口气，像是下定了某种决心，那双总是带着几分疏离的狐狸眼，此刻却闪烁着一种前所未有的光芒。
“所以，陆团长今天的话，不是羞辱，是提醒。”
“他提醒我，是时候该独立了。”
这番话，掷地有声。
硬生生把一场令人难堪的家庭矛盾，扭转成了她个人励志的开端宣言。
周婉瑜看着眼前的女孩，心里翻江倒海。
她以为沈清梨会哭，会闹，会借着老爷子的势，让陆斯年下不来台。
可她没有。
她没有利用长辈的愧疚为自己谋取任何便利，反而将那把插在她心口的刀，亲手拔了出来，平静地告诉所有人——
这把刀，为她指明了未来的路。
这份胸襟，这份气度，哪里像一个没见过世面的乡下丫头？
陆振国也愣住了，满腔的怒火，被她这番话堵在胸口，不上不下。
最后，只化作一声长长的、复杂的叹息。
他看着沈清梨那张写满倔强和认真的小脸，仿佛看到了多年前，那些明明还是半大孩子，却已经扛起枪、眼神坚毅的年轻战士。
“清梨，”周婉瑜站起身，走到她面前，语气软了下来，带着浓浓的歉意，“这件事，是斯年他……”
“周阿姨，我没有怪他。”
沈清梨摇摇头，甚至露出一个浅淡的微笑，“我也想把账算清楚。”
她平静地回答。
“这三件衣服，还有之后在陆家这段时间的食宿费用。”
“我都会一笔一笔，记下来。”
“等我挣了钱，一定会一分一厘地还清。”
她不要陆家的人情，她只要平等的债务关系。
陆老爷子和周婉瑜看着她，嘴唇动了动，一个字也说不出来。
就在这气氛僵持到极点的时候——
“咔哒。”
大门的门锁，传来一声轻响。
玄关处，一道高大挺拔的身影推门而入。