突然院门口传来一阵急促的脚步声，伴随着慌乱的喘息。沈千灵心头一跳，扬声问道：“什么事慌慌张张的？”
只见小厮跑得满脸通红，额上青筋暴起，说话都带着颤音：“小…小姐，不好了，咱家绸缎庄走水了！”
“走水了？”沈千灵猛地站起身，手里的果子“啪嗒”掉在地上。她脸色霎时褪了几分血色，方才的从容笑意荡然无存，抓着小厮胳膊追问：“火势大不大？人有没有事？”
崔拾玉也跟着站起，方才的羞赧被惊惶取代，沉声道：“别急，我去备车，咱们现在就过去。”说着已转身往马厩方向大步走去，青翡攥着沈千灵的手轻声安抚：“千灵姐别怕，定是小场面，咱们快去看看。”
马车轱辘碾过青石板路，发出沉闷的声响。沈千灵指尖紧紧攥着帕子，眉头拧成个结，声音里带着不解：“刚入秋，天干物燥也不至于这么邪门，好好的绸缎庄怎么就走水了？”
崔拾玉坐在对面，见她唇色发白，放柔了声音道：“你是猜……陈家干的？”
沈千灵抬眼，眸底闪过一丝冷意，语气却笃定：“除了他们，还能有谁见不得咱们好？”她指尖在膝头重重一点：“前几日刚签下三州城的货物，今日就出这档子事，不是嫉妒是什么？定是想烧了这批货，断了沈家的路！”
车窗外的风卷着落叶扑在窗上，崔拾玉伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发，沉声道：“先别气，到了地方看看情形再说。若是真与陈家有关，咱们断不会吃这个亏。”
马车刚在街角停稳，沈千灵便掀帘跳了下去。只见绸缎庄前仍飘着缕缕黑烟，焦糊味混着水汽扑面而来，几名伙计正提着水桶往余烬上泼，火势已渐渐压下去。
沈尽意背着手站在台阶下，望着烧得焦黑的门脸，眉头拧成个疙瘩，手里捏着本账册，正听账房先生清点损毁的货物，时不时无奈地摇着头叹气。听见脚步声，他抬眼瞧见沈千灵，忙迎上来：“千灵，你来了。好在发现得早，前厅烧得厉害，后库的货保住了大半。”
沈千灵目光扫过熏黑的梁柱，喉头哽了哽，强作镇定道：“爹，人都没事吧？”见父亲点头，她才转向崔拾玉，声音沉了几分：“你看这火起的地方——”话音未落，崔拾玉已蹲下身，指尖捻起一点墙角的灰烬，眸色沉沉：“这墙角有煤油味。”
青翡攥着沈千灵的衣袖，指尖微微发颤，仰着小脸问道：“沈姐姐你猜对了，有人故意的。”她往墙角瞟了一眼，压低声音道：“方才我问了两个收摊晚的小贩，说昨日夜里瞧见陈家的一个小厮在绸缎庄后巷鬼鬼祟祟的…”
沈千灵心头一沉，攥着帕子的手更紧了。崔拾玉站起身，拍了拍手上的灰，语气冷了几分：“看来他们是真敢这么做。”
沈千灵深吸一口气，望向父亲：“爹，这事不能就这么算了。”她眸色清亮，先前的慌乱已被镇定取代。