第五章：暗流与抉择
回到林家村时，已是午后。阴云并未散去，天色依旧沉郁，仿佛一块湿冷的灰色裹尸布，蒙在村庄上空。林文山独自走在泥泞的村道上，每一步都感觉比去时更加沉重。怀里那原封未动的三千块钱，像一块烧红的烙铁，烫得他心头发慌。
他没有直接回家，而是径直走向村子最高处的祠堂。
祠堂里，三叔公和几位核心族老依旧等在那里，没有人离开。煤油灯还亮着，将几张苍老而焦虑的脸映照得明暗不定。林国明也在一旁焦躁地踱步，看到林文山进来，一个箭步冲上前：
“哥！你没事吧？他们没把你怎么样吧？”
林文山摇了摇头，目光越过他，看向端坐在上首的三叔公。老人浑浊的眼睛里带着询问，更带着一种深沉的平静，仿佛早已预料到事情不会顺利。
“三叔公，各位叔伯，”林文山的声音带着一丝疲惫，但依旧清晰，“钱，黄天彪没收。”
祠堂里响起一阵压抑的骚动和抽气声。
“他没收？他…他想怎么样？”一个族老颤声问道。
林文山走到堂中，将怀里那个沉甸甸的白布包重新放在八仙桌上，发出沉闷的声响。他没有隐瞒，将黄天彪提出的三个条件，以及自己如何应对，最后达成“一个月期限”的经过，原原本本地说了出来。当听到黄天彪不仅要三千块作为“利息”，还要码头五成利，甚至最初还想要文慧去“伺候”他弟弟时，祠堂里的空气仿佛要凝固了。愤怒、恐惧、屈辱，种种情绪在众人脸上交织。
“欺人太甚！欺人太甚！”林老四气得浑身发抖，脸色煞白，“五成利？他怎么不去抢！我们码头刚有点起色，这不是要我们的命吗！”
“一个月…他只给我们一个月时间…”另一个族老喃喃道，眼神绝望。
林国明更是双目赤红，拳头捏得咯咯作响，低吼道：“哥！你就不该回来！当时就该跟他们拼了！大不了一命换一命！”
“换？拿什么换？”三叔公终于开口了，声音苍老却像磐石一样稳定，压下了所有的嘈杂。他看向林国明，眼神锐利，“用你的命，去换黄天彪手下一条烂命？然后呢？让黄天彪有借口带着更多人，来把我们林家杀光抢光？”
林国明被问得噎住，满脸不服，却无法反驳。
三叔公的目光缓缓扫过众人，最后落在林文山身上：“文山，你做得对。临危不乱，据理力争，保住了我们林家最后的底线，也为我们争来了一个月的时间。这一个月，是金子换来的。”
他顿了顿，手指轻轻敲着桌面，发出笃笃的轻响，像是在敲打着每个人的心：“现在，骂娘没用，害怕更没用。黄天彪已经把刀架在我们脖子上了，我们要想的，是怎么把这把刀挪开，或者…掰断它！”
“怎么挪？怎么掰？”林老四哭丧着脸，“我们拿什么跟黄天彪斗？他有人有家伙，我们只有锄头扁担！”
“明着斗，我们确实斗不过。”三叔公承认得很干脆，他话锋一转，眼神变得深邃起来，“但天无绝人之路。黄天彪是靠什么起的家？不就是靠着一股狠劲，抢了原先占着码头的那伙外来人吗？”
他这话，像一道闪电，划过林文山的脑海。他猛地抬起头，看向三叔公。
三叔公与他目光交汇，微微颔首，那眼神里包含的东西太多——有决断，有无奈，更有一种近乎冷酷的智慧。
“这世道，有时候，你想站着活下去，就得比想让你跪下的人，更狠，更有手段。”三叔公的声音低沉下去，仿佛带着某种古老的诅咒，“规矩，是给守规矩的人定的。对于不守规矩的人，你只能用自己的规矩去对付他。”
他没有明说，但在场所有人心头都雪亮。三叔公，这位宗族传统的守护者，在家族存亡的关头，亲口默许了一条通往黑暗丛林法则的道路。
祠堂里陷入了更长久的沉默。这一次，沉默中不再只是恐惧和绝望，还掺杂了一种破釜沉舟前的凝重和压抑的兴奋。尤其是像林国明这样的年轻人，眼中开始闪烁起危险的光芒。
“文山，”三叔公点名了，“这一个月，族里会尽力配合你。需要钱，大家再凑；需要人…”他顿了顿，目光扫过林国明和另外几个站在后排、眼神凶狠的年轻后生，“…你看谁合用，就跟谁说。出了这个门，有些事，是你们年轻人自己的选择，族里…不知情，也不干涉。”
这是最后的、也是最赤裸的授权。将使用武力的决定权和执行权，完全交给了林文山。所有的后果，也将由他和他选择的这些人来承担。
林文山感到一股寒意从脊椎升起，但更多的是一种被信任、被托付的沉重使命感，以及一种挣脱了束缚后，可以放手一搏的决绝。
“我明白了，三叔公。”他沉声应道，声音不大，却带着千钧之力。
离开祠堂时，天色更暗了。林文山没有回家，林国明和另外两个平日里就好勇斗狠、对他十分信服的族弟——阿牛和阿强，默默地跟在他身后。
四人走到村后僻静处的打谷场，这里堆着几个陈年的草垛，在暮色中像几座沉默的坟茔。
“山哥，你说吧，怎么干？！”林国明迫不及待地问道，脸上充满了戾气和兴奋。
阿牛和阿强也摩拳擦掌，眼神灼灼地看着林文山。
林文山看着眼前这三个血气方刚的年轻人，他们是他手中最初、也可能是最锋利的刀。他深吸一口带着草屑和泥土气息的冰冷空气，压低声音，语气前所未有的严肃：
“黄天彪不是要断我们的路吗？那我们就先看看，他的路，是怎么走的。”
他蹲下身，随手捡起一根枯枝，在泥地上划拉着。
“第一，国明，你带两个人，这两天想办法混进黄家坳，摸清楚黄天彪平时都在哪里活动，手下常聚在什么地方，他们除了码头，还有哪些来钱的营生。”
“第二，阿牛，你去县城，找你在农机厂认识的那些三教九流的朋友，打听打听，现在县里除了黄天彪，还有哪些人在混，尤其是…跟黄天彪有过节的。”
“第三，阿强，你心思细，回去把我们族里，像国明这样敢打敢拼、信得过的后生，悄悄列个名单给我。记住，要绝对可靠，嘴上没把门的，再能打也不要。”
他一条条吩咐下去，思路清晰，目标明确。这不再是临时起意的反抗，而是有针对性的谋划。
林国明三人听得眼睛发亮，他们感受到了林文山身上那种不同于往日的气质，那是一种领袖的雏形，一种敢于向强大敌人亮剑的胆魄。
“哥，你放心！保证摸得清清楚楚！”林国明用力点头。
“山哥，我明天一早就去县城！”阿牛拍着胸脯。
“名单我今晚就弄好！”阿强也郑重保证。
“记住，”林文山站起身，目光如炬，扫过三人年轻而激动的脸庞，“我们这么做，不是为了惹是生非，是为了活下去，是为了让林家不被人生吞活剥！一切小心，宁可慢，不可错。在我说动手之前，谁都不准轻举妄动！”
“明白！”三人齐声低应。
暮色彻底笼罩了打谷场，四个年轻人的身影在昏暗中显得模糊而坚定。一场关乎宗族存亡的暗战，就在这潮湿冰冷的暮色里，悄然拉开了序幕。林文山知道，从他踏出祠堂，下达第一个指令开始，他就已经走上了一条无法回头的路。路的尽头是深渊还是生天，他不知道，他只能握紧手中刚刚获得的、带着血腥气的权力，一步一步，走下去。
—