暮色如墨，浸染着层峦叠嶂的青云山脉。
林风深一脚浅一脚地行走在崎岖的山路上，茂密的树冠遮挡了本就稀疏的星月光辉，只在林间地上投下斑驳破碎的暗影。夜枭的啼叫、不知名虫豸的嘶鸣，以及远处偶尔传来的、令人心悸的兽吼，交织成一片属于山野夜晚的喧嚣，反而更衬得这深山老林的幽寂与危险。
他手中紧握着一块散发着柔和白光的石头——正是那下品灵石。这不仅是他修炼的希望，此刻也充当了照明的工具，驱散了身前数尺的黑暗，勉强照亮前路。
寒气比白天更重，带着刺骨的湿意，穿透他单薄的衣衫。饥饿感虽然因为之前吞服的那粒劣质饱腹丹而暂时缓解，但身体的虚弱和疲惫却如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他的意志。
每走一段路，他都必须停下来，扶着冰冷的树干或岩石，大口喘息。这具身体实在太废了，仅仅是这样的赶路，就已经是极大的负担。
但他不敢停歇太久。
脑海中不断回放着白天在坊市那惊心动魄的一幕，李慕尘那毕恭毕敬的姿态，周围修士那敬畏恐惧的眼神，以及……王老五等人瘫软在地的丑态。
这一切都如同梦幻泡影，建立在流沙之上。他比任何人都清楚，自己这个“高人”是何等的水分。一旦被人窥破虚实，等待他的，将是比原主更加凄惨万倍的下场。
必须尽快找到一个相对安全的地方，消化所得，提升实力！
他摊开从李慕尘储物戒中找到的那份羊皮地图。地图绘制得相当精细，山川河流、妖兽大致分布区域、以及一些已知的修士洞府或临时据点都有标注。比起原主记忆中那模糊的认知，这份地图无疑是指路明灯。
他的目标，是位于当前所在山坳东北方向约三十里外的一处无名山谷。根据地图标注，那里灵气浓度一般，且位置偏僻，有一条小型瘴气带作为天然屏障，很少有修士会专门前往，正适合他这种需要隐匿行踪的人。
三十里，对前世的他来说或许不算什么，但对现在这具身体，却是一段艰难的跋涉。
一路上，他精神高度紧绷，不仅要注意脚下的路，还要时刻警惕可能出现的危险——无论是妖兽，还是……人。
所幸，他选择的路线足够偏僻，直到后半夜，月亮升到中天，清冷的辉光勉强能让人看清周遭轮廓时，他除了遇到几只受惊的、连低阶妖兽都算不上的草食小兽外，并未遭遇真正的危险。
终于，在黎明前最黑暗的时刻，他按照地图指引，穿过一片弥漫着淡灰色、带着微微甜腥气息的瘴气林（他提前含了解毒丹，虽不知对这类瘴气效果如何，但聊胜于无），眼前豁然开朗。
一个面积不大，约莫只有几个足球场大小的山谷，呈现在他面前。
谷地平坦，中央有一条蜿蜒的清澈溪流穿过，发出潺潺水声。山谷三面环山，峭壁陡峭，植被茂密，只有他进来的这个方向，是那片瘴气林作为入口。谷内草木葱茏，灵气浓度果然如地图所标，比他那破茅屋强不了多少，但也足够隐蔽。
最重要的是，他在靠近西面山壁的位置，发现了一个被藤蔓遮掩了大半的天然洞穴。
林风心中一喜，小心地拨开厚密的藤蔓，一股带着土腥和些许陈腐气息的风从洞内吹出。他握紧灵石，借着光芒向内探去。
洞穴不深，入口狭窄，仅容一人通过，但进去后内部空间稍大，约有寻常房间大小，地面干燥，洞壁坚实，没有野兽栖息的痕迹。
“就是这里了！”
林风长舒一口气，一直紧绷的神经终于稍微放松，强烈的疲惫感如同潮水般涌来，让他几乎站立不稳。
他先用几块较大的石头和剩余的藤蔓，将洞口巧妙地遮掩伪装了一番，从外面看去，很难发现这里有个洞穴。然后，他才疲惫地瘫坐在洞内干燥的地面上，背靠着冰冷的石壁。
安全了……暂时。
他休息了片刻，待呼吸稍微平复，便迫不及待地再次将神识探入储物戒指。
那堆积如山的灵石，在感知中散发着令人心安的光芒。他先是取出了几块下品灵石，堆放在身边，浓郁的灵气顿时让洞穴内的空气都清新了不少。
接着，他又取出了几样东西。
一件李慕尘备用的、看似普通的青色布袍，质地柔软，略有防护尘污的效果，比他身上那件破烂强太多了，他立刻换上。
几瓶丹药。他仔细辨认着玉瓶上的标签——“辟谷丹”、“回元丹”、“清心丹”。辟谷丹是必备的，一瓶十粒，足以让他一个月无需为食物发愁。回元丹用于恢复灵力，清心丹则能宁神静气，辅助修炼，防止走火入魔。都是炼气期和筑基期常用的基础丹药，但品质显然比他见过的那些散修手里的货色好上无数倍。
还有一些杂七杂八的矿石、玉盒封装的灵草，他暂时不认识，也不敢乱动。
最后，他的目光落在了那几枚颜色各异的玉简上。
玉简，是修真界常用的信息存储工具。他将神识依次沉入。
第一枚玉简，里面是李慕尘修炼的主功法——《青云剑典》的前面几层。功法玄奥精深，剑气凛然，但林风只看了一眼就头晕目眩，以他现在的修为和资质，根本连入门都做不到，强行修炼只怕会经脉尽碎。
第二枚玉简，记载了一些常见的修真界见闻、灵草妖兽图鉴、以及基础的炼丹、炼器、符箓知识。这对林风来说，简直是雪中送炭！他如饥似渴地快速浏览着，弥补着原主知识的匮乏。
第三枚玉简，则是一些零散的剑道感悟和游记随笔，应该是李慕尘随手记录。
收获巨大！
林风压下立刻开始修炼的冲动，先吞服了一粒辟谷丹。丹药入腹，化作一股温热的暖流，迅速驱散了饥饿和部分寒意，精神也为之一振。
不愧是金丹修士准备的丹药，效果比那劣质饱腹丹强了何止百倍。
然后，他心中默念：“系统，打开商城。”
半透明光屏再次出现。
他现在的指点点数是2000点。略微思考后，他做出了选择。
“兑换《基础引气诀》优化版，50点。”
“兑换敛息术（初级），200点。”
“兑换清洁符十张，5点。”
“兑换十瓶聚气丹（下品），100点。”
光点闪烁，相应的点数扣除，他手中多了两枚崭新的玉简，一叠淡黄色的符箓，以及十个白玉小瓶。
【剩余指点点数：1645点。】
他先将清洁符拍在身上，灵光闪过，连日来的风尘仆仆、汗渍污垢瞬间消失，连衣服都变得干净清爽，这让他感觉舒适了不少。
然后，他拿起了那枚《基础引气诀》优化版玉简，神识沉入。
果然，比起原主记忆里那粗浅、甚至有些错漏的法门，这优化版的引气诀不仅在灵气引导路线上更加精准高效，还附带了一些针对不同体质、避免常见误区的心得体会。虽然无法改变他资质根子上的问题，但至少能让他在现有条件下，将效率提升到最高。
接着是敛息术。这是他现阶段保命的关键！他仔细研读着法术口诀和灵力运转方式。初级敛息术并不复杂，核心在于以特定方式收敛自身灵力波动，并模拟出更低层次的气息。
他尝试着按照法门调动丹田内那缕微弱的灵力。
一次，失败。气息反而有些紊乱。
两次，失败。模拟出的气息忽高忽低。
三次……
他并不气馁，一遍又一遍地尝试。得益于穿越后似乎比原主强上一些的灵魂力量（或许是两世为人的叠加效果），他在法术理解和控制上，表现出了不错的悟性。
终于，在失败了十几次后，他感觉到周身那本就微弱的灵力波动，仿佛被一层无形的薄膜包裹、压缩，最终稳定在了一个极其低微的水平，大致相当于……炼气期入门，连一层都不到的程度。
“成功了！”
林风心中一喜，维持着敛息状态，感受着这种“扮猪”的感觉。只要不遇到修为高出他太多，或者专门精通探查之术的修士，应该很难看穿他的虚实。
做完这些准备工作，天色已经蒙蒙亮。
他不再犹豫，盘膝坐好，双手各握住一块下品灵石，开始运转优化版的《基础引气诀》。
灵石中精纯的灵气，受到法诀牵引，化作两道细微却稳定的暖流，顺着手臂经脉，缓缓汇向丹田。
过程依旧艰涩。经脉如同干涸龟裂的河床，灵气流入其中，阻力重重，并且不断逸散。最终能够纳入丹田，融入那缕本源灵力的，十不存一。
但比起之前在外界几乎感受不到灵气，只能靠身体本能汲取那微乎其微能量的状态，已经是天壤之别！
修炼不知岁月。
当他再次睁开眼时，已是正午时分，阳光透过藤蔓缝隙，在洞内投下点点光斑。
手中的两块下品灵石，光芒已经黯淡了大半，内部灵气消耗了近三分之一。
而他所取得的成果是……丹田内的那缕灵力，壮大了一丝。
真的只有一丝。如果不是他神识仔细内视，几乎无法察觉这一丝的增长。
“这资质……真是坑爹啊！”林风无奈地叹了口气。
两块下品灵石，若是给一个下品灵根的普通炼气一层修士，足以支撑其修炼数日，并明显感受到进步。而在他这里，却只换来了微不可查的一丝增长。这效率，低得令人发指。
按照这个速度，他想修炼到炼气二层，恐怕消耗的下品灵石得以千计，时间更是漫长。
难怪原主苦修数年，还是炼气一层。这根本就是个无底洞！
“幸好，现在哥有钱了。”林风看着身边那堆灵石，又看了看系统商城里那标价10000点的“资质提升（微弱）”，重新燃起斗志。
氪金！必须氪金修炼！
他拿起一瓶聚气丹，倒出一粒龙眼大小、色泽莹白的丹药。丹药表面有着淡淡的云纹，药香扑鼻。
吞服而下。
丹药入口即化，一股远比灵石灵气更温和、更易于吸收的药力在体内化开，如同甘霖洒落在那干涸的经脉河床上。配合着优化版引气诀和手中灵石的灵气，修炼速度果然提升了一截！
虽然依旧缓慢，但已经能从“龟速”提升到“慢跑”的水平了。
他沉下心来，摒弃杂念，一颗接一颗地服用聚气丹，手握灵石，沉浸在枯燥却充满希望的修炼之中。
时间一天天过去。
林风足不出户，白天修炼，晚上则研读那枚记载着修真界常识的玉简，恶补知识。饿了服用辟谷丹，渴了喝点溪水（他用简单的过滤法处理过）。
在他的“氪金大法”下，下品灵石以肉眼可见的速度消耗着，聚气丹也一瓶接一瓶地见底。他的修为，终于以一种极其缓慢，但确实在不断前进的速度，向着炼气一层巅峰艰难地迈进。
同时，他也将敛息术修炼得越发纯熟，已经能够长时间维持，并且可以随心所欲地模拟出炼气入门到炼气二层左右的气息波动。
期间，他偶尔能听到山谷外远处传来的法术轰鸣声，或是修士飞遁破空的声响。显然，外面的世界并不平静。但他谨守洞穴，绝不外出招惹是非。
他知道，自己“高人”的余威，正在随着时间的推移而逐渐减弱。好奇、怀疑、乃至贪婪的目光，迟早会投向这片区域。
十天后。
林风盘坐洞中，周身气息微微鼓荡。他正在冲击炼气一层到二层的那层薄薄壁垒。
身边，已经堆积了数十块耗尽灵气、化作普通白石的下品灵石空壳。聚气丹也消耗了五瓶之多。
丹田内，那缕本源灵力已经壮大了数倍，如同一条纤细却坚韧的溪流，在经脉中缓缓运转。此刻，这条溪流正不断冲击着某个无形的关卡。
一次，两次……
灵力不断消耗，壁垒摇摇欲坠，却始终差那么一点。
林风一咬牙，再次吞下一粒聚气丹，同时双手猛地握紧两块新的下品灵石，全力运转引气诀！
“轰！”
仿佛堤坝决口，一股比之前强劲不少的灵力瞬间冲破了阻碍，在经脉中欢快地奔腾起来，最终汇入丹田，让那气旋状的灵力核心明显壮大了一圈，更加凝实！
炼气二层！
成了！
林风缓缓收功，睁开双眼，眸中闪过一丝精光，虽然短暂，却代表着实质的进步！
他感受着体内明显强了一截的灵力和更加坚韧的经脉，心中涌起一股难以言喻的喜悦。
虽然依旧是修真界最底层的底层，但这是他凭借自身（和资源）努力，实实在在迈出的第一步！
他习惯性地打开了系统面板，查看指点点数，依旧是1645点，没有变化。看来自己修炼并不能获得点数。
然而，就在他准备关闭面板时，目光无意中扫过【宿主状态】一栏，突然愣住了。
【宿主：林风】
【修为：炼气二层（初阶）】
【灵根：混沌残脉（极度劣化）】
【状态：轻度疲惫】
【评价：依靠海量资源堆砌勉强提升的蝼蚁，战力忽略不计。混沌残脉？？？
之前的状态栏，灵根显示一直是“未知劣化”，现在怎么变成了“混沌残脉（极度劣化）”？
是因为修为提升，系统检测更精确了？还是之前信息不全？
“混沌残脉”……这名字听起来，似乎比单纯的“废材”要……特别一点？虽然后面跟着“极度劣化”四个字。
他尝试询问系统关于“混沌残脉”的信息，但系统毫无回应，似乎这并不在它的解答范围之内。
“算了，不管是什么脉，极度劣化是事实，还得靠资源和系统翻身。”林风摇摇头，不再纠结这个名词。
他站起身，活动了一下因为久坐而有些僵硬的身体。修为提升到炼气二层，五感似乎也敏锐了一丝，能更清晰地听到洞外溪流的潺潺声，以及……一些不寻常的动静？
他心头一紧，立刻施展敛息术，将自身气息压制在炼气一层左右的程度，然后悄无声息地来到洞口，透过藤蔓的缝隙，小心翼翼地向外望去。
只见山谷入口，那片瘴气林边缘，此刻正站着三道人影。
这三人穿着统一的藏蓝色劲装，袖口绣着一个类似药鼎的标记，气息都不弱，为首的一个方脸中年男子，更是达到了炼气七层！另外两人也是炼气五层的样子。
他们手中拿着一个罗盘似的法器，正在四处探查，目光不时扫过山谷内部。
“周师兄，罗盘指示的灵气异常波动，最后消失的区域就是这附近了。但这山谷灵气稀薄，还有瘴气，不像是有宝物出世或者高人隐居啊？”一个炼气五层的青年疑惑道。
那被称为周师兄的方脸中年眉头紧锁，看着手中微微震颤、指针却摇摆不定的罗盘：“不会错，十天前那场灵力异动，虽然短暂，但层次极高，绝非寻常。宗门下令严查，这附近百里都必须仔细搜寻。这山谷看似普通，但或许内有乾坤。”
另一人说道：“听说清水镇那边传得沸沸扬扬，说有个隐世高人随手点拨了路过的青云剑宗李慕尘剑尊，还收了百万灵石……会不会那位高人，就在这附近隐居？”
周师兄冷哼一声：“哼，坊间传言，多有夸大。若真是能随手点拨金丹剑尊的前辈，其居所岂是这般气象？我看，或许是有什么异宝短暂现世，或者……是某些人在故弄玄虚！”
他们的对话，一字不落地传入了林风耳中。
他心中凛然。
果然来了！
这些人，看服饰标记，应该是附近一个以炼丹为主的修真家族“木家”的子弟。他们口中的“灵力异动”，毫无疑问，就是十天前李慕尘顿悟时引发的天地灵气波动！没想到竟然被监测到了，还派人来搜寻！
幸好自己当时立刻远遁，选择了这个偏僻山谷。也幸好这山谷灵气稀薄，看起来毫无价值，否则……
此刻，那周师兄的目光，如同鹰隼般，缓缓扫过山谷的每一个角落。当他的目光掠过林风藏身的洞穴方向时，略微停顿了一下。
林风的心瞬间提到了嗓子眼，屏住呼吸，敛息术运转到极致，身体紧紧贴在冰冷的石壁上。
是发现了什么？还是仅仅是无意识的扫视？
“走，进去仔细看看！”周师兄一挥手，带着两名同伴，迈步走进了山谷，开始一寸寸地搜寻起来。
他们检查了溪流，探查了岩壁，甚至用法器轰击了几处看起来可能隐藏洞穴的地方。
越来越近！
林风额头渗出了细密的冷汗。洞穴的伪装能瞒过粗略的查看，但如果对方仔细搜索这片山壁，很难保证不被发现！
一旦被发现，他一个炼气二层（还伪装成一层的）的散修，藏匿在这种地方，身怀敛息术，本身就极为可疑！对方很可能会将他拿下审问！
怎么办？
硬拼？绝对是死路一条。
求饶？对方会信一个散修的解释吗？
动用客卿令牌？万一镇不住对方，或者对方起了歹意，更是催命符！
眼看那三人已经搜索到了他洞穴附近不到五十米的范围，其中一名炼气五层的修士，正朝着他藏身的这片藤蔓走来……
林风脑中念头飞转，几乎要绝望。
难道刚穿越没多久，刚看到一点希望，就要栽在这里？
就在这时！
“啾——！”
一声尖锐刺耳、蕴含着暴戾气息的嘶鸣，猛然从山谷上空传来！
紧接着，一片巨大的阴影，笼罩了下方的三人！
那周师兄脸色骤变，猛地抬头，厉声喝道：“小心！是二阶妖兽‘铁爪鹰’！”
只见一只翼展超过五米、通体覆盖着黑铁色羽毛、双爪闪烁着寒光的巨鹰，正从高空俯冲而下，目标直指山谷中的三人！那双冰冷的鹰眼之中，充满了捕猎的欲望！
二阶妖兽，相当于人类筑基期修士！虽然这只铁爪鹰看起来只是二阶初期，相当于筑基一二层，但也绝非他们三个炼气期能够正面抗衡的！
“结阵！快！”周师兄又惊又怒，立刻祭出一面青色盾牌法器，另外两人也慌忙拿出武器，背靠背组成一个简单的防御阵型。
铁爪鹰速度极快，如同黑色闪电，锋利的铁爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向那面青色盾牌！
“铛！”
一声巨响，火星四溅！
周师兄闷哼一声，连人带盾被震得倒退数步，脸色发白。另外两人更是气血翻腾，脸上露出恐惧之色。
铁爪鹰一击不中，盘旋而上，准备再次发动攻击。
趁此机会！
林风当机立断，这是天赐的逃生良机！
他不再犹豫，维持着敛息状态，如同鬼魅般，悄无声息地从洞穴的另一侧（他之前特意清理出的一个隐蔽后口，原本是为了应对这种情况）钻了出去，借着山谷中茂密灌木和地形的掩护，头也不回地向着与那三人、以及与铁爪鹰战斗相反的方向，山谷的另一侧出口，亡命奔逃！
他听到身后传来激烈的打斗声、铁爪鹰的嘶鸣、以及木家子弟的怒喝和惨叫声。
但他不敢回头，将吃奶的力气都用了出来，拼命狂奔！
他不知道跑了多久，直到彻底听不到身后的任何声音，直到肺部如同火烧，双腿如同灌铅，才无力地瘫倒在一处茂密的树丛中，大口大口地喘息着，心脏狂跳，几乎要破胸而出。
活下来了……
又一次。
劫后余生的庆幸，让他浑身发软。
但紧接着，是更深沉的危机感。
木家的搜查，铁爪鹰的袭击……这些都表明，他所在的这片区域，已经不再安全。
“高人”的传说引来了好奇，李慕尘顿悟的异动引来了探查。他必须尽快离开青云山脉外围这片区域！
去哪里？
他脑海中浮现出地图上的一个地点——位于青云山脉以东约三百里外的“流云仙城”。
那是一座由几个修真家族和散修联盟共同管理的修士城池，规模远非清水镇那样的小坊市可比，鱼龙混杂，但也相对更有秩序。更重要的是，那里有青云剑宗下属的商会据点，他可以尝试使用客卿令牌，获取一个相对安全的身份和落脚点。
三百里……又是一段艰难的旅程。
但别无选择。
林风挣扎着爬起来，辨认了一下方向，吞下一粒回元丹恢复体力，再次踏上了逃亡之路。
他不知道的是，在他离开后不久，那处无名山谷的战斗已经结束。
木家的周师兄凭借一件保命符箓，重伤了铁爪鹰，将其惊走，但他自己也受了不轻的伤，一名炼气五层的弟子更是殒命鹰爪之下。
他们草草收拾了同门的尸体，带着满腔的愤怒和疑惑，离开了山谷。在撤离前，周师兄最终还是发现了那个被伪装过的洞穴。
看着洞内残留的、刚刚有人居住过的痕迹，以及地上那些耗尽灵气的灵石空壳和聚气丹瓶，周师兄的脸色阴沉得能滴出水来。
“果然有人！而且刚走不久！”他捡起一块灵石空壳，感受着上面残留的、极其微弱的驳杂灵气，“修为不高，但身家不菲……用的是最劣等的引气法门，却如此奢侈地消耗灵石和丹药……”
一个炼气低阶的散修，怎么可能有这等资源？
联想到之前的传言和宗门任务，一个大胆的猜测浮现在他心头。
难道……那个所谓的“隐世高人”，根本就是个幌子？真正的秘密，是某个走了狗屎运、得到了前辈遗泽或者意外之财的低阶修士？
这个猜测，让他呼吸瞬间急促起来。
如果真是这样……那这笔“遗泽”，该是何等庞大？若是能弄到手……
他眼中闪过一丝贪婪和狠厉。
“追！他跑不远！一定要把那只老鼠给我揪出来！”
而此时，林风对即将到来的追捕还一无所知。他正穿行在密林之中，向着流云仙城的方向，艰难前行。
他的“高人”生活，还没开始，似乎就要面临穿帮的危险。