7
是夜。
将军府小楼里烛火通明。
火盆里炭火又旺又红，姜妍将谢晏辞多年来给自己的信件一封封投入火盆，缭起一道道漂亮的火舌。
有在塞外边关浴血奋战，夜里挑灯给姜妍报平安的。
有外出寻到宝物给姜妍报喜的。
也有无数个寂静的夜，写高悬的月亮，写小楼西风，写说不尽的思念。
连丫鬟心瑶都忍不住一声声叹息：“姑娘，这么多信，我们都烧了一个时辰了才烧完，将军当年如此用心，怎么会变成现在这样？人都是这样吗？”
姜妍思索一会，摇了摇头。
“不都是这样。起码我觉得我身似火炉，若他的心在我这里，火是不会熄的。
可他——”
却一盆水将火浇灭。
突然，门被推开，传来宋婉宁的莹莹脚步声。
她穿着大红嫁衣，凤冠霞帔，华丽至极。
姜妍不搭理她，只吩咐心瑶：“去把火盆收起来，我们要梳洗睡觉了。”
“别！”宋婉宁拦住了心瑶的去路。
她脸上的骄傲得意掩盖不住：“姜姐姐，我这身嫁衣好不好看？比你当年如何？
回话！”
心瑶气笑了：“你叫我们姑娘回话？你以为你是谁！”
宋婉宁扬起了下巴：“我是皇上亲封的五品诰命夫人！按理说你们都得向我行礼！现在只叫你姜妍回话，已是格外开恩了。”
“切！你的诰命不过是将军挟恩图报，皇上不得已为之，你身上哪一点…”
“心瑶！”姜妍打断了心瑶的话。
“宋婉宁！我不是你的敌人，不想和你争抢任何东西，不值得你为难，多用些心思都放在谢晏辞身上吧，他是你唯一的依靠。”
宋婉宁愣住了。
句句属实，句句恳切，却句句在扎宋婉宁的心。
她长在内宅，见过了勾心斗角，她不知道除了争男人还能什么活下去。
可有个女人不争，凭什么不争？
“姜妍，你以为你是谁？
你以为你爹娘尊贵？可他们死了什么都没给你留下来！
你以为皇后娘娘宠爱你？可封我诰命时皇后一句话都没为你说！
你在这里装什么啊装！
你不争？要不咱们试试，看看你争不争的过我！”
她眼睛瞄在了火盆上，无比傲慢地挑衅道：“你看看，同样的手段，将军信你还是心窝。”
说罢，她撞向端着火盆的心瑶，瞬间倒在了火盆上，随即凄厉的尖叫声传来。
等火扑灭，宋婉宁被从火盆上拉下来，她的嫁衣已经烧了几个大洞，大腿上烫出一片猩红。
而谢晏辞一行人也赶来了。
她哭得哀戚：“将军，姐姐请我来说要教我些礼仪，免得婚礼当天给将军丢脸，谁知来了后她说我不配做诰命夫人，穿凤冠霞帔，竟将我推进火盆…现在嫁衣毁了，这可怎么办啊！”
谢晏辞怒不可遏，冷笑道：“姜妍！怪不得你今日如此乖顺，原来是在这里等做局！”
姜妍实在忍不了了：“是她自己倒在火盆上，要栽赃于我！”
而宋婉宁也哭喊：“上次假山边姐姐就拉扯我衣服推我，妹妹实在怕了，求姐姐放过我吧！”
谢晏辞沉思片刻，定夺道：“后日便大婚了，她何至如此！”
“那我何至如此？我与你共度多年，从未行此恶毒之事！现在又有什么必要害她！”
心瑶忍不住插话道：“是啊将军！听说宫宴上是我们姑娘为您挡了一刀，姑娘从来只会救人，不会害人的啊！”
谢晏辞愣了一下。
姜妍行事宽仁是有目共睹的，他找不到理由反驳。
眼见谢晏辞犹豫，宋婉宁挣扎着伏在了谢晏辞的腿边，旋即欲泣道：
“将军，嫁衣既已毁，宁儿还是不嫁将军了，就无名无分陪在将军身边我就心满意足了。夫人的名号还是姜姐姐的，管家权也是姜姐姐的，府里的一切都是姜姐姐的，奴婢绝不敢争什么。”
一听这话，谢晏辞立即抱住了宋婉宁：“怎么会！你是我指腹为婚的对象！今夜就为你缝制新嫁衣！我绝不辜负你！”
又恶狠狠地望向姜妍：“姜妍善妒欺人，按家规处置，打二十大板！”
家仆立马来捉姜妍。
“等一下！”姜妍喊道。
“你还有什么要说？”谢晏辞冷冷道。
“不打板子，我要换鞭子。”
谢晏辞眼珠抖动：“你疯了！”
若打板子，奴仆们不敢对主母下手太重，顶多疼上几日，便生龙活虎了。
可抽鞭子，定会皮开肉绽，极大可能留下丑陋狰狞的伤痕。
姜妍很镇定：“你若真的听信宋婉宁之言惩罚我，也请听信我一言用鞭子吧，你说过，以我为先。”
她想得很清楚，鞭子抽在背上，不过是损坏肌肤罢了。
不似打板子打在屁股上，可能伤筋动骨，影响她骑骆驼…
她要安安稳稳坐在骆驼上，去远方，永远不回头。
就这样，姜妍被拖去外衣，绑在了架子上。
一鞭下去，里衣便破了，丝绸断裂的声音撕扯着姜妍的心脾。
再一鞭下去，白衣渗血，密密麻麻的痛意席卷全身。
十鞭下去，猎猎伤痕布满后背，姜妍原本支撑着挺起的头颅也低低吹了下去。
谢晏辞却看不下去了！
他心里突然有一种很痛苦的感觉，好像每一鞭下去，就有什么东西从身上抽离。
很珍贵的东西。
“停手！”
他抛下宋婉宁，走到了姜妍面前，悻悻开口：“知错了吗？后悔吗？”
姜妍脸上浮现点点笑意：“不悔。
谢晏辞，我终于不欠你什么了。
祝你们两情相好，久久不分离。”