顾清络此言一出，整个内殿的空气仿佛在瞬间凝固了。
死一般的寂静。
所有人都像是被施了定身咒一般，呆呆地看着她，脸上是如出一辙的震惊与荒谬。
胆腑结石？急性肝胆毒症？这些闻所未闻的名词，从一个十六岁少女的口中说出，已经足够惊世骇俗。而她最后那句“取出结石”，更是像一道天雷，直接劈在了每个人的天灵盖上！
取出结石？怎么取？胆腑深藏于腹内，难不成……要将太后娘娘的肚子剖开？！
这个念头在众人脑海中一闪而过，随即引发了剧烈的恐慌与愤怒。
“荒唐！一派胡言！”
最先反应过来的是王太医，他气得浑身发抖，指着顾清络的鼻子，声音都变了调：“你……你这个妖女！竟敢说出如此大逆不道之言！太后娘娘乃万金之躯，凤体岂容亵渎？剖腹取物，此乃屠夫之行，是对祖宗大不敬，是对孝道最恶毒的践踏！你安的是什么心！”
他这一声怒喝，如同点燃了火药桶，殿内其他的太医们也纷纷回过神来，群情激愤。
“疯了！真是疯了！自古以来，何曾听闻过剖开活人肚子治病的道理？”
“此女妖言惑众，其心可诛！李公公，万万不可听信她的鬼话！”
“我看她根本不是来治病的，分明是想谋害太后娘娘！快将她拿下！”
一声声的斥责与讨伐，如同潮水般向顾清络涌来。他们看她的眼神，已经不是在看一个大夫，而是在看一个疯子，一个十恶不赦的罪人。
就连一直保持中立的李泉，此刻脸色也变得极为难看。他虽然不懂医理，但“剖腹”二字的分量，他却清清楚楚。那不仅仅是一种治疗手段，更是对人伦纲常的挑战。别说是皇太后，就算是普通百姓，死后也要留个全尸，更何况是活生生的人！
绿竹早已吓得面无人色，死死地抓着顾清络的衣袖，身体抖得像秋风中的落叶。
然而，身处风暴中心的顾清络，却依旧挺直了脊梁，面色没有丝毫变化。她那双清澈的眸子，冷静地扫过一张张或愤怒、或鄙夷、或惊恐的脸，最后，再次落回王太医的身上。
“王院使，”她的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，压过了所有的嘈杂，“请问，在你们眼中，是太后娘娘的性命重要，还是所谓的‘规矩’和‘体面’重要？”
王太医一滞，怒道：“你休要在此巧言令色！保全太后凤体与性命，本就是一体之事！”
“是吗？”顾清络冷笑一声，“那你们保住了吗？你们用参汤吊着，用温药养着，眼睁睁看着毒气在太后体内越积越深，看着她从尚有清醒，到如今的深度昏迷，这就是你们的‘保全’之法？恕我直言，你们这不是在治病，是在等死！是在用一堆名贵的药材，为你们的无能，装点出一副‘尽力而为’的体面！”
“你……你血口喷人！”王太医被她戳中了痛处，气得老脸涨成了猪肝色。
“我是否血口喷人，事实俱在眼前。”顾清络寸步不让，她的目光如刀，逼视着在场的每一位太医，“我再问你们，我刚才按压太后右上腹时，她是否蹙眉呻吟？你们之前可曾发现，太后娘娘的眼白与皮肤，比常人更黄？她昏迷之前，是否时常感觉右上腹饱胀，并且在进食油腻之后，疼痛加剧？”
她每问一句，太医们的气焰便弱下去一分。
这些症状，他们或多或少都曾观察到，或是从伺候的宫女口中听闻过。只是他们囿于传统医理，将这些都归结于“肝气郁结”“脾胃不和”的范畴，从未想过，病根竟会是一颗小小的“石头”。
“这……这些不过是肝胆郁热的寻常之症，何至于要剖腹？”一名太医嘴硬道。
“寻常之症？”顾清络的语气中充满了不屑，“寻常之症会让太后昏迷不醒，命悬一线？病因不明，病灶不清，你们开的药，不过是隔靴搔痒，甚至可能是抱薪救火！毒素的根源，就是那颗堵住胆道的结石。此石不除，毒气不散，药石无灵！就如同我父亲当初身中剧毒箭，若不将箭头取出，敷再多的灵丹妙药，也只是枉然！”
她巧妙地将此事与救治顾骁联系起来。取出毒箭头的道理，是所有人都懂的。将“结石”比作“毒箭头”，瞬间让这个匪夷所思的理论，变得有了一丝可以被理解的逻辑。
王太医等人被她一番抢白，说得哑口无言。他们反驳不了她的观察，也无法否认自己治疗无效的事实。但要让他们接受“剖腹”这种骇人听闻的疗法，却是万万不能。
一时间，双方陷入了僵持。
李泉站在一旁，眉头紧锁。他看看言之凿凿的顾清络，又看看气急败坏的太医们，心中也是天人交战。顾清络的逻辑清晰，且有救治定国将军的成功先例，让他不敢完全否定。但剖腹之事，干系实在太大，一旦出了差错，他这个传话和监督的人，也难逃干系。
就在这殿内气氛凝重到几乎要滴出水来的时候，一个沉稳而威严的声音，忽然从殿外传来。
“都吵什么！”
伴随着这声喝问，一个身穿明黄色龙袍，面容俊朗，眉宇间带着一丝疲惫与焦虑的中年男子，在一众太监宫女的簇拥下，大步流星地走了进来。
“皇上驾到——！”
随着内侍一声高亢的唱喏，殿内所有人都“呼啦”一下跪倒在地，山呼万岁。
顾清络也随着众人跪下，心中却是一凛。
来人，正是当今大周的天子，明德帝。
明德帝显然是刚下朝便匆匆赶来，龙袍的衣角还带着风尘。他径直走到床边，看了一眼昏睡不醒的母亲，眼中的哀痛与急切一闪而过。随即，他转过身，威严的目光扫过跪了一地的人。
“朕在殿外，都听见了。”他的声音不大，却带着不容置疑的帝王威压，“王爱卿，你说她妖言惑众。顾氏，你说太医院是在等死。现在，朕给你们一个机会，当着朕的面，再说一遍。”
“皇上！”王太医如蒙大赦，立刻叩首道：“启禀皇上！此女心怀叵测，竟……竟妄言要剖开太后娘娘的腹部，取出所谓的‘结石’！此等骇人听闻之言，实乃大逆不道！请皇上明察，将此妖女拿下，明正典刑，以儆效尤！”
明德帝的目光，转向了跪在另一侧，纤瘦却笔直的身影。
“顾清络。”他缓缓念出这个名字，“你有什么话说？”
顾清络抬起头，迎上那双深邃如海的帝王眼眸，没有丝毫畏惧。
“回禀皇上，臣女所言，句句属实。”她的声音清澈而稳定，“太后娘娘的病，并非不治之症，而是病灶未明。臣女愿以性命担保，病根就在胆腑结石。药石已无法化解，唯有将腹部切开一寸许的小口，取出石块，疏通胆道，方能让毒气排出，救太后娘娘于危亡。”
“放肆！”王太医再次怒斥，“皇上面前，还敢胡言！”
“住口！”明德帝冷喝一声，制止了王太医。他的目光，始终牢牢地锁定在顾清络的脸上，似乎想从她的表情中，看出一丝一毫的心虚与动摇。
但他失望了。
那张年轻的脸上，只有一片坦然与坚定。
“剖腹……”明德帝的指节，无意识地在腰间的玉带上敲击着，“你可知，你在说什么？自古以来，闻所未闻。你凭什么让朕相信你这荒谬之言，而不是相信朕的整个太医院？”
顾清络深深地吸了一口气，她知道，这是她唯一的机会。
“臣女不求皇上相信臣女，只求皇上相信事实。”她不卑不亢地说道，“事实是，太医院的法子，已经无用。事实是，太后娘娘的病情，在持续恶化。事实是，再拖下去，不出三日，神仙难救。”
她抬高了些许音量，字字铿锵：“皇上，为君者，当有雷霆手段，行非常之事。为子者，在母亲性命危急之时，更当不拘一格，寻求一线生机！若固守成规，眼睁睁看着至亲离去，那才是最大的不孝！”
“若……失败了呢？”明德帝的声音，透着一丝沙哑。
这个问题，才是关键。
顾清络的心猛地一跳，但她早已想好了答案。
她抬起头，目光灼灼地看着他：“启禀皇上，若由臣女施为，臣女有七成把握，可保太后娘娘转危为安。若按兵不动，太后娘娘……只有死路一条。”
“七成把握……”明德帝喃喃地重复着这四个字。
这个数字，不高，却也不低。在太医院已经宣判了死刑的情况下，这七成把握，便如同黑暗中透出的一缕救命稻草。
他闭上了眼睛，眉头紧紧地锁在一起。
一边，是整个太医院，是祖宗的规矩，是看似稳妥却只能走向死亡的道路。
另一边，是一个名声鹊起的少女，是一个匪夷所思的疗法，是一场风险巨大却拥有七成希望的豪赌。
整个内殿，落针可闻。所有人的命运，都悬于这位帝王的一念之间。
王太医的心提到了嗓子眼，他死死地盯着皇上，心中疯狂地祈祷，皇上千万不要被这个妖女蛊惑。
时间，一分一秒地流逝。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长。
明德帝，终于缓缓地睁开了眼睛。
他的眼中，已经没有了犹豫，取而代之的，是一种破釜沉舟的决绝。
他看着顾清络，一字一句地说道：“顾清络，朕准了。”
“皇上！三思啊！”王太医和一众太医失声惊呼。
明德帝却像是没有听见，他的目光依旧锁定在顾清络身上，声音冷冽如冰：“朕给你一夜的时间准备。你需要什么人，什么物，尽管开口。慈宁宫上下，包括整个太医院，全都由你调遣。但是，朕把丑话说在前面。”
他顿了顿，每一个字都带着千钧之重。
“若治好了母后，你顾家满门，朕皆有重赏。若……母后有任何不测，朕要你，还有你身后的定国将军府，满门抄斩，鸡犬不留！”
这番话，是恩准，更是最残酷的军令状。
成，则一步登天。
败，则万劫不复。
顾清络深深地叩首在地，额头触及冰凉的地面。
“臣女，遵旨。谢主隆恩。”
她的声音，没有一丝一毫的颤抖。