三日时间，在紧绷的等待与极限的准备中，倏忽而过。
冬狩之日，京城仿佛被抽空了所有的喧嚣与活力。天子仪仗、文武百官、精锐禁军，浩浩荡荡开赴城郊上林苑，留下的是一座守备力量被大幅削弱的、沉默的皇城。
听雨楼客房内，幽篁最后一次检查自己的装备。深灰色的夜行衣紧贴着她已然痊愈、更显柔韧有力的身躯，母亲留下的修炼册子贴身藏于最内层，那柄无名短刃擦拭得寒光凛冽，淬毒的暗器分置周身各处。她运转体内那股新生的“凰火”之力，金红色的气流温顺地流淌在经脉之中，带来前所未有的力量感与掌控感。
苍筠提供的信息极为详尽，不仅标明了太医署值房的具体位置、内部大致布局，甚至还包括了冬狩当日皇宫各处的守卫换防时间、巡逻路线图，以及几条相对隐秘的潜入路径。详尽得令人心惊，也令人不安。这位敌国皇子对洛京皇城的了解，深刻得仿佛在自家后院散步。
“一切小心。”苍筠在她临行前，只说了这四个字。他依旧是一身墨色劲装，站在庭院的阴影里，目光深沉难辨，“若事不可为，以保全自身为要。本王在城南‘落雁滩’备有快马，可助你脱身。”
幽篁没有回应，只是深深看了他一眼，将“落雁滩”这个地名记在心里。无论苍筠目的为何，至少此刻，他提供的帮助是实实在在的。
子时将至，正是守卫最为困倦、换防间隙最长的时刻。幽篁如同一缕真正的青烟，悄无声息地离开了听雨楼，融入京城沉寂的夜色中。
皇城高大的宫墙在月光下投下巍峨而森冷的阴影。她没有选苍筠标注的任何一条路径，而是凭借着自己对危险的直觉和暗卫的本能，选择了一处位于宫墙西北角、靠近御厨房排污渠的隐蔽所在。这里气味驳杂，守卫相对松懈，墙体因常年受水汽侵蚀，略有风化，攀爬点更多。
她屏息凝神，耳中捕捉着墙内巡逻卫士规律而沉重的脚步声。当一队守卫刚刚走过，脚步声远去至某个临界点时，她动了！
足尖在墙根几处微不可查的凸起上连点数下，身形如灵猿般拔地而起，双手指尖缭绕着一层极淡的金红微光，如同最锋利的钩爪，牢牢扣住砖缝，几个轻盈的起落，便已翻越了那足以让绝大多数高手望而却步的高墙，落入墙内一片茂密的竹林之中。
整个过程快如鬼魅，甚至没有惊动竹叶上栖息的夜鸟。
皇宫大内，殿宇连绵，飞檐斗拱，在月色下勾勒出森严而华美的轮廓。空气中弥漫着一种无形的、令人心悸的威压，那是皇权与无数隐秘交织而成的气息。
幽篁按照记忆中的地图，在阴影中急速穿行。她避开主干道，专挑宫人行走的狭窄甬道、园林假山的掩护、甚至是宫殿的飞檐斗拱作为路径。体内的“凰火”之力不仅增强了她的力量与速度，更让她的五感提升到了一个全新的境界。数十丈外的低声交谈、百步外甲胄摩擦的细微声响，甚至暗处机关转动时那几乎不可闻的机括声，都清晰地传入她的耳中。
有两次，她几乎与暗哨擦肩而过，都凭借这超常的感知和敏捷到极致的身法，提前隐匿，险之又险地避开。
太医署位于皇宫外廷的东南区域，相对独立。越靠近那里，幽篁的心跳得越快。不仅仅是因为危险，更因为那本册子可能揭示的真相，以及……可能再次遇见欧阳景行。
她该如何面对他？质问？拔刀相向？还是……
收敛心神，她将自己藏身于太医署院外一株巨大的古树树冠之中，如同蛰伏的猎豹，仔细观察着前方的动静。
太医署内一片寂静，只有几间值房还亮着灯。根据师九渊的情报，欧阳景行的值房位于最内侧的独立小院。此刻，那小院的院门紧闭，窗内透出温暖的烛光。
他……在里面吗？
幽篁耐心地等待着。约莫过了一炷香的时间，一名药童打扮的少年提着食盒从远处走来，敲响了小院的门。门开了一条缝，烛光流泻而出，隐约可见一个穿着太医官袍的侧影，接过食盒，低声交代了几句，便又关上了门。
是欧阳景行！他果然在值房内！
确认了目标，幽篁不再犹豫。她看准巡逻卫士交错而过的空档，身形如同落叶般从树冠飘下，足不点地，几个起落便已越过太医署的外墙，悄无声息地落在了那个独立小院的墙角阴影里。
值房内很安静，只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声。幽篁屏住呼吸，将耳朵贴近墙壁，仔细倾听。里面似乎只有一个人的呼吸声，平稳而悠长，像是在……看书？
她绕到值房后窗，窗棂虚掩着，并未扣死。这似乎……太过顺利了？以欧阳景行的谨慎，会如此疏忽？
心中警兆微生，但箭在弦上，不得不发。她指尖凝聚起一丝微不可查的“凰火”之力，轻轻拨开窗棂，身形如游鱼般滑入室内，落地无声。
值房内陈设简单，药香弥漫。欧阳景行背对着窗户，坐在书案前，就着烛光，正在翻阅一本厚重的医书。他似乎对身后的入侵毫无所觉，依旧看得专注。
幽篁的目光瞬间锁定了书案一侧，那个眼熟的、以特殊皮革制成的册子封套——正是她从“鹞鹰”那里得到的那本！
册子果然在这里！
她心中一阵激动，正欲上前夺取，欧阳景行却仿佛脑后长眼一般，缓缓合上了手中的医书，并未回头，只是用一种极其疲惫、又带着某种释然的声音开口道：
“你来了。”
幽篁动作一僵，握紧了袖中的短刃，声音冰冷：“你知道我会来？”
“陛下离宫，皇宫守备空虚，册子又恰好留在我的值房……如此明显的‘机会’，你若不来，反倒奇怪了。”欧阳景行终于转过身，烛光映照下，他的脸色有些苍白，眼下带着浓重的青黑，但那双温润的眸子，却依旧清澈，此刻正坦然地迎上幽篁充满戒备与审视的目光。
“为什么？”幽篁盯着他，一字一顿，“为什么把册子带入宫？为什么现在又让它‘恰好’留在这里？赵嬷嬷的死，和你有没有关系？！”
面对她连珠炮似的质问，欧阳景行的眼中闪过一丝痛楚，他轻轻将手边的册子往前推了推。
“册子在此，你可以拿走。我带入宫，是因为其中记载的某些暗语符号，与宫中一份被封存的、关于前朝‘血祀’的古老卷宗，几乎同源。我需要对照求证。”他的语气平静，却带着一种不容置疑的认真，“赵嬷嬷……她的死，我很抱歉。我未能护住她。但她的确至死未曾透露关于你的只言片语。玄冥卫……用了刑。”
最后三个字，他说得极其艰难，眼中是无法掩饰的愧疚与愤怒。
“求证？”幽篁没有被他的情绪带动，依旧抓住关键，“你求证出了什么？所谓的‘隐情’又是什么？”
欧阳景行沉默了片刻，目光复杂地看着她：“我求证的是……当年力主废止‘血祀’的，并非只有镇国公。还有一人，甚至比镇国公态度更为坚决，也因此……引来了更深的杀身之祸。”
他顿了顿，声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么：“那人就是……已故的元敬皇后，陛下的……发妻。”
什么？！
幽篁如遭雷击，猛地后退半步，眼中充满了难以置信！
元敬皇后？那个在“丙辰宫变”半年前，便因“急病”薨逝的皇后？她的死，竟然也与“血祀”有关？而且听欧阳景行的意思，皇帝竟然连自己的皇后都……
“这不可能！”她下意识地反驳，声音却带着一丝颤抖。如果连皇后都因反对“血祀”而被诛杀，那皇帝对“凰血”的忌惮与铲除之心，该是何等的坚决与疯狂？！这背后的阴谋，又该是何等的黑暗？！
“我也希望这不是真的。”欧阳景行苦笑一声，笑容里充满了苦涩与无奈，“但越来越多的线索指向于此。陛下对‘凰血’的执着，远超我们的想象。那场大火，或许并不仅仅是猜忌和清算，还可能涉及更古老的……禁忌。”
他看向那本册子：“这里面记载的，不仅仅是监视记录，可能还有‘鹞鹰’追寻到的、关于‘血祀’源头和‘凰血’真正秘密的线索。你带走吧，它在你手中，比留在宫里更安全。”
幽篁看着他那双坦荡而带着悲悯的眼睛，又看向近在咫尺的册子，心中的疑虑与混乱达到了顶点。她该相信他吗？他说的这一切，太过骇人听闻，却又隐隐与许多碎片吻合。
她深吸一口气，不再犹豫，上前一步，伸手抓向那本册子！
然而，就在她的指尖即将触碰到册子封皮的瞬间——
“嗖！”
一道凌厉无比的破空之声，毫无征兆地自窗外袭来！目标，直指她的后心！
危险！
幽篁浑身的汗毛瞬间炸起！那箭矢来得太快，太疾，角度刁钻无比，封死了她所有闪避的空间！出手之人，绝对是顶尖的高手，而且早已埋伏在外！
电光火石之间，她根本来不及思考，体内“凰火”之力轰然爆发，身体凭借本能向侧方强行一扭！
“嗤——！”
箭矢擦着她的肋侧掠过，带起一溜血珠，狠狠钉入她前方的书案之上，箭尾兀自剧烈震颤！冰冷的杀意刺得她肌肤生疼！
几乎在箭矢射入的同时，值房的房门和窗户在同一时间被人从外面猛地撞开！数道身着玄色软甲、眼神如同万年寒冰的身影，如同鬼魅般涌入，瞬间将小小的值房挤得水泄不通！他们手中持有的，正是军中制式的破甲弩，幽蓝的箭簇在烛光下闪烁着死亡的光泽。
玄冥卫！他们竟然早就埋伏在此！
为首之人，身形挺拔，面容冷峻如刀削，正是暗卫统领——萧绝！
他看也没看肩头渗血、脸色苍白的青衣，冰冷的目光如同实质，直接落在站在书案后、脸色同样难看的欧阳景行身上，声音不带一丝温度：
“欧阳太医，深夜在此，私会钦犯，可是欲图……不轨？”