云岚宗的覆灭，如同在平静的湖面投下了一颗陨石，其引发的浪潮迅速席卷了青云城及周边数千里地域。恐慌、敬畏、谄媚……种种情绪交织，最终都化作了对林家，尤其是对那位深居简出的少年主宰——林尘，绝对的臣服。
林家已然成为这片地域的无冕之王，资源、情报、人才，以前所未有的速度汇聚。林啸天忙得不可开交，却也在这种忙碌中，感受到了一种林家从未达到过的辉煌。只是，每当他看到儿子那愈发冰冷、愈发深邃的眼眸时，心中的那点喜悦便会蒙上一层难以驱散的阴影。
林尘对这些外界的纷扰漠不关心。他依旧待在院落中，大部分时间用于体悟星辰冠冕传承的奥妙，偶尔会尝试炼制那“清心护魄丹”。丹药对他情感冰封的缓解效果微乎其微，如同杯水车薪，但他依旧坚持。这似乎成了他维系与“过去”那微弱联系的一种仪式。
这一日，他没有炼丹，也没有感悟规则。他的面前，摆放着两样东西。
一样是那块拳头大小、黝黑无光的星陨铁。另一样，则是在星陨殿二层，未来暗示中让他“弃之”的那卷暗金色残图。
星陨铁他已经研究过多次，其中蕴含的精纯星辰本源是炼制高阶星辰属性丹药或法宝的绝佳材料，但目前对他直接提升实力帮助有限。
他的目光，更多地落在了那卷残图上。
当时未来的暗示是“弃图”，但他最终还是将其带了出来。并非违背暗示，而是他隐隐觉得，这残图或许并非全无价值，只是对当时急于获得力量、应对危机的他而言，是“错误”的选择。如今局势稍定，他有了探究的余裕。
残图不知由何种兽皮制成，触手冰凉而坚韧，边缘参差不齐，显然只是完整地图的一小部分。图上的线条古老而模糊，描绘着山川河流的走向，但没有任何文字标注。唯一显眼的，是残图角落，一个用暗红色颜料勾勒出的、形似咆哮龙首的印记。
这印记……林尘感觉有些眼熟。他调动着因精神力强大而变得异常清晰的记忆，很快便想了起来——在家族收藏的一些极为古老、涉及周边地域历史的杂书中，似乎提到过一个名为“北寒王朝”的古老国度，其王族徽记，便是一颗咆哮的冰龙之首！
北寒王朝，据说在数千年前曾盛极一时，疆域辽阔，远非现在的青云城地域可比，后来不知因何原因分崩离析。这残图，竟与那早已湮灭在历史长河中的北寒王朝有关？
林尘指尖凝聚起一丝极其微弱的星辰之力，如同最精密的刻刀，小心翼翼地探向那龙首印记。
就在星辰之力接触印记的刹那——
“嗡！”
残图猛地一震，那暗红色的龙首印记仿佛活了过来，散发出微弱的光芒！一股古老、苍凉、带着极致寒意的信息流，顺着星辰之力，涌入林尘的识海！
并非完整的功法或地图，而是一段残缺的意念，以及一幅更加庞大、更加模糊的虚影地图！
【北寒……龙脉……葬冰原……钥匙……】
意念断断续续，指向一个名为“葬冰原”的地方，似乎那里埋藏着北寒王朝的龙脉秘密，而开启那秘密，需要“钥匙”。同时，那幅虚影地图虽然依旧残缺，却比手中的兽皮残图要完整不少，标注出了葬冰原的大致方位，以及另外几处可能藏有残图或者线索的地点！
其中一处地点，虚影地图上标注得相对清晰——北寒王朝的古王都，如今的“北寒遗迹”！
林尘眼中星云流转，迅速分析着这些信息。北寒龙脉？能让一个古老王朝赖以兴盛的东西，绝非寻常。或许其中蕴含的机缘，能让他停滞不前的修为（主要是对规则的理解）更进一步？或者，能找到遏制，甚至逆转情感流失的方法？
这个念头一起，便如同野草般在他冰封的心田中滋生。尽管理智告诉他，希望渺茫，但这毕竟是一条可能的路径。
就在他消化这些信息，权衡是否要前往北寒遗迹时——
“嗡！”
识海深处，那冰冷的联系，再次波动！
这一次，并非具体的画面或行动指令，而是一种更加抽象、却更加不容置疑的“趋势”指引，伴随着一丝极其隐晦的……催促？
【北行……龙脉……因果线……需断……】
北行！指向明确！
龙脉！与残图信息吻合！
因果线需断？这又是什么意思？难道北寒龙脉牵扯到什么巨大的因果，未来的自己需要他去斩断？
林尘沉默了片刻。未来的暗示，与他自己探寻的方向，在此刻重合了。
他没有再犹豫。
收起星陨铁和残图，他起身，走出院落。
他没有惊动任何人，甚至没有去跟林啸天道别。情感的淡漠让他觉得这些形式毫无意义。他只是找到正在处理家族事务的林婉儿，在她惊讶的目光中，将一瓶刚刚炼制好的、品质最佳的“清心护魄丹”递给了她。
“我要离开一段时间。”他的声音依旧平淡，“此丹于你修行有益。家族，暂且交由你与父亲。”
林婉儿接过还带着一丝余温的玉瓶，看着林尘那没有丝毫留恋的冰冷眼神，心中百感交集。她张了张嘴，最终只化作一句：“……万事小心。”
林尘点了点头，不再多言，身形一晃，便已消失在原地。
下一刻，他的身影出现在青云城上空。辨明方向后，他化作一道无形的流光，撕裂云层，朝着北方，疾驰而去！
北寒王朝故地，距离青云城极其遥远，中间隔着数个大大小小的国度与险地。即便是以林尘如今的速度，也并非旦夕可达。
他一路北行，风驰电掣。下方的地貌从熟悉的丘陵平原，逐渐变为更加荒凉、寒冷的戈壁与冻土。强大的气息毫不掩饰地散发开来，所过之处，无论是空中飞行的凶禽，还是地上盘踞的魔兽，皆望风而逃，不敢有丝毫阻拦。
数日后，一片无边无际、被皑皑白雪覆盖的广袤冰原，出现在地平线上。刺骨的寒风如同刀子般刮过，空气中弥漫着一种古老而死寂的气息。
这里，便是北寒故地，葬冰原的边缘。
根据残图虚影的指引，北寒古王都的遗迹，就位于这片冰原的深处。
林尘降低高度，踏足于冰雪之上。脚下的积雪发出吱嘎的声响，极致的低温足以让凝元境修士血液冻结，但对他而言，与春日暖阳无异。
他正欲深入，目光却陡然一凝，望向侧前方不远处的雪丘之后。
“出来。”
声音不大，却带着不容置疑的威严，穿透呼啸的寒风。
雪丘后沉默了片刻，随即，几道身影有些狼狈地闪了出来。一共五人，三男两女，皆穿着厚实的御寒皮裘，修为多在凝元境中后期，为首的是一名面容刚毅、手持巨斧的壮汉，有着元海境一重的修为。
他们看着林尘，脸上充满了惊惧和警惕。林尘刚才御空而来的声势，以及此刻那深不可测的气息，都让他们明白，眼前这位黑袍少年，是他们绝对无法招惹的存在。
“前……前辈恕罪！”那持斧壮汉连忙躬身行礼，声音因寒冷和紧张而有些颤抖，“我等是‘雪狼佣兵团’的成员，在此执行任务，绝无冒犯前辈之意！”
佣兵？林尘目光扫过他们，这几人身上带着明显的风霜与血腥气，确实是常年在刀口舔血的佣兵模样。
“此地已是葬冰原深处，你们在此做什么？”林尘淡淡问道。他对这些佣兵的任务不感兴趣，但他需要了解这片冰原近期的信息。
持斧壮汉不敢隐瞒，连忙道：“回前辈，我们接到委托，前来寻找一种名为‘冰髓莲’的灵药。据说只有葬冰原深处的极寒冰窟中才有生长。”他顿了顿，小心翼翼地看着林尘的脸色，补充道，“最近这北寒遗迹附近不太平，听说有不少势力的人都往这边聚集，好像……好像在找什么东西，冲突了好几回了。前辈若是要前往遗迹，还需多加小心。”
不少势力聚集？寻找东西？
林尘眼中闪过一丝了然。看来，北寒龙脉的秘密，或者至少是相关的线索，并非只有他一人知晓。这摊水，比他预想的要浑。
他点了点头，不再理会这几名战战兢兢的佣兵，身形再次化作流光，朝着冰原深处，那古老王都遗迹的方向，疾射而去。
风雪在他身后呼啸，将那几名佣兵的身影迅速淹没。
新的征程，已然开始。等待他的，不仅是古老的遗迹和可能的机缘，还有潜藏在暗处的各方势力，以及那冥冥中需要斩断的……因果之线。
而他的内心，依旧如同这片万古冰原，寒冷，而寂静。