第17章
朱阳楼。
武老正与裴苏交谈的时候，忽然停住。
“怎么了？”
“萧粦，死了。”
“哦？”裴苏眼里闪烁着感兴趣的光，“那赵岚呢？”
武老所留的毒印，不仅印于人体，还弥散毒息，那赵岚与萧粦接触如此之久的时间，自然也沾染印记，行踪被武老掌控。
“在东南方覃地的山野之间，走得不快，应该是以隐匿为主。”
“萧粦已死，龙雀应当就在那赵岚身上，朝廷至宝，也该收回来了。”
裴苏眼里含笑望着远方，仿佛刺破空间瞧见了极远之处，那个青年背着古刀徒步的场景。
武老也面容阴鸷。
“那萧粦当年究竟藏了几滴帝血，也是时候知晓了，若他临死连其养子都不告诉，那我们再找下去也是无果，任由其跟他下地府去吧。”
武老再转头，却发现裴苏低下了头，像是在思考什么。
“少主？”
裴苏才抬头，幽幽望了一窗外的碧草红花。
“过会便出发吧，是时候结束了。”
裴苏径直离开了房间，朝着楼外的院子走去。
朱阳楼外面的院子里，种有不少奇花异草，皆是柳公允差人从万里之外移栽而来。
比如那“蓝田玉荷”，花瓣莹润如美玉，散发着幽微冷香，传闻是由南疆异族培育的异种花卉，在中原颇为少见，价值盎然。
只见玉荷之旁，正半蹲着一个少女人影，眼神惊喜。
“喜欢花吗？”
姜岁柠惊了一下，立马起身，发现裴苏就站在她身后。
“蓝田玉荷的确是奇卉，还有墙角处的金缕梅，其稀有程度与之旗鼓相当，除这两者之外，其他的花卉则是稀松平常。”
姜岁柠顺着裴苏的目光又看到了开着角落的呈淡金色的梅花，眼睛又亮了一下。
“蝶梦谷虽然有诸多奇花异草，但毕竟地方不大，品种不似外面这般繁多。”
她向着裴苏解释一句。
“这个小院虽然是柳伯伯倾心打造，但毕竟只是州府的院子，若是让你见了帝京里的御花园，你怕是要惊得更甚。”
“御······花园？”
“占地万千余方，纳天下奇卉七万三千之数，其中不乏世间罕有、早已绝迹的绝种，当今皇后娘娘也喜赏花，每年春和景明都要在御花园举行雅集花会，彼时帝京近半的权贵夫人、世家小姐、青年才俊皆会盛装出席······”
听着裴苏的描绘，姜岁柠纯净的脸蛋上已经流露出神往之色。
那可是天下奇卉尽收的御花园啊！
裴苏看着姜岁柠的模样，微微笑道：“想去吗？”
“想是想，不过开在御花园的花再珍贵再漂亮，却是长在喧闹之地，受天下人赞美观赏，我还是喜欢我在蝶梦谷里养的几株黄丹菊，至少清幽，也不令人感觉遥远······”
姜岁柠说着又已经蹲了下去，逗弄着脚边的蓝荷。
“也不知道灵婆婆每日给它们浇水没有······”
裴苏眉毛微挑，笑意不减。
“起身准备，我们要去都督府与州牧告别了······”
姜岁柠愣了一下，然后轻道：
“要······去哪里啊？”
“抓贼。”
姜岁柠张了张嘴，望着裴苏远去的背影，还是没有发出声音。
“哦对了！”
走到院子门口的裴苏忽然回身。
“帝京不想去花会的夫人小姐其实还不少，毕竟又麻烦又累人······但是啊，每年还是无人缺席。”
裴苏嘴角扬起似有似无的笑意：“人生在世，身不由己，当朝皇后娘娘，谁敢拂了她的心意？”
裴苏离开后，姜岁柠一手捧着菊花，眼神却有些迷茫。
最后她慢慢起身离开，留下了一声微不可察的叹息。
······
裴苏只携行了半夏与姜岁柠两人前去柳公允所居住的府邸。
在书房中与柳公允再次会面。
裴苏直言要离开的时候，柳公允面露惊色，但没有过多挽留。
他知晓裴苏等人此次携着朝廷密令而来。
“临别之际，九牧还有一件礼物要送给柳伯伯。”
裴苏拍拍手，门外的半夏缓缓走了进来，手中还环抱着一把黄铜色的古弓。
其弧度若长虹，弓身厚，两端薄，表面刻画着玄妙的纹路。
即便是一介不懂兵器的平民也会毫不怀疑，这是一柄绝对精良的好弓。
“小侯爷，这……？”
裴苏还未回答，半夏便抢先答道：
“出行并州前，殿下还特意前往青州兵冢，三指横压青州众天骄，一剑直通兵冢九重门，得了这柄威猛绝伦的神弓，欲赠与柳大人……”
等半夏把重点说完，裴苏才皱着眉头，轻喝一声：“半夏。”
随即淡笑：“柳伯伯不必放在心上，只是小小心意。”
柳公允神情恍惚，伸手接过了古弓的时候，还在微微颤抖。
“此弓……可有名？”
“独钧。”
裴苏笑了一下。
“若柳伯伯不喜，随意换了便是。”
“不！”柳公允看着裴苏，神情动容。
“此名甚好！我，不会辜负，小侯爷和君侯的期望……”
说到此处，柳公允似乎想起了什么，威严的面容上，眼眶微微发红。
待裴苏出去之后，柳公允手指摩挲着古弓弓身，目光看着墙壁良久，颤抖得越来越厉害。
谁也不曾知晓，这位威严的并州牧，到底有多少次在冷风如割的夜里望着独臂，默默垂泪。
……
“殿下如此煞费苦心，就是为了让柳大人重新举弓吗？”
出了府邸，半夏好奇问道。
“再过不久，那达慕金鹰盛会便会在北蒙召开，晋国之中，除了柳公允，再无人能在箭术上赢过那帮蛮子。”
半夏点点头，想起了那个在中原大地都颇有盛名的那达慕金鹰盛会。
其中最具含金量的三项便是赛马射箭与摔跤。
大晋北部，是草原王庭，生活着不少游牧氏族，尤以箭术、骑马闻名天下。
近些年来，草原越发苦寒，每年寒冬牛羊马匹都要冻死大批，所以草原对大晋的骚扰越来越重。
当年天阙关一战，镇北侯仅凭十万大军便挡住了陈王的二十万铁骑，陈王不得不退回崑崙山以北，捏着鼻子承认了天子闭关，皇后娘娘佐政，而当时京城也不平静，对这位掌握重兵的异性王以安抚为主，两方算是各退一步，保留了体面。
但明眼人都看得出来，陈王与朝廷已然离心，把持着北地燕朔七州，怎么能叫朝廷放心。
恰逢当年草原王庭分裂，有十七支氏族在达尔罕“巴特尔·乌力吉”的带领下定居于西北草原，号突厥，同样对大晋虎视眈眈。
于是镇北侯便依旧留守天阙关，镇守西北突厥，顺便谨防陈王暗中与北蒙草原来往。
虽然陈王与镇北侯不和，至少明面上，大晋有两位王侯镇守北部边关，草原王庭一时也不敢乱来，明面与大晋交好。
他们草原上的金鹰盛会，同样也会盛邀中原人士参与。
只不过每次的成绩，都会让晋朝上下脸面无存。