那一瞬间的颤动，轻微得如同蝶翼拂过指尖，若非林晚全神贯注，几乎就要以为是自己的错觉。
她屏住呼吸，俯下身，一双清亮的眸子紧紧盯着少年的手。
静默。
一息，两息，三息……
就在她以为那只是伤者无意识的肌肉痉挛时，那修长的手指，再次蜷曲了一下。这一次，幅度虽小，却清晰无比。
他还活着，并且，他的身体正在与死神进行着顽强的抗争。
这个发现，让林晚紧绷了一天的心弦，终于稍稍松动了一丝。她伸出手，轻轻覆上他的额头，那滚烫的温度依旧骇人，但至少，他还有求生的本能。
“水……水……”
一个微弱至极、含糊不清的音节，从少年干裂的嘴唇间逸出。那声音沙哑得如同被砂纸打磨过，若有若无，却像一道惊雷，在寂静的房间里炸响。
林晚心中一动，立刻起身，将灶上温着的白茅根水又端了过来。
她再次将他半扶起，靠在自己瘦削的肩膀上，用木勺将药汁一滴一滴地送入他的口中。这一次，他似乎有了些许本能的吞咽动作，虽然大部分依旧顺着嘴角流下，浸湿了她肩头的衣衫，但喂进去的，明显比之前多了许多。
一碗药汁喂完，林晚已是香汗淋漓。她将少年重新放平，为他换了一块浸过冷水的湿布巾敷在额上，然后便坐在炕边，静静地守着。
夜，渐渐深了。
窗外，晒谷场上的喧嚣早已散去，村民们各自捧着分到的口粮，心满意足地回了家。整个下溪村，都沉浸在一种久违的、因温饱而带来的安宁睡梦中。
唯有林家西厢的这盏油灯，还在静静地燃烧着，豆大的火苗，映照着两个同样在命运边缘挣扎的年轻身影。
少年在持续的高烧中，陷入了深度的梦魇。
他的眉头时而紧蹙，时而舒展，嘴里不断发出意义不明的呓语。
“……杀……”
“……叛徒……”
“……快走……陷阱……”
断断续续的词语，充满了血腥与背叛的气息。林晚坐在一旁，安静地听着，心中那本关于大周朝的权谋小说情节，不受控制地翻涌上来。
顾家镇守北疆，功高盖主，向来是朝中某些势力的眼中钉。书中曾描绘过一场针对顾家嫡子的围杀，难道……她救下的，正是那个本该在围杀中殒命的关键人物？
这个念头让她心头一凛，后背渗出一层冷汗。
如果真是这样，那她救下的，就不仅仅是一个“贵人”，而是一个能引来滔天巨祸的政治漩涡。追杀他的人，绝不会善罢甘休。
可事已至此，再无退路。
她只能默默地为他擦拭着冷汗，更换着额上的布巾，心中祈祷着那些草药能尽快发挥作用。
这一夜，林晚几乎未曾合眼。
直到天色将明，雄鸡报晓之时，她再次伸手探向少年的额头，指尖传来的温度，终于不再那么灼人。
烧，在退了。
林晚紧绷了一夜的神经，终于彻底松懈下来。一股排山倒海般的疲惫感瞬间席卷了她，她靠在炕边，不知不觉地沉沉睡去。
她是被一阵浓郁的米粥香气唤醒的。
睁开眼，天已大亮。柳氏正端着一个陶碗，小心翼翼地走进房间。
“晚儿，你醒了？”柳氏看到女儿醒来，脸上露出心疼的笑容，“你这孩子，守了一夜，快去歇歇吧。娘熬了芋头葛根粥，你先吃点垫垫肚子。”
林晚揉了揉酸涩的眼睛，坐直了身子。她看了一眼炕上的少年，他的呼吸已经平稳了许多，脸色虽然依旧苍白，但那层不正常的潮红已经褪去。
“娘，他怎么样了？”
“烧退了，后半夜就安稳多了。”柳氏将粥碗递给林晚，又探了探少年的额头，脸上带着一丝后怕的庆幸，“你那些草药，还真是神了。这孩子的命，算是从鬼门关拉回来了。”
林晚接过温热的粥碗，心中也是一阵感慨。这不仅仅是草药的功劳，更是这个少年自身顽强生命力的结果。
喝着香甜软糯的芋头粥，一股暖流从胃里升起，迅速驱散了身体的疲惫。小树也端着自己的小碗，凑到门口，小声问道：“姐姐，那个大哥哥是不是不会死了？”
“嗯，暂时不会了。”林晚对他笑了笑。
吃过早饭，林晚正准备去看看少年伤口的恢复情况，院门外，却传来了里正李伯的声音。
“阿晚丫头，在家吗？”
林晚走出去，只见李伯正站在门口，他身后，还跟着几个村里的主事长辈。他们每个人的脸上，都带着一种与昨日截然不同的、发自内心的尊敬和感激。
“李伯，各位叔公，快请进。”
众人进了院子，看到院墙边码放得整整齐齐的那三成“祭品”，眼神中的敬畏又深了一分。
“不了不了，我们就是过来看看。”李伯摆了摆手，他浑浊的眼睛里闪烁着精光，开门见山地说道，“阿晚，昨日多亏了你，全村上下，总算是吃上了一顿饱饭。老头子我活了这大半辈子，昨晚那顿饭，是吃得最香甜、最踏实的一顿！”
“是啊是啊，我家那几个娃，吃饱了就不哭了，昨晚睡得跟小猪崽似的！”
“阿晚丫头，你就是我们下溪村的福星啊！”
几位长辈七嘴八舌地附和着，言语间充满了真挚的感激。
林晚知道，经过昨天那场“大丰收”和那顿“庆功宴”，她在这个村子的地位，已经彻底稳固了。
“李伯和各位叔公言重了，这都是神仙的恩赐，我只是代为传话罢了。”她依旧将功劳推给了“神仙”，这既能保持自己的神秘感，也能让村民们更加信服。
寒暄过后，李伯话锋一转，脸上露出一丝忧虑：“阿晚，吃饱饭是好事。但昨天挖回来的那些东西，省着点吃，最多也就够全村人撑个十天半个月。这荒年还不知道要到什么时候，咱们……接下来该怎么办？”
这正是林晚也在思考的问题。
授人以鱼，不如授人以渔。她不可能天天带着全村人去挖山。野生资源总有挖完的一天，必须找到一种可持续的、能够长久保存的食物生产方式。
她沉吟片刻，说道：“李伯，山里的葛根和芋头，确实不能坐吃山空。我们得想个长远的法子。我昨天说过，那葛根里能洗出一种白色的粉，晒干后可以长久存放，那才是真正的精粮。”
“葛粉？”李伯和几位长辈都露出了疑惑的神情。
“对，葛粉。”林晚肯定地点了点头，“这种粉，不仅耐放，而且比直接吃葛根块要精贵得多。若是做得好，等到外面的路能通了，或许还能拉到镇上去，换些盐巴、布匹，甚至是真正的粮食回来。”
换东西！
这三个字，像一块石头投入了平静的湖面，在几个老人的心中激起了层层涟漪。
他们祖祖辈辈都困在这山沟里，靠着几亩薄田为生，何曾想过，山里那些不起眼的藤藤蔓蔓，竟然还能变成可以拿到镇上去换钱的“精粮”？
这已经超出了他们最狂野的想象。
里正李伯的呼吸都变得有些急促起来，他紧紧盯着林晚，声音带着一丝颤抖：“阿晚……你说的……都是真的？那东西……真的能换钱？”
“我不敢保证一定能。”林晚没有把话说死，她需要保持村民的期待，但也不能给予无法兑现的承诺，“但这绝对是一条路子。我们现在不缺原料，也不缺人手，为什么不试一试呢？就算最后换不了钱，做成葛粉，也能让我们安安稳稳地度过这个冬天。总好过天天进山，吃了上顿没下顿。”
这番话，有理有据，充满了诱惑力，却又无比的现实。
李伯和几位长辈对视了一眼，都从对方的眼中看到了决断。
“好！”李伯重重地用拐杖敲了一下地面，“就按你说的办！阿晚，你说吧，需要我们怎么做，全村上下，都听你调遣！”
“我需要人手，大量的、有耐心的妇人；需要工具，石磨、木盆、纱布……越多越好。”林晚条理清晰地说道，“从今天起，村里的壮劳力，隔一天进一次山，保证基本的口粮供应。剩下的时间，和所有的妇人孩子一起，全力制作葛粉。”
“没问题！”李伯一口应下，“人手和工具的事，我马上去安排！”
看着李伯等人风风火火地离去，林晚终于松了口气。
将葛根加工成商品，这是她计划中的第一步。这不仅能解决长期的食物储备问题，更重要的是，它能将整个下溪村的劳动力，都有效地组织和利用起来，形成一个初级的生产体系。而她，将是这个体系绝对的核心。
她转身回到西厢房，准备为少年换药。
经过一夜的恢复，他胸前伤口上敷着的药泥已经半干。林晚小心翼翼地用温水将药泥润湿，一点点地揭开。
当伤口再次暴露在空气中时，林晚的眼中闪过一丝惊喜。
原本红肿发黑的伤口边缘，此刻肿胀已经消退了大半，那些可怖的黑色也淡了许多，甚至有新鲜的肉芽在隐隐生长。
蒲公英的清热解毒效果，比她想象中还要好。
她重新为少年敷上新鲜的药泥，用干净的布条包扎好。就在她系上最后一个结，准备收手的时候，炕上的人，却忽然发出了一声低不可闻的呻吟。
紧接着，那双紧闭了一天一夜的、长长的睫毛，开始微微地颤动起来。
林晚的心，瞬间提到了嗓子眼。
他要醒了。