季西风推开那家名为“清源”的老茶馆斑驳的木门时，一股陈年茶叶与老旧木器混合的气息扑面而来。下午三点的阳光透过糊着宣纸的雕花木窗，在布满划痕的青砖地上投下模糊的光斑。茶馆里客人寥寥，只有一个穿着汗衫的老头在角落打着瞌睡，收音机里咿咿呀呀地放着听不懂的地方戏。
他按照指示，走向最里面一个被竹帘半掩着的隔间。手指触碰到冰凉的竹帘，他停顿了一瞬，深吸一口气，才将其撩开。
隔间里，一个干瘦、头发花白的老人局促地坐在硬木圈椅里，双手紧紧捧着一个搪瓷杯，指节因为用力而泛白。听到动静，他猛地抬起头，浑浊的眼睛里充满了惊惶与警惕，像一只受尽惊吓的兔子。正是李国明。
“李工。”季西风在他对面坐下，声音刻意放得平缓。
李国明嘴唇哆嗦着，上下打量他，似乎在确认他的身份，又像是在衡量风险。“你……你就是季西风？”他的声音嘶哑，带着浓重的地方口音。
“是我。”季西风看着他，“您约我见面，想说什么？”
李国明却没有立刻回答，而是神经质地侧耳听了听外面的动静，又探头从竹帘缝隙往外看了看，才缩回身子，压低了声音，几乎是在用气声说话：“你……你真的能保证我和我家人的安全？还有……钱……”
“我以个人名誉和全部身家担保。”季西风目光沉静，直视着他，“只要您说出当年的真相，钱会立刻到账，新的身份和去处的安排，我的人会全程负责，确保万无一失。”
李国明似乎被他的眼神镇住，或者说，是被那“全部身家”的承诺和看似可靠的安排打动了几分。他咽了口唾沫，捧着杯子的手微微颤抖。
“当年……‘翠湖园’项目的审计……”他艰难地开口，每一个字都像是从喉咙里挤出来，“最初的底稿……是没问题的。宋局……宋国诚那个人，虽然要求严，但账目上，经得起查。”
季西风的心提了起来，屏住呼吸。
“可是……可是后来，快要出最终报告的时候，上面……上面有人打了招呼……”李国明的脸上露出恐惧的神色，“要求我们……必须‘调整’几个关键数据，特别是那笔最大的苗木采购款和土方工程款……要做出资金流向不明，疑似被个人挪用的迹象……”
“上面是谁？”季西风追问，声音不由自主地绷紧。
“是……是当时分管这块的……陈永康，陈副局长。”李国明说完这个名字，像是耗尽了力气，瘫软在椅子里，大口喘着气，“他……他亲自来找的我，说这是……是更上面的意思，必须办。还说……如果我不照做，就不只是丢工作那么简单……我老婆身体不好，孩子还在上学，我……我没办法啊！”
陈永康！这个名字再次出现！和宋晚正在追查的城西旧案是同一个人！
“更上面的意思？”季西风捕捉到这个关键词，“陈永康有没有暗示，或者明说，这个‘更上面’指的是谁？”
李国明茫然地摇了摇头，眼神恐惧：“他没明说，但……但那态度，那语气……我听得出来，是他绝对惹不起的人。他当时还说了句……说‘季先生不喜欢节外生枝’……”
季先生！
虽然依旧是间接证据，但这无疑是迄今为止，最接近季成刚的一次！
季西风感觉自己的血液仿佛在这一刻凝滞又沸腾。他强迫自己保持冷静：“最初的审计底稿，还在吗？”
李国明苦涩地摇头：“被他们拿走了……销毁了。他们做事……很干净。”
唯一的直接物证没有了。季西风心底一沉。但他还有李国明这个活证据，以及他刚刚提到的——陈永康。
“李工，谢谢你告诉我这些。”季西风看着他苍老恐惧的脸，语气缓和了些，“安排今晚就走，我会让人联系你。以后……好好生活。”
离开茶馆时，季西风的心情比来时更加沉重。真相的轮廓越来越清晰，却也让他更加清晰地意识到，他要面对的，是何等庞大而冷酷的机器。
—
几乎是同一时间，宋晚正坐在一辆颠簸的旧吉普车里，行驶在通往陈永康老家的崎岖山路上。
山路窄而险，一侧是陡峭的岩壁，另一侧就是深不见底的山谷。司机是林修文托关系找的本地人，技术娴熟，但每一次转弯，车轮碾过松动的碎石，都让宋晚的心悬到嗓子眼。
她望着窗外掠过的、贫瘠而苍凉的山景，很难想象，当年那个在建设系统里也算是一号人物的陈永康，会选择回到这样一个几乎与世隔绝的地方度过晚年。是忏悔？是逃避？还是……迫不得已？
经过近四个小时的颠簸，吉普车终于在一个只有几十户人家、仿佛被时光遗忘的小山村口停下。
在村支书的带领下，宋晚来到了村尾一栋最破旧的土坯房前。院子篱笆歪斜，木门虚掩着，里面传来一阵阵压抑的咳嗽声。
村支书喊了一声：“老陈头，有城里来的老板看你来了！”
咳嗽声停了片刻，然后，一个佝偻、瘦削得像一根枯柴的身影，拄着拐杖，颤巍巍地出现在门口。他看起来比实际年龄要苍老二十岁，脸上布满深刻的皱纹和老人斑，眼神浑浊而麻木，只有在看到衣着光鲜的宋晚时，才闪过一丝极快的、难以捕捉的警惕与……厌恶。
“陈副局长？”宋晚尽量让自己的声音听起来平和。
老人，陈永康，咧开嘴，露出稀疏发黄的牙齿，发出一声嗤笑，带着浓重的痰音：“副局长？早没了！这里只有等死的老陈头！你找错人了！”
他说着就要关门。
宋晚上前一步，抵住门，直视着他那双浑浊的眼睛，开门见山：“我叫宋晚。宋国诚是我父亲。”
陈永康的动作猛地僵住，握着拐杖的手剧烈地颤抖起来，浑浊的眼睛里瞬间爆发出极其复杂的情绪——震惊、恐惧、怨毒，还有一丝……难以言喻的愧疚？他死死地盯着宋晚，像是要从她脸上找出她父亲的影子。
“你……你来干什么？！”他的声音尖利起来，带着歇斯底里的意味，“滚！给我滚！我什么都不知道！”
“我知道您儿子的事。”宋晚没有退缩，语气平静却带着力量，“他撞人欠下的债，我可以帮他还清。只要您告诉我，当年在‘翠湖园’项目上，是谁指使您篡改审计结论，陷害我父亲？还有，更早的城西化工厂地块塌陷事件，那份掩盖真相的报告，又是奉了谁的命令？”
听到“城西化工厂”几个字，陈永康的脸色瞬间变得惨白如纸，比听到宋国诚的名字反应更加剧烈。他像是被抽干了所有力气，倚着门框，大口大口地喘着气，眼神涣散，仿佛陷入了某种极其可怕的回忆。
“冤孽……都是冤孽啊……”他喃喃自语，老泪纵横，“走……你走……那些事……沾上了……就甩不脱了……会死人的……”
他的恐惧是如此真实，如此深刻，让宋晚的心也跟着沉了下去。她看得出，陈永康知道的，恐怕比她想象的还要多，还要黑暗。
“告诉我真相，我帮您儿子解决麻烦，您也可以求得内心的安宁。”宋晚放软了语气，带着一丝恳求，“我父亲不能死得不明不白。”
陈永康只是摇头，泪水和鼻涕糊了满脸，反复念叨着：“不能说……说了都得死……季……季家不会放过我们的……”
季家！
他终于提到了这两个字！
虽然依旧没有指名道姓，但这几乎是李国明证词的相互印证！
宋晚还想再问，陈永康却像是受到了极大的刺激，猛地将她推出门外，重重地关上了木门，任她如何敲打，里面只剩下压抑的、如同风箱般的喘息和呜咽声。
山风呼啸着穿过破败的村落，带着刺骨的寒意。
宋晚站在那扇紧闭的木门前，知道今天恐怕无法得到更多了。但“季家”这两个字，以及陈永康那深入骨髓的恐惧，已经告诉了她很多。
她拿出手机，给林修文发了一条信息：
“修文，安排人，尽快帮陈永康的儿子解决债务问题。另外，想办法拿到当年城西化工厂地块塌陷事件的原始调查报告，以及……所有与陈永康和季成刚、张宏远在那个时间点前后的往来记录，无论多隐蔽，都要挖出来。”
风从山谷深处吹来，带着泥土和衰草的气息。
茶馆里的间接指认，山路尽头的恐惧呐喊。
两条线索，在两个不同的空间，几乎同时，指向了同一个方向。
季西风和宋晚，如同行走在一条黑暗隧道两端的旅人，虽然还未相遇，却已经能感觉到，从另一端传来的、越来越清晰的脚步声和……那即将破土而出的、血淋淋的真相。