“怎么做？”
碎骨骷髅的问题如同冰冷的石子投入死水，在玄夜疲惫的心湖中荡开涟漪。
他缓缓抬起头，血瞳中映着对方幽绿的火焰。怎么做？他从未真正思考过这个问题。从部落覆灭的那一刻起，他的人生就被复仇和生存的本能推着前行，像激流中的枯木，身不由己。
“活下去。”玄夜的声音干涩沙哑，却带着不容置疑的坚定，“然后…变强。找到凌霄帝尊，让他…血债血偿。”
这是他心中唯一的、燃烧着血色火焰的答案。
碎骨骷髅的颅骨发出咯咯的轻响，像是在笑，又像是在叹息。
“复仇…嘶…很好的…动力…”
“但…也很容易…你你…变成…下一个…囚渊…”
“或者…彻底…沦为…你臂甲中…那残念的…奴隶…”
它幽绿的火眸扫过玄夜右臂那狰狞的臂甲，意有所指。
玄夜沉默，手指无意识地摩挲着臂甲冰冷的表面。他何尝不知这力量的危险？每一次使用，都像是在与深渊共舞。但那又如何？没有这力量，他早已死在北境的雪原上，死在祭坛的废墟中，死在净坛使者的净化光柱下。
“我需要它。”他低声道，像是在对自己说。
“控制它…嘶…而不是…被它控制…”碎骨骷髅的声音带着一丝古老的疲惫，“否则…你追求的复仇…终将…吞噬你自身…”
它顿了顿，骨爪指向昏迷的赤瞳：“而且…你现在…并非…独自一人…”
玄夜的目光随之落在赤瞳苍白却稍缓和的脸上，心中一紧。是的，他不再是独自一人。这神秘的“观命师”救过他，尽管目的不明，但他们现在是一条绳上的蚂蚱。
“离开这里…”碎骨骷髅忽然说道，幽绿的火眸转向冥河下游那无尽的黑暗，“沿着…冥河…向下…”
“穿过…‘叹息之渊’…抵达…‘葬骨隘口’…”
“那里…或许有…通往外界的…路径…”
“或许？”玄夜捕捉到这个词的不确定性。
“嘶…这里的路…早已…被遗忘…和改变…”碎骨骷髅的骨爪相互摩擦着，“我…太久…没有离开…这片河滩…”
“葬骨隘口…是…一处…古老的…战场遗迹…空间…极其不稳定…”
“能否找到路…看你们的…运气…”
它的语气平淡，却让玄夜的心沉了下去。看运气？在这诡异莫测的地下世界，运气是最不可靠的东西。
“你…不跟我们一起走？”玄夜注意到它的措辞。
碎骨骷髅缓缓摇头，幽绿的火眸似乎黯淡了几分：“我…是这里的…看守…也是…被看守者…”
“离开冥河…我的…残念…便会…消散…”
“而且…”它顿了顿，颅骨转向他们来时的方向，仿佛能穿透岩壁，“那些…白色的苍蝇…很快…就会…找到…更聪明的…‘清道夫’…”
“我需要…留下来…尽可能…误导…拖延…它们…”
玄夜怔住了。他没想到这个诡异的碎骨堆，竟然打算为他们断后。
“为什么？”他忍不住问道，“你为什么帮我们？”
碎骨骷髅沉默了片刻，幽绿的火眸跳动了一下，似乎陷入了某种遥远的回忆。
“或许…是因为…囚渊…”
“或许…是因为…你们身上…有…‘祂’的影子…”
“又或许…”它的声音变得极其飘忽，“只是…我…厌倦了…永恒的…看守…”
“走吧…”
“趁…还有时间…”
它不再多言，转过身，面向冥河上游的方向，如同化作了一尊真正的骨骸雕像，唯有眼窝中的幽火，执拗地燃烧着。
玄夜看着它的背影，心中涌起一股复杂难言的情绪。他深吸一口冰冷的、带着腐朽气息的空气，不再犹豫。
他小心翼翼地再次背起赤瞳，她的身体依旧冰冷，但呼吸似乎平稳了一些，魂晶似乎起了一些作用。
他最后看了一眼那尊沉默的碎骨背影，然后毅然转身，沿着冥河岸边潮湿泥泞的滩涂，向着下游无尽的黑暗，深一脚浅一脚地走去。
脚步声和冥河 的流水声是唯一的主旋律。光线迅速消失，只有臂甲表面偶尔流转的微弱暗红纹路和可能存在的、河对岸遥远岩壁上某些发光苔藓提供的极其微弱的光亮，让他勉强能看清脚下几步远的范围。
越往下走，空气越发阴冷潮湿，河面似乎也变得宽阔起来，对岸完全隐没在浓重的黑暗里，只能听到河水更显空旷的流动声。两侧的岩壁逐渐退远，头顶的穹顶越来越高，仿佛走入了一个巨大的地下空洞。
偶尔，能听到从河流深处或四周黑暗中传来的、若有若无的怪异声响，像是某种巨大生物的叹息，又像是岩石摩擦的呻吟，让人毛骨悚然。
玄夜全神贯注，将感知提升到极限，小心翼翼地前进。背上的赤瞳成了他最沉重的负担，也是最不能放弃的责任。
走了不知多久，前方冥河的流向似乎发生了变化，水流声变得更加湍急响亮。空气中开始弥漫起一种淡淡的、类似硫磺的刺鼻气味。
拐过一个巨大的弯道，眼前的景象让玄夜骤然停下了脚步，血瞳因震惊而微微收缩。
冥河在此处并非注入更深的深渊，而是…断流了？
不，并非完全断流。
前方是一片更加广阔无垠的地下湖，或者说，是一片浩瀚无边的黑色水泽。冥河水在此处分散成无数条细小的支流，如同黑色的血脉，蜿蜒注入这片望不到边际的黑暗水泽之中。
而在这片水泽之上，弥漫着浓郁得化不开的灰白色雾气，雾气之中，隐约可见无数巨大、嶙峋的阴影矗立着——那是无数巨大生物的骸骨，它们半浸在黑水之中，如同一片死亡森林， 诉说着某种惨烈的结局。
这里，就是“叹息之渊”？
更让玄夜心悸的是，他感觉到这片区域的空间极不稳定，偶尔会产生细微的、扭曲的波动，仿佛随时会破裂。空气中弥漫的硫磺味也愈发浓烈。
如何渡过这片死亡水泽？
直接涉水？那漆黑的水面下隐藏着什么，根本无法预料。更何况那些半露的巨型骸骨之间，似乎弥漫着更加强大的怨念和死气，比冥河中的残念更加危险可怕。
就在他踌躇不前之时——
咿呀…咿呀…
一阵极其轻微、仿佛老旧木器摩擦的声响，从左侧的雾气中悠悠传来。
玄夜立刻警惕地望去，血煞之气微微提起。
只见一艘破败不堪的小木舟，正无声无息地从浓雾中缓缓漂出。
舟身漆黑，仿佛被冥河水浸泡了千万年，布满腐蚀的痕迹和裂纹。船头挂着一盏锈迹斑斑的青铜灯盏，灯盏内没有火焰，却悬浮着一颗散发着幽冷白光的小石子，提供着微弱的光照。
而撑船的，是一个身披破烂斗篷、身形佝偻消瘦的身影。斗篷的兜帽压得很低，完全遮住了面容，只能看到一双枯瘦如柴、毫无血色的手，握着一根长长的、同样漆黑的竹篙。
那竹篙探入黑水之中，轻轻一点，小舟便灵巧地转向，朝着玄夜所在的岸边缓缓靠来。
咿呀…咿呀…
木舟最终停在岸边，距离玄夜仅数步之遥。那撑船人立于舟尾，一动不动，仿佛本身就是舟的一部分。
玄夜的血瞳死死盯着这突然出现的摆渡人和他的小舟，全身肌肉紧绷。在这诡异的地方，任何突然出现的事物都值得最高警惕。他甚至无法感知到那撑船人丝毫的生命气息或能量波动，仿佛那斗篷之下空无一物。
是陷阱？还是…唯一的渡河方法？
碎骨骷髅并未提及会有摆渡人。
就在玄夜犹豫之际，他背上的赤瞳，忽然发出了一声极其微弱的、几乎听不见的呻吟。她的眉头紧紧蹙起，似乎在昏迷中也感受到了强烈的不安。
不能再耽搁了。每多留一刻，赤瞳就多一分危险，后面的追兵也更近一分。
玄夜深吸一口气，眼中闪过决绝。他小心地调整了一下背负赤瞳的姿势，迈步走向那艘破败的小舟。
“我们要渡河。”他对着那 撑船人说道，声音在空旷的水泽上显得异常清晰。
撑船人毫无反应，依旧 站着，只有那盏无火之灯散发着幽冷的光。
玄夜咬了咬牙，试探着踏上了小舟。
舟身微微一沉，发出不堪重负的呻吟，但终究没有散架或沉没。
撑船人依旧毫无表示。
玄夜心中稍定，小心地将赤瞳放在相对干燥的船板中央，自己则站在船头，警惕地注视着四周和那个 撑船人。
就在这时，撑船人终于动了。
他手中的漆黑竹篙无声地探入黑水之中，轻轻一撑。
咿呀…
小舟脱离了岸边，向着迷雾笼罩的、骸骨林立的死亡水泽深处，缓缓漂去。
速度并不快，却异常平稳，破开黑水，驶向未知的彼岸。
舟尾的撑船人 重复着撑篙的动作，精准而机械，仿佛已经这样做了千万年。玄夜试图看清斗篷下的面容，但那兜帽深处只有一片浓得化不开的阴影，甚至让人怀疑里面是否真有东西存在。
小舟逐渐深入水泽，周围的雾气愈发浓重，能见度急剧下降，只能隐约看到附近几具巨大的、半没水中的惨白骸骨，如同沉默的巨兽，从雾中显现又隐没。空气冰冷刺骨，带着浓郁的腐朽与硫磺味道。
寂静。
死一般的寂静。
只有竹篙划破水面的细微声响，和小舟老旧木材发出的咿呀声，反而更加衬托出这片区域的死寂与诡异。
玄夜的精神高度紧张，血瞳不断扫视着浓雾和漆黑的水面，右臂的臂甲微微嗡鸣，随时准备应对可能出现的任何危险。
然而，什么也没有发生。
没有袭击，没有异响，只有无尽的雾、 水和冰冷的死寂。
这种异常的平静，反而让人更加不安。
就在小舟行驶到水泽中央区域时，异变终于发生。
并非来自水下或雾中，而是来自…撑船人本身。
那一直 机械的撑船人，毫无征兆地，停止了撑篙的动作。
小舟失去了动力，缓缓停在漆黑的水面上，随着细微的水波轻轻晃动。
玄夜的心猛地一提，血瞳瞬间锁定撑船人：“怎么了？”
撑船人没有回答。他缓缓地、极其缓慢地抬起了头。那一直深埋的兜帽，似乎微微向上扬起，对准了玄夜。
玄夜甚至能感觉到，有两道冰冷、空洞的“视线”，正从那片阴影中投射出来，落在他的身上。
然后，一个干涩、飘忽、仿佛从极其遥远的时空缝隙中挤出来的声音，断断续续地响起，直接传入玄夜的脑海：
“船资…”
玄夜一愣：“什么船资？”
“过渡…忘川…须付…船资…”那声音依旧飘忽，不带任何情感，如同设定好的程序。
忘川？这里不是叹息之渊吗？玄夜心中疑惑更甚，但此刻不是纠结名称的时候。
“你要什么？”他沉声问道，暗中戒备。
撑船人 片刻，那空洞的“视线”似乎在玄夜和昏迷的赤瞳之间移动。
终于，他再次开口，那飘忽的声音说出了令人毛骨悚然的话语：
“一魂…一魄…”
“或者…”
“一段…最珍贵的…记忆…”
玄夜的血瞳骤然收缩，周身血煞之气瞬间爆发，将小舟周围的黑水都逼开一圈涟漪！
“你休想！”他低吼道，这摆渡人果然诡异至极！
似乎是感应到他的拒绝和敌意，撑船人那枯瘦的手，缓缓握紧了那根漆黑的竹篙。
与此同时，周围原本 silent的漆黑水面，开始无声地冒起细密的气泡。浓雾之中，那些若隐若现的巨大骸骨之后，似乎有什么东西被惊动了，传来细微的、令人头皮发麻的爬搔声和低沉的嘶嘶声。
冰冷的杀意，如同实质般从四面八方弥漫开来，锁定了小舟上的两人。
撑船人那飘忽的声音再次响起，依旧毫无波澜，却带着不容置疑的威胁：
“付…船资…”
“或者…”
“留下…成为…渊底…新的…沉淀…”
玄夜脸色铁青。他看了一眼昏迷的赤瞳，又感受着周围迅速凝聚的、令人心悸的危险气息。
交出魂魄或记忆？绝无可能！
那就只剩下…战斗！
他缓缓握紧覆盖着臂甲的右拳，暗红色的血煞之气如同火焰般升腾，眼中闪过疯狂的戾气。
就在这剑拔弩张、一触即发之际——
一直昏迷的赤瞳，忽然发出了一声极其微弱的呓语。她的手指无意识地动了一下，触碰到了身下冰冷的船板。
她那双灰色的、毫无焦距的眼眸，竟然缓缓睁开了一条细缝！虽然依旧涣散无神，但她确是短暂地恢复了一丝意识！
她的嘴唇翕动着，发出几乎听不见的气音：
“…灯…看…灯…”
玄夜猛地转头看向她：“赤瞳？你说什么？”
赤瞳似乎用尽了最后力气，眼睛再次闭上，重新陷入深度昏迷。但她的手指，却极其微弱地指向船头那盏锈蚀的、散发着幽冷白光的青铜灯盏。
灯？
玄夜的血瞳瞬间聚焦在那盏灯上！
他猛地想起碎骨骷髅的话——冥河沉淀着神魔残念的结晶…魂晶！
那灯盏里散发白光的石子…那气息…
他没有任何犹豫，闪电般出手，覆盖着臂甲的手指精准地探入青铜灯盏，一把抓住了那颗冰冷、正在散发白光的小石子！
就在他手指触碰到石子的瞬间——
“呃！！！”
那一直 silent的撑船人，如同被灼伤般，猛地发出一声凄厉尖锐的、完全不似人声的嘶鸣！他整个佝偻的身体剧烈地颤抖起来，抓住竹篙的手猛地收紧！
周围水下的爬搔声和嘶嘶声瞬间变得狂暴！漆黑的水面剧烈翻涌，仿佛有无数恐怖的东西即将破水而出！
玄夜不管不顾，握住那魂晶的瞬间，他就明白了一切！这根本不是什么摆渡人！这是利用魂晶和某种诡异仪式制造的幻象或者说陷阱！这艘船，这水泽，都是这魂晶力量维持的领域！
“破！”他发出一声怒吼，五指猛地发力！
咔嚓！
那颗作为核心的魂晶，被他硬生生捏得粉碎！
幽冷的白光骤然熄灭！
就在白光熄灭的刹那——
眼前的景象如同破碎的镜面般轰然崩塌！
那破败的小舟、 silent的黑水、浓郁的雾气、甚至那佝偻的撑船人…所有的一切都如同泡影般扭曲、消散！
玄夜只感觉脚下一实，他依然站在冥河岸边之前所站的位置，根本没有移动过分毫！背上的赤瞳依旧昏迷，刚才的一切，竟是一场极其逼真的、直击灵魂的幻境！
而在他面前，那片所谓的“叹息之渊”水泽依旧存在，但景象却截然不同！
哪里有什么无尽的水泽？那根本就是一个巨大无比的、深不见底的黑色天坑！冥河水在此处化作无数细小的瀑布，坠入深渊，发出轰隆的巨响！空气中弥漫着浓郁的硫磺气息和空间扭曲的波动！
刚才若是他真的踏上了那幻境中的“小舟”，恐怕此刻已经坠入这万丈深渊，粉身碎骨！
而那幻境的源头——
在天坑的边缘，一具相对较小、却散发着浓郁怨念和灵魂波动的奇异骸骨，正静静地躺在那里。那骸骨形态非人非兽，颅骨硕大，眼窝中原本镶嵌着的东西已经消失，只留下两个空洞——正是被玄夜捏碎的那颗魂晶的位置！
是这具陨落于此的、擅长幻术的神魔残骸，依靠着魂晶的力量，本能地制造着死亡的陷阱，捕猎任何靠近的灵魂！
玄夜背后惊出一身冷汗。好险！若非赤瞳最后关头那诡异的提醒，他恐怕已经着了道！
然而，还不等他喘口气——
嗡！！！
那股熟悉的、令人心悸的冰冷扫描感，再次从天坑对岸的黑暗深处横扫而来！
净坛使者！他们竟然这么快就追来了？！而且听这动静，似乎不止一拨！碎骨骷髅恐怕已经…
玄夜脸色剧变，再也顾不上其他。他看了一眼那深不见底、轰鸣作响的天坑，又看了一眼对岸那迅速逼近的恐怖气息。
绝路！
后退是死，前进…也是死！
就在这绝望之际，他的目光猛地定格在天坑侧下方，一处被瀑布水汽和硫磺烟雾笼罩的、极其隐蔽的岩壁裂缝！
那裂缝狭窄幽深，似乎通向山体内部，而且…从那裂缝之中，他隐约感觉到了一丝极其微弱的、与臂甲同源、却更加古老沧桑的牵引力！
比在遗骸之间感受到的更加清晰！仿佛有什么东西…在裂缝深处呼唤着他！
没有时间犹豫了！
玄夜眼中闪过疯狂的决绝。他猛地后退几步，然后加速前冲，用尽全身力气，背着赤瞳，向着那处悬崖之下的裂缝，纵身跃去！
身体在空中划过一道惊险的弧线，堪堪避开坠落的瀑布水流，精准地撞入那狭窄的裂缝之中！
轰隆！
就在他身影没入裂缝的下一秒，数道炽烈无比的纯白净化光柱，如同天罚般轰击在他方才跃起的位置，将岩石瞬间汽化！
更多的白光出现在天坑对岸，冰冷的目光扫描着这片区域。
而裂缝之内，玄夜重重摔落在粗糙的岩石上，顾不上撞击的疼痛，猛地回头望去。
只见裂缝入口处，光线迅速被遮蔽——并非被岩石，而是被一种浓郁得化不开的、仿佛拥有生命的…阴影！
那阴影蠕动着、汇聚着，散发出比净坛使者更加冰冷、更加死寂、更加令人绝望的气息！
清道夫！
真正的清道夫来了！
它们 silent地悬浮在裂缝之外，似乎在评估着，并未立刻进入。
玄夜的心脏疯狂跳动，几乎要炸开。他抱着赤瞳，拼命地向裂缝深处、那牵引力传来的方向挪动，试图离入口远一些，再远一些！
裂缝深处一片漆黑，蜿蜒曲折，不知通向何方。
就在他拼命向内爬行时，背上的赤瞳，再次发出了微弱的呻吟。她似乎又被外面的恐怖气息所惊动。
她艰难地睁开一丝眼缝，灰色的眼眸涣散地“看”着前方无尽的黑暗，嘴唇颤抖着，用尽最后一丝气力，吐出几个破碎的音节：
“…门…前面…有…”
“…不能…进…”
“…危险…”
话音未落，她头一歪，再次彻底昏迷过去。
玄夜的血瞳骤然缩紧，猛地抬头望向裂缝更深处的黑暗。
门？危险？
前有未知的凶险，后有索命的追兵…
绝境…再次降临！