远在树梢观望的萧焰，眉头微不可察地蹙起。“噪音扰敌，陷阱阻截，弩箭覆盖……环环相扣，不求毙敌，只求迟滞与削弱。这凌云，果然如情报所言，手段古怪刁钻，不依常理，像个泥鳅般滑不留手。”他并未因初战受挫而恼怒，眼中反而闪过一丝遇到有趣猎物般的兴奋光芒。“传讯，让‘黑蝮蛇’动手，从侧翼绝壁渗透，直插其腹心，制造混乱。”
他身边一道如同影子般的下属领命，无声无息地没入黑暗。
矿区正面战场，那萧家筑基执事又惊又怒，他挥动火焰长刀，炽热的刀气将射来的弩箭纷纷熔断或磕飞，目光如同毒蛇般死死锁定站在高处的凌云：“小杂种！你就是凌云？！竟敢用这些下三滥的手段！给我死来！”他看出凌云是这支队伍的灵魂，体内筑基中期的灵压轰然爆发，周身赤色灵焰升腾，如同一颗人形火球，就要不顾一切地强行突破防线，执行斩首战术！
“休想伤我队长！”凌大石双目赤红，面对筑基修士的恐怖威压，他非但没有退缩，反而爆发出更凶悍的气势，全身肌肉绷紧如铁，将手中巨盾死死抵在前方，炼气四层的灵力疯狂注入，盾牌表面的简易导灵阵泛起微光，竟是不闪不避，如同发狂的蛮牛，朝着那筑基执事猛冲过去，要以身为墙，硬撼其锋！
“螳臂当车，不自量力！”筑基执事冷哼一声，手中火焰长刀光芒大盛，一道足有丈许长的赤红刀气，如同火龙出洞，带着灼热的高温与毁灭性的力量，狠狠斩在凌大石厚重的盾牌上！
“铛——！！！！！”
一声震耳欲聋的、如同洪钟大吕般的巨响爆开！狂暴的气浪夹杂着火星向四周席卷！
凌大石浑身剧震，如同被巨锤砸中，哇地一声喷出一口鲜血，持盾的双臂衣袖瞬间化为飞灰，露出虬结肌肉和崩裂渗血的虎口，那面特制的厚重盾牌中央出现了一道深深的焦黑斩痕，边缘甚至微微发红熔化，但他凭借着一股悍勇无匹的蛮劲和盾牌内部精妙的卸力结构，竟然硬生生没有被劈飞，双脚在地面犁出两道深沟，死死地钉在原地，挡住了这必杀的一剑！
筑基执事眼中闪过极大的诧异与一丝凝重，他没想到一个区区炼气四层的小辈，竟能正面硬接自己含怒一击而未被秒杀！此子的蛮力和那盾牌，都透着古怪！
就在他旧力刚去，新力未生，因凌大石的顽强而心神出现细微波动的电光火石之间——
“重型破灵弩！目标筑基，方位巽三，三矢连射！放！”凌云冰冷精准的指令，如同死神的召唤，骤然响起！
矿洞上方，三具需要两人操作、结构复杂、铭刻着更多破甲与穿透符文的重型弩机，在凌勇的亲自校准指挥下，发出了令人牙酸的机括绞动声，随即是弓弦释放的沉闷轰鸣！
崩！崩！崩！
三支堪比长矛、箭头闪烁着幽蓝寒光的重型破灵弩矢，撕裂空气，带着凄厉无比的死亡尖啸，成品字形，以惊人的速度瞬间跨越数十丈距离，射至那筑基执事的面门、胸膛与丹田三处要害！弩矢之上附着的穿透灵力，让空气都产生了扭曲！
那筑基执事瞬间汗毛倒竖，亡魂大冒，感受到了前所未有的致命威胁！他狂吼一声，再也顾不得形象，体内灵力疯狂爆发，身形如鬼魅般向后急退，同时手中火焰长刀舞动如轮，在身前布下层层叠叠的赤色刀幕！
“砰！砰！嗤——！”
两支弩矢被狂暴的刀气勉强磕飞偏转，擦着他的身体掠过，带起一片焦糊的衣角与灼热的劲风。但第三支弩矢，却如同拥有生命般，精准地找到了刀幕转换间那微不可察的一丝间隙，如同毒蛇出洞，狠狠扎进了他的左肩肩胛骨！
“呃啊——！”
筑基执事发出一声痛苦的闷哼，强大的冲击力带着他向后踉跄数步，肩头瞬间被贯穿，出现一个碗口大的血洞，焦糊味与血腥味混合，他甚至能感觉到弩矢上附着的冰冷穿透灵力正在疯狂破坏他的经脉！虽不致命，但战力已大打折扣，剧痛与惊骇让他气势彻底跌落谷底。
几乎就在正面重弩发威的同一时刻，矿区侧翼负责警戒的子弟发出了更加惊慌的呼喊：“侧翼！北面绝壁！有人用钩索和岩钉爬上来了！速度好快！是萧家专门负责渗透破坏的‘黑蝮蛇’小队！”
萧焰隐藏的后手，终于在这一刻发动了！一支人数不多，但个个精悍、尤擅攀援潜行、刺杀破坏的精锐小队，正利用飞爪钩索与特制岩钉，如同壁虎般，从常人难以企及的险峻侧翼崖壁悄然摸近，企图绕过正面防线，直插矿区腹地，制造更大的混乱，甚至直接破坏开采设施或刺杀关键人员！
局势瞬间变得极其危急！正面强敌未退，侧翼毒蛇已至！一旦被其渗透成功，内外夹击之下，防线很可能瞬间崩溃！
指挥点上的凌云，眼神骤然一凝，锐利如刀，但他脸上依旧看不到丝毫慌乱，仿佛眼前的一切仍在推演之中。“侧翼各单位，无需惊慌，按丙字七号预案执行。启动‘流沙陷灵阱’与‘迷神雾阵’。”
他早已针对矿区各处地形弱点，借助对地质结构和能量流动的理解，设计了多套应对不同方向袭击的防御方案。侧翼那片看似坚实的崖壁下方斜坡，地面突然无声无息地软化、下陷，化作一片不断旋转、带有微弱吸扯灵力的流沙泥潭！同时，预先埋设好的阵盘被激发，浓密的、带着干扰神识感知效果的乳白色雾气迅速弥漫开来，瞬间笼罩了那片区域，将那支试图渗透的“黑蝮蛇”小队吞没。雾气中不仅视线受阻，连神识探查也变得模糊不清，顿时让这支精于潜行的小队陷入了进退维谷、迷失方向的困境，速度大减，再也无法形成有效的突袭。
树梢上，一直冷静观察的萧焰，看着侧翼小队受阻，正面强攻受挫，己方筑基战力受伤不轻，知道事不可为，再拖下去，凌家的援军恐怕就要赶到，届时想走都难。他深深地望了矿区方向一眼，那目光似乎穿透了黑暗与距离，与指挥点上那个始终沉稳的身影隔空对视了一瞬。
“呵……凌云，果然没让我失望。有点意思。”他低声自语，嘴角那抹冰冷而危险的弧度依旧未曾落下，“我们之间的游戏，才刚刚开始。来日方长。”他不再犹豫，屈指一弹，一道细微的火光射向夜空，炸开一朵不起眼的红色烟花。
“传令，全线撤退。”
撤退的信号发出，正面残余的萧家修士如蒙大赦，狼狈不堪地搀扶起伤员，甚至顾不上陷坑里的同伴，仓皇退入山林，如同潮水般迅速消失在黑暗中。侧翼被困在迷雾与流沙中的“黑蝮蛇”小队，也接到了指令，艰难地摆脱困境，悄然遁走。
战斗来得突然，结束得也迅速。矿区入口一片狼藉，箭矢遍地，陷坑暴露，空气中弥漫着刺鼻的血腥味、焦糊味以及未散尽的硝烟气息，还有那扰魂噪音留下的阵阵耳鸣回响。
凌家子弟们看着如潮水般退去的敌人，确认危机暂时解除，顿时爆发出劫后余生的欢呼，许多人脱力地坐倒在地，大口喘息，随即又用充满了狂热与无限信赖的目光，投向那个依旧屹立在指挥点上的年轻身影。他们赢了！在人数与高端战力处于劣势的情况下，他们守住了矿区，击退了凶名在外的萧家精锐！
凌大石抹去嘴角的血迹，看着盾牌上那道狰狞的斩痕，咧开嘴，露出一个混合着痛苦与畅快的憨笑。凌小五兴奋地拿出皮纸，开始快速记录本次战斗的各项数据，尤其是扰魂装置和各类陷阱的实际效果。凌勇则已经开始沉着地指挥人手清点伤亡，救治伤员，并警惕地派出斥候，追踪萧家撤退的方向，以防去而复返。
凌云缓缓走下指挥点，来到那名受伤筑基执事留下的那滩醒目的血迹旁，蹲下身，用手指沾起一点尚未完全凝固的血液，放在鼻尖轻轻一嗅，又仔细观察了血迹中残留的、属于萧家炎火功法的独特躁动灵力特性，眉头微微锁起。
“萧家……这次只是试探性的攻击，真正的指挥者，恐怕是那个一直未曾真正露面的……萧焰。”他站起身，望向萧家退走的、那片深沉的黑夜，目光深邃如渊。
他清晰地感受到，在刚才那场混乱的战斗中，有一股隐在暗处的、冰冷而充满算计的目光，始终锁定着自己。那目光，与凌阳那种浮于表面的嫉妒怨恨截然不同，更像是一条潜伏在阴影中的毒蛇，冷静、危险，充满了掌控欲。这是一个与凌阳截然不同的、真正能给他带来致命威胁的对手。
外患已露狰狞，刀兵已见血光。而潜藏在暗处的对手，也终于浮出水面一角。萧焰的未曾直接出手与其冷静的撤退，如同悬在头顶的利剑，预示着未来的争斗，将更加凶险、诡谲与莫测。灵晶矿这块足以改变命运的肥肉，散发出的诱人香味，已经引来了第一群，也是最危险的一群饿狼。而凌家内部的暗流，也必将因为这外部的压力与刀兵，而变得更加汹涌澎湃，直至……彻底爆发。