岩穴里的篝火噼啪作响，松枝烧出的烟混着湿土气往人鼻腔里钻。
阿芸怀里的小娃突然发出闷哼，额头烫得能烙饼，原本粉白的胳膊上竟爬出青紫色纹路，像条活蛇从腕间往肘弯窜。
“石头！”阿芸慌得手直抖，小娃的头重重砸在她肩上，嘴角溢出黑沫。
柳清月刚给烧伤的姑娘系好布条，闻言立刻扑过来，指尖搭在小娃腕脉上，眉峰瞬间拧成结。
萧斩蹲在洞口，正借着天光检查战刀的缺口。
听见动静，他抬头正看见柳清月眼底的沉郁——那是她去年在柳叶山庄替老夫人煎药时，发现药罐里掺了断肠草的神情。
“尸毒变异了。”柳清月扯下腰间的药囊，倒出的金疮药撒在青纹上，竟滋滋冒起青烟，”普通解毒剂压不住，得用净血草。”她翻找的动作顿住，抬头时眼尾泛红，”三日内找不到，神仙也救不了。”
岩穴里静得能听见雨前风掠过松针的响。
老吴蹲在角落摸出旱烟杆，刚点着又掐灭，火星子落在他皴裂的手背上：”净血草？
那玩意儿不是长在妖兽窝边么？
西岭黑风谷的狼妖……”
“我知道！”缩在火堆旁的孙瘸子突然抖了一下，瘸腿往石缝里挪，”我、我以前采药……见过！
黑风谷谷口石缝，紫茎白花，夜露浸根的……”他喉结滚动，结巴得更厉害，”可、可那地方每夜子时，黑铁级妖狼成群……”
萧斩没说话，指尖轻轻敲了敲系统界面。
【初级愈合术】的图标在他视网膜上闪着灰光，旁边标注着”对变异尸毒效果降低92%”。
他摸出怀里陈婆临终前塞给他的残页，泛黄的纸页上”夜露浸根者可涤阴秽”几个字被指腹磨得发亮——这是老妇人用最后一口气告诉他的，说是当年在苗疆见过的解法。
“黑风谷。”他突然开口，岩穴里的呼吸声陡然一滞。
孙瘸子的瘸腿撞在石头上，疼得直抽冷气：”萧、萧爷，那狼妖群……”
“我要的不是草。”萧斩抽出战刀，刀锋映出他冷硬的下颌线，”昨夜杀活尸爆的狼妖晶核，和《基础刀谱》融合进度87%。”他指节叩了叩刀背，”还差一头黑铁狼妖的晶核。”
午后的暴雨来得急。
豆大的雨点砸在岩穴顶上，顺着石缝漏成线，浇得火堆滋滋响。
萧斩把最后三块干饼塞进柳清月手里，饼皮蹭过她掌心的薄茧——那是她替人抄药方时磨出来的。
“明日辰时，北移十里。”他扯了扯被雨水打湿的衣领，”断龙桥第三块桥板下，我刻记号。”
柳清月突然攥住他的手腕。
她的手比岩穴里的水还凉，却带着股烫人的力道：”贺九幽追来了。”她指腹摩挲着他腕间的红痕——那是今早检查岩穴时，在洞壁发现的钩痕，”双钩郎君的钩子，淬的是见血封喉的毒。”
萧斩的瞳孔微缩。
他想起三日前在孤城，黑牙帮的大当家李莽临死前喊的那句”贺爷要活的”，想起城破时从房顶上掠过的黑影，钩尖划破他肩甲的冷意。
“我带孙瘸子探路。”他反手握住柳清月的手，拇指抚过她虎口的药渍，”你们守好岩穴，别出去。”
雨幕里的山路滑得像涂了油。
孙瘸子扶着拐杖，每走一步都要摔半跤，裤腿早被荆棘撕成布条，渗着血。”就、就这儿！”他突然停住，瘸腿点了点泥地，”谷口……狼妖的爪印！”
萧斩顺着他指的方向看。
泥地里的爪印足有巴掌大，边缘还沾着未干的黏液——是刚留下的。
他正要蹲下身，耳畔突然传来”咔”的轻响。
一支铁钩钉进他身侧的树干，钩尖没入三寸，丝线顺着钩尾垂下来，在雨里晃出银亮的弧。
孙瘸子的拐杖”当啷”落地，他哆哆嗦嗦指向钩身：”这、这是双钩郎君的……踪迹符！”
萧斩的后颈窜起寒意。
他摸出战刀，刀锋挑起丝线，果然看见钩柄上刻着极小的”贺”字——和三日前划破他肩甲的钩子，是同一款式。
“回岩穴。”他扯着孙瘸子的衣领往回跑，雨水灌进靴筒，重得像灌了铅。
身后传来枯枝断裂的响，他不用回头也知道，那道阴影正顺着钩线，在雨幕里一寸寸逼近。
岩穴里，柳清月正用布巾沾温水给小石头擦脸。
小娃烧得迷糊，抓着她的衣袖喊”阿娘”。
她低头应着，指尖却悄悄攥紧了袖中的短刀——那是萧斩今早塞给她的，说刀柄里藏着淬毒的银针。
洞外传来脚步声。
她抬头，正看见萧斩浑身湿透地站在洞口，雨水顺着发梢滴在青石板上，砸出小坑。
他身后的孙瘸子瘫在地上，嘴唇白得像纸。
“我今夜入谷。”萧斩抹了把脸上的水，声音像淬了冰，”贺九幽追来了，他要的是我。”
柳清月的手一抖，布巾掉进铜盆，溅起的水花打湿了小石头的衣襟。
她张了张嘴，最终只说：”小心。”
子时三刻，黑风谷深处。
萧斩伏在崖顶的乱草里，雨水顺着草叶滴在他后颈。
下方的空地被血月照得泛着青，一头足有小牛犊大的黑铁狼妖正啃食腐尸，脊背上的黑毛泛着油光，头顶的晶核隐隐透出幽蓝。
他摸了摸腰间的系统界面，【技能熔炉·融合完成】的提示正闪着金光。
新技能【断风·裂影斩】的介绍在视网膜上铺开：”消耗10生存点，凝聚气血于刀锋，爆发极速一刀，附带撕裂效果。”他果断点下启用，瞬间感觉胸腔里有团火”轰”地炸开，气血顺着经脉往刀鞘里涌。
“好狗奴才，倒真敢送上门。”
阴冷的声音从身后的林子里飘来。
萧斩没回头也知道是谁——贺九幽的嗓音像刮过刀背的风，带着股咬碎钢牙的狠劲。
他能听见双钩相击的轻响，”我义父赵坤何等人物？
你个贱籍刀客也配杀他？
说！
背后是谁指使的？”
萧斩缓缓拔刀。
雨水顺着刀身流进泥里，在他脚边积成暗红的小潭。
他望着下方的狼妖，又看了看雨幕里逐渐逼近的黑影，突然笑了——这笑像刀尖子刮过青石，冷得扎人。
“你说错了。”他轻声道，刀锋在血月下划出银弧，”我不是狗。”
“是刀。”
话音未落，他的身影突然消失在雨幕里。
崖顶的乱草被带起的风掀得乱飞，只余下一道比闪电还快的银线，直取黑铁狼妖的咽喉。
贺九幽的惊呼声被雨声撕成碎片，他只看见那道刀光里，映着自己扭曲的脸。
血月的清辉下，狼妖的咽喉处裂开一道细不可见的线。
下一秒，猩红的血柱冲天而起，将雨幕染成妖异的红。